陰風如刀，卷挾著刺骨的寒意與濃鬱的血腥腐朽氣息，自下方深淵倒灌而上。陳默身形如一片落葉，順著裂縫石壁悄無聲息地滑落，幽影遁施展到極致，氣息收斂如頑石。耳邊是呼嘯的風聲，以及那夾雜在風中的、時斷時續、彷彿來自極遠處的詭異嘶吼與呢喃，直透神魂，令人心悸。
裂縫並非垂直向下，而是傾斜曲折，兩側石壁光滑潮濕，佈滿濕滑的苔蘚與某種暗紅色的、如同凝固血液般的沉積物。越往下，光線越暗，長明琉璃燈的光芒被濃得化不開的黑暗吞噬，隻能照亮身周尺許範圍，更多時候，陳默是依靠寂滅金丹帶來的敏銳靈覺與玄陰窺靈環對陰寒氣息的感應來探路。
下降了約莫百丈，風聲漸歇，取而代之的是一種粘稠的、彷彿置身於某種巨大生物內臟中的壓迫感與濕滑感。空氣變得更加汙濁，陰寒死氣濃鬱得幾乎凝成實質，瘋狂侵蝕著護體靈光。若非陳默身負寂滅道韻，對這種陰邪死氣有天然的抗性與同化能力，恐怕早已靈力運轉滯澀，難以支撐。
他放緩了下落速度，指尖在石壁上一抹，觸手滑膩冰涼，那暗紅色的沉積物，在玄陰窺靈環的視野中，散發著淡淡的怨念與血腥氣，似乎真是某種生靈的血液乾涸而成，且年代極其久遠。
“此地……絕非善地。”陳默心中警惕更甚。這裂縫下的空間，比他預想的更加詭異。那嘶吼與呢喃，似乎也變得更加清晰，隱隱約約，彷彿就在下方不遠處。
又下降了數十丈，前方黑暗中出現了一點微弱的、搖曳的暗紅色光芒。同時，空氣中開始瀰漫起一種焦糊與硫磺混合的氣味，還夾雜著一絲……新鮮的血腥味！
陳默立刻止住身形，如同壁虎般緊貼在石壁一處凹陷陰影中，靈覺小心翼翼地向前延伸。
暗紅光芒來自下方約三十丈處的一處相對寬敞的平台。平台似乎是由裂縫天然擴大形成，方圓約十丈。此刻，平台上正燃燒著幾簇詭異的、彷彿永不熄滅的暗紅色篝火，火焰無聲燃燒，散發出陰冷的光與熱。篝火旁，影影綽綽站著七八道身影，皆身著焚天穀製式赤紅服飾，但此刻大多衣衫破爛，氣息萎靡，身上帶傷，正警惕地圍成一圈，似乎在守護著什麼，又像是在戒備黑暗中可能襲來的危險。
陳默目光銳利，越過篝火與人群，看向平台另一端。那裡，裂縫繼續向下延伸，但石壁上，赫然出現了一個巨大的、人工開鑿的、黑黢黢的洞口！洞口呈不規則的圓形，邊緣殘留著整齊的鑿痕，洞內深邃，不知通往何處。洞口上方，以暗紅色的、類似硃砂的顏料，書寫著兩個扭曲猙獰、散發著濃鬱陰邪氣息的古篆大字——“黃泉”！
黃泉洞！果然是“九幽黃泉大陣”的節點之一！
而洞口附近的地麵上，散落著更多的血跡與破碎的肢體殘骸，既有焚天穀弟子的，也有……一些形態怪異、似乎並非人類的生物殘肢！那些殘肢呈灰黑色，覆蓋著細密的鱗片或角質，散發出濃烈的屍臭與陰氣。
顯然，焚天穀的人在此遭遇了襲擊，付出了慘重代價，才暫時占據了這處平台，併發現了“黃泉洞”。
陳默數了數，平台上的焚天穀弟子還剩七人，其中兩人氣息較強，約在築基後期，應是領頭者，但也都受了不輕的傷。其餘五人，大多是築基初期或中期，個個帶傷，神情疲憊驚惶。他們圍著的，是兩名躺在地上的重傷員，氣息微弱，似乎昏迷不醒。
“張師兄，李師弟快不行了！這鬼地方的陰死之氣太重，我們的丹藥快耗儘了！”一名年輕弟子帶著哭腔，對其中一名築基後期的方臉修士說道。
那方臉修士（張師兄）臉色陰沉，一邊給重傷的同門喂服丹藥，一邊咬牙道：“撐住！火雲長老收到傳訊，定會儘快趕來！這‘黃泉洞’就在眼前，裡麵很可能有上古遺寶，甚至可能直通宗門尋找的那處遺蹟！隻要長老一到，我們就能進去，得到機緣，出去後定能得到重賞！”
“可是……剛纔那些怪物……”另一名弟子心有餘悸地看著洞口附近的殘肢，聲音發顫，“它們神出鬼冇，力大無窮，還能噴吐毒霧陰火，王師兄和趙師弟就是……”
“閉嘴！”另一名築基後期的矮壯修士（應該是副領隊）厲聲嗬斥，“長老很快便到！我們守住洞口，佈下‘炎陽陣’，那些鬼東西就不敢靠近！都打起精神來！”
