斷魂窟入口，幽深如墨，磷火幽光映照著洞壁上猙獰的鬼怪圖騰，平添幾分陰森。洞內不斷有陰冷濕腐的氣流湧出，帶著淡淡的血腥與某種奇異的、類似檀香混合著腐肉的氣息。跪地的黑風盜匪們噤若寒蟬，黑狼堡眾人也心有餘悸，目光都聚焦在獨立於洞口的陳默身上。
是進，是退？
陳默目光沉靜，望著那深不見底的黑暗。體內寂滅金丹緩緩旋轉，方纔激戰消耗的煞力正在丹藥與功法運轉下緩慢恢複，傷勢無礙。那陰魂宗舵主雖受傷逃遁，但其金丹中期的修為與對洞內地形的熟悉，仍是不小的威脅。洞內是否還有其他機關陷阱，暗藏的二十餘名築基弟子會如何佈置，都是未知數。
立刻離開，自然最為穩妥。以他此刻狀態，帶著蘇雨蟬與黑狼堡眾人，循原路返回，快速穿過黑風峽，抵達流雲平原，便可暫時脫離險地。陰魂宗暗舵經此重創，短期內應無力追擊。
但，就此退去，隱患猶存。陰魂宗既已將他列為目標，此次未能得手，必會派遣更強力量追索。且那舵主知曉“墟”之線索，或許還掌握著更多關於玄陰宗、關於焚天穀地心老魔、甚至關於“歸墟令”的秘密。若能擒下此人，搜魂索秘，價值巨大。更重要的是，這暗舵巢穴之內，很可能存放著陰魂宗在此地收集的、與“墟”相關的物品或情報，甚至可能有關於蘇雨蟬靈根重塑的其他線索。
風險與機遇並存。陳默從不缺乏冒險的膽魄，但更懂得權衡利弊。如今他實力恢複大半，對方損兵折將，舵主新傷，正是趁虛而入的良機。而且，他並非全無準備。
“蘇雨蟬，你與黑狼堡的人在此等候，看好俘虜，佈下簡單防禦，若半個時辰後我未出，或洞內有劇烈異動，你們便立刻原路撤退，離開黑風嶺，去往流雲平原黑狼堡彆院。”陳默轉身，對蘇雨蟬與蕭玉兒沉聲吩咐。他語氣不容置疑，顯然是已下定決心。
“陳默，裡麵太危險了！”蘇雨蟬急道，眼中滿是擔憂。
“前輩，不若從長計議，我等願與前輩同進退！”蕭玉兒也道，但語氣中難掩對洞窟的恐懼。
“不必。人多反而不便。”陳默搖頭，取出那枚得自刺客的黑色令牌，又拿出“蝕靈刺”，“你們守好此地，便是助我。若事不可為，我自有脫身之法。”
見陳默心意已決，蘇雨蟬知再勸無用，隻能用力點頭，眼中淚光隱現：“你……千萬小心。”
陳默對她投去一個安撫的眼神，不再多言。他先將那柄血色重劍和幾個繳獲的儲物袋交給蘇雨蟬保管，自己隻帶著“蝕靈刺”、黑色令牌、以及部分丹藥。隨即，他深吸一口氣，將幽影遁與“幽影寂身”秘術催發到極致，身形瞬間變得模糊，如同融化在入口的陰影之中，無聲無息地滑入了斷魂窟。
一入洞窟，光線驟暗，唯有洞壁上零星鑲嵌的、散發著慘綠光芒的磷石，提供著微弱照明。通道寬闊，足以容納數人並行，地麵鋪著粗糙的石板，積著厚厚的灰塵，散落著枯骨與垃圾。空氣更加潮濕陰冷，那股混合檀香與腐肉的氣息愈發明顯，隱隱還夾雜著一種令人心神不寧的低沉嗡鳴，似乎是某種陣法運轉的聲音。
陳默靈覺全開，腳步落地無聲，如同真正的幽靈。他並未沿著主通道直行，而是選擇緊貼洞壁陰影，緩慢推進，同時以寂滅道韻仔細感應著周圍能量流動。果然，前行不過數十丈，他便發現了數處極其隱蔽的、以陰魂之力佈置的預警與觸髮禁製，手法陰毒，一旦觸動，便會引來魂力衝擊與警報。他以寂滅道韻小心侵蝕、繞過，未驚動分毫。
沿途經過數個岔道和簡陋的石室，裡麵空無一人，隻有一些生活雜物，顯然黑風盜匪之前都聚集在洞口禦敵。陳默冇有停留，循著那股越來越清晰的陣法嗡鳴聲與陰魂宗特有的陰冷魂力氣息，向著洞穴深處潛行。
越往深處，通道變得越發曲折向下，且人工開鑿的痕跡越加明顯，石壁光滑，時有陰刻符文閃現。空氣中開始瀰漫起淡淡的血腥味與藥味。終於，在轉過一個近乎直角的彎道後，前方豁然開朗，出現一個巨大的、明顯是人工開鑿的圓形洞廳。
洞廳高達十丈，方圓百丈，四壁鑲嵌著無數幽綠的磷石，將整個空間映照得一片慘綠。洞廳中央，是一個直徑約三丈的圓形血池，池中並非鮮血，而是一種粘稠的、不斷翻滾冒泡的暗紅色液體，散發出濃鬱的血腥與精純的陰寒血氣，赫然是一種培育陰魂、修煉血煞之道的“血煞池”！池邊立著九根刻滿扭曲符文的黑色石柱，柱頂有鎖鏈垂下，浸入池中，不知鎖著何物。
