才換來對方枯瘦的手按在虎符胚料上，說了一句：“成不成，聽天命，儘人事。”
薑雲和連著熬了好幾個通宵，眼皮底下烏青一片，像被人狠狠揍了兩拳，眼白佈滿血絲，眼角還掛著乾涸的淡黃色眼眵；眼睛卻一眨不眨盯著。
瞳孔裡映著燭火跳動的光，映著虎符流轉的幽光，映著稚魚低頭時垂落的幾縷碎髮，彷彿隻要稍一移開視線，這方寸之間的奇蹟便會悄然消散。
終於，稚魚點點頭，動作很輕，像是怕驚飛一隻棲在虎首上的蝶；她輕輕把虎符放回錦盒裡，蓋子合攏時發出“哢噠”一聲脆響，清越如磬。
“哥哥辛苦啦。”
她抬眼看著他，聲音軟乎乎的，像剛蒸好的豆沙包——麪皮暄軟彈牙，內餡溫熱綿密，甜香裹著熱氣撲麵而來，連尾音都微微上揚，帶著毫不設防的信任與依戀。
就為了她隨口一句“要是有個信得過的憑據就好了”，他硬是拉起一幫人連軸轉，圖紙改了七八遍，從初稿的粗糲輪廓，到定稿的纖毫畢現。
每一條紋路都重新推演三遍；人瘦了一圈，下頜線愈發清晰。
鎖骨凸得像要撐破衣領，袖口寬了一截，手腕細得彷彿一折就斷。
這份心意太重，沉甸甸地壓在心口上，彷彿一塊溫潤的暖玉貼著胸腔緩緩熨帖，燙得她鼻尖微酸、眼底發熱，連指尖都微微發麻。
薑雲和長長籲了口氣，胸膛隨著呼氣緩緩沉落，肩膀也徹底鬆懈下來，緊繃了整整一上午的筋骨終於卸下千斤重擔。
額角沁出的細汗被窗外斜照進來的春陽輕輕一拂，竟泛起微光。
“哥，等開拍那天，你得……”
稚魚踮起腳尖，裙襬輕輕旋開一道淺青色的弧線，湊近他耳邊，壓低聲音、語速飛快，將早已在心底推演過三遍的整套計劃一字不漏地說了出來，連每個時辰的卡點、每句台詞的停頓、每個眼神的落點，都講得清清楚楚。
薑雲和望著妹妹那雙滴溜亂轉、忽明忽暗、閃著狡黠光的小狐狸眼，睫毛輕顫如蝶翼撲扇，眼角彎起時漾開細碎的光暈。
忍不住“噗”地笑出聲，笑聲低沉又溫柔，像春水撞上青石，叮咚作響。
這滿肚子鬼主意，七拐八繞、環環相扣，又毒又巧，還帶著股子不講理的靈勁兒——到底隨了誰啊？
父親端方持重，母親溫婉守禮，祖母更是連話都嫌多說一句的老佛爺……
他搖著頭，嘴角卻始終冇落下半分。
“哥哥快回去歇著吧！”
稚魚轉身利落地從紫檀木雕花櫃子裡摸出個繡著銀線流雲紋的錦緞香囊，塞進他溫熱的手心裡，指尖不經意擦過他手背，留下一點微癢的觸感，“往後日子長著呢，風風雨雨少不了，妹妹可全指著您撐腰、替我擋雷、給我遞刀遞火、關鍵時刻替我兜底呢！您可千萬得把身子養結實嘍——夜裡少熬神，飯要趁熱吃，藥湯子彆偷偷倒掉，我可是派了紫蘇盯著的！”
剛送走薑雲和，茶還冇喝上兩口，舌尖剛嚐到第二泡龍井的清冽回甘，紫蘇就掀了竹簾快步進來，鬢角微汗，聲音清亮：“秦掌櫃來了，帶了嫁衣的初樣！”
“快請進來。”
這次不是繡好的成衣，而是用上等素色雲錦裁出的嫁衣胚子，料子柔滑如水，光澤內斂，尚未施針，卻已透出三分貴氣與兩分含蓄。
“您瞧瞧，這兒的餘量夠不夠？”
秦掌櫃左手撚著衣襟，右手用食指與中指併攏，比了比腰線位置，指腹輕輕按在那道未縫合的鬆量褶皺上。
腰身那裡鬆出兩個指頭寬，不顯空蕩，反添輕盈，走路時衣襬如水波輕晃，裙裾微揚，人彷彿踏在浮雲之上，一步一飄，似有風托著足踝徐徐而行。
換作從前，稚魚穿衣服講究的是貼身顯形，腰線勒得寸寸分明，肩線挺括如刃，越緊越精神，越窄越颯，連袖口翻折的弧度都要精確到毫厘。
可現在呢？
肚子還冇鼓起來，腰臀已經悄悄圓潤了一圈，小腹軟乎乎地隆起一痕柔和的弧線，臀線飽滿豐潤，連耳後那截頸子都泛著一層瑩潤的光。
她點點頭，準了秦掌櫃的改動，指尖無意識摩挲著衣料邊緣，心裡嘀咕：魏府的夥食真不是蓋的，早膳四碟八碗、午膳六葷四素、夜宵還有燕窩銀耳蓮子羹，再這麼吃下去，衣櫃怕是要集體失業——新裁的裙子掛進去才三天，腰圍就咬不住釦子了。
秦掌櫃還得趕回去督工，臨出門前，稚魚趁人不注意，指尖靈巧一翻，已將一張折得方正、邊角齊整的素箋悄然塞進他微繭密佈的手心裡。
“這是？”
他攤開一看——紙上墨線清晰，畫著件樣式精巧的紅肚兜，圖案是並蒂蓮，兩朵花蕊相對，蓮葉交疊，線條柔韌含情。
看著普通，但仔細瞧：布料分明分成左右兩片，呈彎月形，如兩瓣初綻的蓮花瓣，弧度流暢自然；中間串著一顆渾圓剔透的小珍珠釦子，光潔瑩潤，在窗下微光裡泛著溫潤的珠光。
人一站直，腰線便被那彎月布片溫柔掐住，恰如藤蔓纏枝，不勒不墜；人一彎腰，兩片布便如活物般自然攏合，嚴絲合縫，妥帖伏帖，又隱隱透出幾分欲掩還休的風流韻致。
秦掌櫃是個女人，三十出頭，眉目利落，素來見慣錦繡風月，可光是腦子裡過一遍那畫麵——玲瓏腰肢一動、布片隨勢收攏、珍珠輕晃、蓮影搖曳——鼻尖竟真有點發燙，耳根悄悄漫上薄紅，差點冒出熱氣來。
稚魚凝神注視著她將那張圖紙仔仔細細地撫平邊角、一層層對齊摺好，再鄭重其事地塞進貼身的衣襟深處；指尖微顫，動作輕緩得近乎虔誠——彷彿收進去的不是一張薄紙，而是一枚燙手卻不敢撒手的活命符。
稚魚自己也跟著臉一燙，耳根子微微發麻，像被初春的柳枝尖兒悄悄颳了一下，又癢又酥，連喉頭都泛起一絲不易察覺的乾澀。
可好刀得配好鞘啊——這身“戰衣”還冇上身呢，稚魚便已暗自盤算起來：沈鶴鳴此人慣會藏鋒斂銳，嘴上說得滴水不漏，手上卻未必真肯鬆口；若真要借他之勢壓住外頭那些豺狼虎豹。