眾弟子不敢再言，強打精神，紛紛取出陣旗，在平台邊緣佈下一個簡單的火屬性防禦陣法，陣法光芒亮起，散發出灼熱氣息，將周圍的陰寒死氣稍稍驅散，也帶來了一絲微弱的安全感。
陳默在陰影中將下方情形儘收眼底，心中念頭急轉。焚天穀果然是為了“黃泉洞”而來，甚至可能與“墟”有關。火雲真人受挫於他，必不甘心，定會呼叫援兵，甚至可能親自帶更多高手趕來。時間緊迫！
必須搶在焚天穀援兵到來之前，進入黃泉洞！但下方有七名焚天穀弟子（其中兩名築基後期），且佈下了防禦陣法，強行闖過去，必然驚動他們，引發戰鬥。雖然他不懼，但難免耽擱時間，且可能引來那潛伏在黑暗中的“怪物”。
他目光掃過平台周圍黑暗的岩壁與裂縫。平台並非完全封閉，靠近頂端的位置，有幾處突出的岩石與狹窄的縫隙，或許可以繞過去……
陳默心念一動，身形如同一縷青煙，悄無聲息地沿著裂縫石壁橫向移動，避開篝火光芒與焚天穀弟子視線可及的範圍。他小心翼翼地攀附在濕滑的岩壁上，如同最靈巧的壁虎，一點一點地向平台另一端、靠近“黃泉洞”上方的岩壁挪動。
下方焚天穀弟子佈陣的動靜、低聲的交談、篝火燃燒的劈啪聲、以及重傷員微弱的呻吟，混雜在一起，清晰地傳入他耳中。他屏息凝神，將自身氣息與周圍陰寒死氣融為一體，寂影劍緊貼手臂，隨時準備應對突髮狀況。
就在他即將繞過平台中心，抵達“黃泉洞”正上方一處陰影時，異變陡生！
“噗！”
平台邊緣，靠近裂縫深處黑暗的一側，陣法光幕猛地一陣劇烈波動，彷彿被無形的重物狠狠撞擊！緊接著，數道灰黑色的、速度快得隻留下殘影的瘦長身影，如同鬼魅般從黑暗中撲出，狠狠撞在炎陽陣的光幕上！
“嗷——！”
淒厲非人的嘶吼響起，那幾道身影被陣法灼熱的光芒燙得發出慘叫，身上冒出青煙，但它們似乎悍不畏死，爪牙並用，瘋狂撕扯、抓撓著光幕，發出令人牙酸的“滋滋”聲。光幕劇烈閃爍，明滅不定，顯然承受著巨大壓力。
“是那些怪物！它們又來了！”焚天穀弟子驚恐大叫，紛紛祭出法器，向光幕外的身影攻去。火球、風刃、飛劍呼嘯而出，擊打在怪物身上，發出沉悶的“噗噗”聲，卻難以造成致命傷害，反而激起了怪物更瘋狂的攻擊。
陳默趁機凝神望去。那些怪物身形似人，卻更加佝僂瘦長，渾身覆蓋著灰黑色的細密鱗片，四肢關節反曲，指尖延伸出尺許長的烏黑利爪。頭顱狹長，眼窩深陷，隻有兩點猩紅的光芒，口中獠牙外露，滴落著腥臭的涎液。它們行動迅捷如風，力量奇大，更兼皮糙肉厚，不懼普通五行術法，唯有火行與陽剛之力對其有一定剋製。
“陰屍？還是受此地陰死之氣侵蝕異變的某種生靈？”陳默心中判斷。這些怪物單體實力約在築基中期到後期之間，但數量未知，且悍不畏死，在此地陰死之氣加持下，確實難纏。
焚天穀弟子依托炎陽陣，勉強抵擋，但那兩名築基後期的領頭者顯然消耗不小，陣法也搖搖欲墜。正是渾水摸魚、潛入黃泉洞的絕佳時機！
陳默不再猶豫，趁著下方混亂，注意力都被怪物吸引的刹那，身形如同一道真正的陰影，自“黃泉洞”正上方的岩壁悄無聲息地滑落，精準地落在洞口邊緣一塊凸起的岩石後，恰好避開了篝火光芒與激戰雙方的視線。
洞口近在咫尺，那股陰寒死氣與古老氣息更加濃鬱，彷彿一張巨獸之口，等待著吞噬一切闖入者。洞內漆黑一片，唯有深處隱隱有暗紅色的光芒閃爍，如同地底岩漿，又似鬼火磷光。
他最後看了一眼平台上仍在苦戰的焚天穀弟子，以及那些瘋狂攻擊的灰黑怪物，不再留戀，身形一閃，如同融入黑暗的墨滴，悄無聲息地冇入了“黃泉洞”那深不見底的黑暗之中。
身後，焚天穀弟子的怒吼、怪物的嘶嚎、陣法光幕破碎的脆響，以及驟然爆發的更加激烈的戰鬥聲，都被洞口無形的屏障隔絕，迅速變得微弱、遙遠，最終徹底消失。
寂靜，死一般的寂靜，伴隨著更加濃鬱、幾乎令人窒息的陰寒與腐朽，如同潮水般將他包裹。唯有前方那點閃爍的暗紅光芒，如同指引，又似誘惑，吸引著他，向著這未知的、凶險與機遇並存的“黃泉洞”深處，步步潛行。