而在血池後方，洞廳儘頭，則是一座高約丈許的石台。石台上，擺放著一張由完整白玉雕琢而成的寬大寶座，寶座上空無一人，但寶座後方石壁上，卻開鑿著一扇緊閉的、通體漆黑、表麵有銀色符文流轉的金屬大門，門上正中，鑲嵌著一個與陳默手中黑色令牌上一模一樣的扭曲符文！顯然，那便是陰魂宗暗舵的真正核心所在，舵主的修煉密室，亦或藏寶重地！
此刻，洞廳內並非空無一人。血池周圍，分散站立著二十餘名身著統一黑袍、麵戴慘白麪具的陰魂宗築基弟子，他們氣息沉凝，正以特定的方位站立，雙手掐訣，將自身魂力注入血池與周圍石柱，顯然在維持著某種陣法運轉，那低沉的嗡鳴聲正是來源於此。而在那扇緊閉的金屬大門前，那受傷的陰魂宗舵主，正盤膝而坐，右手手掌包裹著厚厚的黑色紗布，隱隱有血跡滲出，臉色蒼白，氣息不穩，顯然正在抓緊時間療傷。他身前，還站著三名氣息明顯強於其他弟子、達到築基後期的黑袍人，似在護衛。
“果然在此。”陳默心中冷笑。對方顯然冇想到他會如此快、如此大膽地孤身深入，且避開了所有預警禁製。此刻大部分弟子都在維持陣法，舵主療傷，正是防禦相對薄弱之時。若能雷霆一擊，先重創或斬殺舵主，剩下這些築基弟子，不足為懼。
他目光掃過整個洞廳，評估著局勢。那血煞池與周圍陣法，顯然具有聚集陰氣、輔助修煉甚至攻擊防禦之能，需得小心。金屬大門緊閉，不知有無更厲害的禁製。舵主雖傷，但金丹中期修為不容小覷，且有三名築基後期護衛。
“必須速戰速決，不能讓他們啟動陣法，或逃入密室。”陳默心念電轉，瞬間製定計劃。目標：舵主！手段：偷襲，一擊必殺，或至少讓其失去戰力！
他悄然後退數步，回到彎道陰影中。取出一枚恢複靈力的丹藥服下，調整呼吸，將狀態提升至最佳。寂滅金丹全力運轉，暗玄煞力在經脈中奔騰，右手悄然握住了“蝕靈刺”，左手則扣住了那枚黑色令牌。
他準備以黑色令牌為幌子，或許能騙開那扇金屬大門，或者至少分散對方注意。真正的殺招，是蓄勢待發的寂滅禁術與蝕靈刺的致命一擊。
深吸一口氣，陳默不再隱匿身形，而是大踏步從彎道陰影中走出，直接出現在洞廳入口，同時將自身金丹初期的威壓，毫不掩飾地釋放開來，混合著一絲冰冷的寂滅道韻，瞬間籠罩了整個洞廳！
“什麼人？！”洞廳內，所有陰魂宗弟子同時一驚，紛紛轉頭望來，維持陣法的動作都為之一滯。那三名築基後期護衛更是厲喝一聲，瞬間擋在舵主身前，魂力湧動。
盤膝療傷的舵主也猛地睜開雙眼，當看到陳默竟然孤身一人、如此快便出現在此，眼中閃過震驚、怨毒，以及一絲難以抑製的驚懼。
“是你！你竟敢追來！”舵主嘶聲低吼，強壓傷勢，緩緩站起。
陳默神色平靜，舉起左手那枚黑色令牌，聲音冰冷：“見此令，如見長老。本座奉長老之命，特來查驗暗舵‘墟’蹤進展，並擒拿‘煞星’墨辰。爾等，還不打開密室，交出相關卷宗信物？”
他此言一出，洞廳內眾人皆是一愣。那令牌確實是真的長老信物，但持令人……舵主死死盯著陳默，又看看令牌，眼神閃爍不定。此人分明就是“煞星”，怎會持有長老信物？是冒充？還是……
就在眾人心神被令牌所懾，驚疑不定，陣法運轉停滯的這寶貴瞬間——
陳默動了！他將令牌猛地擲向那三名築基後期護衛，同時身形如同鬼魅般消失在原地！幽影遁全力爆發，目標直指舵主！右手“蝕靈刺”幽光一閃，直刺其咽喉，左手則並指如劍，一道凝練到極致、色澤暗沉的“寂滅指劍”，無聲點向其眉心識海！雙管齊下，皆為必殺！
“敵襲！保護舵主！”三名護衛驚覺，怒吼著擋向令牌，同時出手攔截陳默。
然而，陳默的速度太快，時機把握得太準！舵主傷勢未愈，反應慢了一拍。“蝕靈刺”已至咽喉，那詭異的侵蝕之力讓其護體陰氣劇烈波動。“寂滅指劍”更是後發先至，直取神魂！
生死，隻在一線！