進山隻有一條路，兩邊是高大連亙的山脈。
趙暖皺眉看著眼前地勢，再看看黑乎乎滿是炭灰的路：「進山出山不會都隻有這一條路吧。」
趕車的沈明清咧嘴一笑：「猜對了。」
「遮明山十萬大山，這條路進去八十裡，沿途全是山。」
他揚起馬鞭朝東北方向一揮：「去雲州直線不過六十裡，中間卻隔著五座山。不信邪抄近路的人，都有去無回。」
「那這山高林深，物產定然豐富吧。」
「豐富啊！」
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聽到兩人對話的段正接過話：「但不是一般人能享受的。大蟲。熊瞎子、毒蛇不常見的，咱們就不說了。」
說到這裡，段正雙手在頭上比劃兩下：「小牛犢子似的鹿，長著三尺長，樹杈子似的鹿角，一下就能頂破肚皮。」
「最危險的還是那些個蘑菇，邪乎的緊。」
妍兒好奇：「段爺爺，蘑菇咋邪乎呀？」
「那是山裡精怪變的，吃了口吐白沫不說，得去地獄裡走一圈，看一遍前生做的惡事，才讓死。」
妍兒抱著雙臂，打個寒顫：「太可怕了。娘，咱們可不能吃蘑菇。」
「也有那麼兩三種能吃的，但那玩意也填不飽肚子。」
聽著妍兒打開話匣子，跟段正聊起來，趙暖心裡默默想著。
帶毒的蘑菇大多數都有致幻的副作用，就像雲南人吃不熟見手青見小人一樣。
現代有先進的醫療，不致命。
古代人看到這些幻象，一般都會與鬼神聯繫上，而且冇有對應的醫療，死亡率肯定大。
還有就是古代交通，通訊都很原始，基本靠口口相傳，所以大家的訊息都很閉塞。
就像趙暖以前的家鄉把薺菜當野草，後來上網才知道在北方是受眾很廣的野菜。
至於野獸，危險是一方麵，但往好了想，不也說明肉類食材豐富麼。
這一走，就又走了五天，纔到隨州。
好好現在冇有大雪封山，不然更難走。
隨州城很小，站在城裡，四周皆為莽莽群山。
太陽要臨近晌午才能照進城裡，下午早早的又被山擋住。
距城比較近，比較低矮的山頭都已經被砍禿。
聽沈明清說這種山頭還要有點背景關係，亦或是有錢財打點才能分到。
趙暖問沈明清：「你當年就過來這裡了？現在住哪兒？」
「正往我住的地方走著呢。」
馬車穿過黑乎乎的街道，彷彿空氣裡都飄著炭灰。
街上的房屋低矮。城中間一座木質三層塔樓，傲視全城。
塔樓附近黑瓦灰牆，隱約可見一些掛著黃葉的樹木園林，那是隨州城主府。
「看到那邊空地冇有？」
馬車轉了一個彎，沈明清說的空地出現在哎趙暖眼前。
這片空地幾乎占了隨州城五分之一麵積，裡麵擺放的全是一筐筐，一堆堆黑色木炭。
遠處山腳下排著長長的隊伍，遠遠看去，趙暖恍惚以為來到了非洲。
這些人乾瘦，寬大破爛的衣裳在身上晃盪，渾身漆黑，腳邊放著一簍子炭。
「不行不行！碎炭太多，重量減半。」
「大人，大人。您行行好，我兒子重病，這些炭是我好不容易纔燒出來背下山的。」
趙暖聽聲音才知道跟官差求情的是老婦人，她佝僂著身子，不住哀求。
官差厲色：「我通融了你一個，後麵的怎麼辦！」
「我兒已經一天冇吃飯了，求求您了大人。等後麵……等後麵他好了，我們再來補上行不行。」
「滾！」官差應該是不耐煩了，揮舞鞭子抽打在老婦人身上。
後麵的其他人神情麻木，就這麼看著。
沈明清在觀察趙暖表情，趙暖皺眉問他：「你要去救她？」
「啊？不啊……」
「哦，我以為你停下是於心不忍呢。」
沈明清……
本來想給你上一課的，結果被上了一課。
段正見沈明清吃癟，感慨道：「救得一個，救不得一雙。在這個地方，不能婦人之仁。」
「被髮配來此地的人中，定然有被冤枉的，可也有真正作奸犯科的。就算是周家，也不過是種什麼因得什麼果。
古往今來，例子比比皆是。享得了從龍之功，百年富貴；那也就要受得住兔死狐烹，鳥儘弓藏。」
「不過段叔這句婦人之仁我不喜歡。」說了一長段的趙暖扭頭看向段正，「女人心軟，是因為骨子裡的母性。若是冇了這抹母性，世間男兒從哪兒來呢？」
「這……」段正眨眨眼，一時語塞。
沈明清賊笑，不能隻自己一個人吃癟。
「我並非冇有『婦人之仁』。」趙暖低頭看看睡著的妍兒、周寧煜，臉上露出溫柔笑意，「我的婦人之仁都給了她們。」
沈明清住在城牆角落的一個窩棚裡，他還歪歪扭扭的圍了一道籬笆。
趙暖打量四周，到處都是窩棚。吹過一縷風，窩棚上的茅草亂飛，但不見一個人影。
「這裡……是原住民的地方？」
「是，也不算是。大多數往上數三代都是流放的，熬下來，就落地生根。大宏開國才發現這裡時，山裡的原住民還處於茹毛如血的狀態。」
趙暖偏頭看沈明清：「那他們還在嗎？」
沈明清低頭踢開一塊石頭，不說話。
這女人也太精明瞭！
這裡恰好就是沈家先祖發現的，打通進山的路後……原住民可想而知。
趙暖心墜墜的，從那句『茹毛飲血』就知道，原住民被屠戮殆儘了。
「那這些人在這裡怎麼生活？」
「編筐、趕車、搬貨……能活下去的都做。」
她們正說著話，幾個黑乎乎的少年跳出來：「大哥，你終於回來了。」
跟這幾個瘦小，隻能看得見牙齒跟眼白的少年比起來，趙暖才發現沈明清不算邋遢。
「你們最近有冇有惹事啊。」
「冇有。」
「冇有冇有。」
「這是嫂子嗎？哇大哥，這才個把月，你就生孩子啦。」
「噗嗤。」趙暖冇忍住。
沈明清紅了臉：「去去去，你大哥我又不是送子娘娘，出去一個月孩子就抱手裡了。」
少年們嘻嘻哈哈，圍著趙暖、妍兒看。
對於段正，少年們顯然有些害怕，不敢靠近。
「好了，好了。」沈明清揮手，「都回去吧，我不在的時候別惹事。」
少年們勾肩搭背，鬨嚷嚷的走了。
段正嗬嗬一笑：「不錯啊，有自己的人了。」
「段叔笑話了。這些都是乞兒，我剛來的時候，他們裡麵有的人還冇寧煜大呢。」