她終於抬起頭，望了一眼沈晏禮方纔離去的方向。
那條幽深寂靜的迴廊儘頭。
月光被屋簷切割成碎片，投在青石板上，冷冷清清。
他的身影早已消失不見，連一絲腳步聲都冇留下。
眼裡最後一絲微弱的暖意，也終於徹底涼了。
稚魚一步一步地走回東廂房。
綠梅和小桃早已睡熟，一個側身靠在床頭，另一個蜷縮在角落的軟塌上。
屋裡靜得隻能聽見燭火將熄時輕微的劈啪聲。
月光斜斜地落在鏡麵上，映出她蒼白的臉。
她從懷裡掏出那隻歪嘴斜眼的布老虎。
還有一隻已經硬邦邦、變了形的小麪人。
輕輕地將它們擺在妝鏡前最顯眼的位置。
那裡原本放著一支沈晏禮送她的白玉簪。
她依舊披著沈晏禮那件寬大的墨色披風。
厚重的織錦裹住她單薄的身子，上麵還殘留著他身上的體溫。
半小時前，這味道曾讓她心頭一軟。
那時她以為，他是真的在意她。
可現在，那雪鬆味卻像一條冰冷的繩索，一圈又一圈地纏上她的脖頸。
勒得她胸口發悶，心跳紊亂，呼吸都變得困難。
胃裡一陣翻薑倒海，酸澀的液體不斷往上湧。
她喉嚨猛地一縮，身體不受控製地彎下腰，扶著妝台邊緣，劇烈地乾嘔起來。
可她什麼都冇能吐出來。
然後，猛地一拽肩上的披風，動作狠厲。
那件價值不菲的貴重披風，被她狠狠甩了出。
她站在原地，盯著那團模糊的黑影，眼神裡冇有一絲波動，
與此同時。
薑露蘭的屋子裡，瀰漫著一股甜得發膩的熏香。
她剛剛沐浴完畢，濕熱的水汽還殘留在空氣中。
換上了母親特地為她準備的藕荷色薄紗裙。
輕盈的裙襬在微風中輕輕飄動。
紗料極薄，燈光下，隱約能看見她玲瓏的曲線。
為了壯膽，她連著灌下了兩杯烈酒。
酒液辛辣滾燙，一路燒到胃裡。
烏黑的長髮濕漉漉地垂在肩頭。
那水光映著燈影，襯得她的肌膚白得近乎透明。
燭光映著她的臉，酡紅一片。
她對著鏡子，反覆打量自己的模樣，左看右看，越看越覺得眼角眉梢都透著風情。
今夜的她，美得無可挑剔。
又拿起銀簽，從母親給的小瓷瓶裡，挑出厚厚一層香膏。
手指用力一刮，整塊乳白色的香膏便滑落下來。
她毫不心疼，全倒進床頭那隻精雕細琢的金獸香爐裡。
香膏在銅爐內堆成小山，散發著若有若無的甜膩氣息。
這繞情絲，真不是吹的。
據說是西域秘方，由七種異香研磨而成。
一點即燃，三息入魂。
剛點上一會兒，青煙嫋嫋升騰。
她自己就覺著腿軟了。
心裡像有螞蟻在爬，密密麻麻地癢，又急得抓心撓肝。
“夫人，這香是不是放太多了？”
白荷看著香爐裡騰起的濃煙。
“萬一……他不習慣，或是聞不慣這味道，反倒惹他不快，豈不是適得其反？”
“你懂什麼？”
薑露蘭冇好氣地打斷她，手一揮，又從瓷瓶裡挖出一整勺香膏，重重拍進爐中。
“他心裡還念著那賤人！日日提她的名字，夜夜夢見她的臉！若不用這狠香，如何拴得住他的人？又怎能勾回他的心？你隻管閉嘴，不必多言。”
很快，整間屋子都塞滿了這股齁人的甜香。
帳幔低垂，燭影搖紅。
薑露蘭盯著鏡中的自己，眸光閃爍，心裡卻異常篤定。
今夜過後，沈晏禮隻會看她一個人。
門一開，她心頭一緊。
她立刻斂去所有端莊，軟軟地迎上去。
“夫君，你總算回來了……嬋兒等得心都焦了。”
她嗓音又軟又黏，尾音微微上揚。
沈晏禮剛踏進屋，就被這濃香嗆得微微側頭。
他低頭看著懷裡這衣衫單薄的女人。
他伸手，撚起她一縷濕發。
髮絲黏膩，沾著香汗，湊到鼻尖聞了聞。
“真香。”
薑露蘭渾身一顫，心跳幾乎停了一瞬。
成了。
母親這招，真管用。
她差點喜極而泣，強忍著纔沒笑出聲來。
這香果然有效，連鐵石心腸的沈晏禮，也動搖了。
薑露蘭把臉貼在沈晏禮的外衣上，輕輕磨了磨，鼻尖蹭著他胸前的織金紋路。
“這香味是我娘專門挑的，說是女子用了，最能勾人心魄。你要是喜歡，我天天點，讓你聞著入睡，夢裡也全是我的味道。”
“嗯，好。”
沈晏禮笑了，伸手捏住她的下巴。
“今天的小夫人，格外勾人。比往日，更懂我的心意。”
“爹今天還交代我，”薑露蘭趁熱打鐵，順勢靠得更緊，“說既是你的人，就得全心全意守著你，不該有半分雜念。還得早點替王府添個孩子，穩固地位，也好讓他老人家放心。”
這話聽著是表忠心，實則是在提醒他。
她背後是將軍府，兵權在握，朝中有人。
他們早就是一根繩上的螞蚱。
一榮俱榮，一損俱損。
她不是無依無靠的孤女。
而是能與他共掌風雲的助力。
話音剛落，她就感覺到他手上的動作，停了。
拇指不再滑動，指尖微涼，扣著她的下巴，力道稍稍加重。
“你爹？”
他笑得更深，眼底卻毫無溫度，唇角弧度諷刺。
“還真把你當寶，連房中事都要管？還是說……他以為，一爐香，幾句軟話，就能換我一顆心？”
“那……今晚，”薑露蘭心跳加速，強作鎮定，仰起頭，眼神水汪汪的，像是含著淚光，又像是盛滿了情意，“讓嬋兒好好服侍你，好不好？”
她踮起腳尖，雙臂攀上他的肩膀，閉上眼，長長的睫毛輕顫。
呼吸交錯，溫度逼近，她隻差半寸，便能觸到他的唇。
沈晏禮微微一偏頭。
她親了個空，唇邊隻蹭過他棱角分明的下頜。
那一瞬，溫軟的觸感如羽毛輕掃而過，隨即消失無蹤。
她的動作落了空，心裡咯噔一下，卻仍帶著幾分羞澀。
他冇說話，忽然一把將她打橫抱起。
薑露蘭整個人一輕，驚呼脫口而出，聲音短促。
大步走向那張鋪著紅綢的大床。
紅燭搖曳，映照出他冷峻的側臉。
薑露蘭驚呼一聲，雙臂立刻纏緊他的脖子，指尖微微發顫。
終於，要成了！
這一刻她等了太久，以為從此便可名正言順地成為他的妻。
她被輕輕放在柔軟的褥子上，絲綢床單冰涼。