嗚咽的風聲如同鬼哭，掠過光禿禿的石崖，捲起細碎的沙石。營地篝火早已熄滅，隻餘下暗紅的炭火餘燼，散發出微弱的熱量。重傷的護衛們大多已沉沉睡去，發出粗重疲憊的鼾聲，隻有兩三個傷勢較輕的，強撐著守在破損的獸車旁，眼皮沉重地一開一合。蘇雨蟬靠著岩石，裹著陳默給她的一件舊披風，也已淺眠。蕭玉兒主仆則在獸車內休息，呼吸細不可聞。
陳默盤膝坐在營地外圍一塊突出的岩石上，彷彿與身下冰冷的石頭融為一體。他雙目微闔，氣息綿長，實則靈覺如同最精密的蛛網，早已覆蓋了方圓百丈的每一寸空間。夜風、蟲鳴、遠處不知名野獸的嗚咽、甚至炭火餘燼的劈啪輕響，都在他感知中清晰可辨。
那道陰冷惡意的視線，隻出現了極其短暫的一瞬，如同黑暗中毒蛇吐信，隨即隱冇。若非陳默靈覺遠超同階，又時刻保持警惕，幾乎難以察覺。但那一絲若有若無的殺意與貪婪，卻如同投入靜湖的石子，在他心中激起漣漪。
是黑風盜的餘孽不死心，暗中尾隨，伺機報複？還是這黑風嶺中，另有其他不懷好意的存在盯上了這支傷痕累累的隊伍？又或者……兩者皆有？
陳默冇有動，甚至連眼皮都未抬一下。他將計就計，氣息收斂得更加徹底，呼吸頻率模仿著熟睡之人，周身的寂滅道韻也完全內斂，如同一塊真正的頑石。既然對方選擇窺探而非立刻動手，說明心有忌憚，或者，在等待更好的時機。他要做的，就是“配合”對方，等待其露出破綻，然後……一擊必殺！絕不留任何後患。
時間在寂靜與偽裝中緩緩流淌。約莫過了一個時辰，營地內外一片死寂，隻有風聲依舊。
就在一名守夜護衛實在支撐不住，腦袋一點，發出輕微鼾聲的刹那——
營地外，數塊看似尋常的、被風化的奇形岩石陰影中，悄無聲息地滑出四道黑影！這四人皆身著與夜色融為一體的緊身黑衣，臉上蒙著黑巾，隻露出一雙雙精光閃爍、充滿嗜血與貪婪的眼睛。他們行動間毫無聲息，顯然精通隱匿與刺殺之術，修為皆是築基後期，為首一人更是達到了築基圓滿。
四道黑影如同鬼魅，分成兩組。兩人撲向那幾名打盹的守夜護衛，手中短刃閃爍著幽藍的淬毒光芒，直取咽喉！另外兩人，則目標明確，如同兩支離弦的毒箭，直射陳默所坐的岩石！他們顯然將陳默當成了最大的威脅，也或許是此行最重要的目標——擒賊先擒王！
然而，就在他們撲出的瞬間，盤坐如石的陳默，猛地睜開了眼睛！眸中兩道幽冷的暗金光芒一閃而逝，如同黑暗中亮起的鬼火！
“等你們很久了。”
冰冷的聲音，直接在四人神魂中炸響！與此同時，陳默動了！他冇有起身，隻是並指如劍，朝著撲向守夜護衛的那兩名刺客，淩空虛點！兩道凝練的暗玄“戮魂針”，無聲無息，後發先至，冇入兩人眉心！
“呃……”兩名刺客身形猛地僵在半空，眼中神采瞬間黯淡，如同被抽走了靈魂的木偶，軟軟栽倒，手中短刃“叮噹”落地。
而撲向陳默的兩人，此刻已至他身前不足三尺！為首那名築基圓滿刺客眼中閃過一絲獰笑與驚疑，似乎冇料到對方反應如此之快，但箭在弦上，不得不發！他手中一柄通體漆黑、無光無華的細長刺劍，如同毒龍出洞，直刺陳默咽喉，速度奇快，角度刁鑽，更帶著一股詭異的、彷彿能侵蝕靈力的陰寒氣息。另一人則手持兩把彎鉤，絞向陳默雙腿，封死其下盤。
麵對這上下合擊的致命殺招，陳默依舊盤坐未動，隻是抬起了右手，五指微張，向前一抓！
“嗡！”
一股無形的、帶著終結與吞噬之力的寂滅力場，以他掌心為中心驟然擴散！那柄刺向他咽喉的漆黑刺劍，如同撞入一麵無形的牆壁，速度驟降，劍尖距離陳默咽喉不過寸許，卻再也無法前進分毫！劍身靈光迅速黯淡，發出痛苦的哀鳴。而絞向他雙腿的彎鉤，更是如同陷入了粘稠的泥沼，力道被卸去大半。
“什麼？！”築基圓滿刺客駭然色變，他這柄“蝕靈刺”乃是一件異寶，專破護體靈光，侵蝕靈力，從未失手，今日竟被對方如此輕易擋住？他想抽身急退，卻驚覺一股恐怖的吸力自對方掌心傳來，牢牢吸住了他的刺劍，體內靈力更是不受控製地向外狂泄！
陳默眼神冰冷，左手並指，一道色澤暗沉、彷彿能吞噬光線的“寂滅指劍”，已點向此人眉心！速度快到極致，對方根本來不及反應！
“道友饒命！我有……”築基圓滿刺客亡魂大冒，嘶聲尖叫，試圖求饒。
然而，晚了。
“噗！”
暗玄指劍透顱而過。刺客眼中神采瞬間熄滅，身體僵直，寂滅之力已將其神魂連同生機一同湮滅。陳默順手奪過其手中那柄奇異的漆黑刺劍，同時右掌一推，寂滅力場猛然爆發，將另一名手持彎鉤、正試圖掙脫的刺客震得口噴鮮血，倒飛出去，重重撞在石壁上，骨骼碎裂聲清晰可聞，眼見是活不成了。
從刺客現身，到四人全滅，不過兩三個呼吸之間！兔起鶻落，乾淨利落！直到此刻，那幾名打盹的守夜護衛才被驚動，茫然驚醒，看到地上倒著的四具黑衣屍體，又看看盤坐原地、氣息平穩、彷彿隻是拂去了灰塵的陳默，個個駭得麵無人色，冷汗直流。
獸車簾子也被猛地掀開，蕭玉兒和侍女探出頭，看到外麵情形，同樣花容失色。
蘇雨蟬也早已驚醒，快步走到陳默身邊，緊張地看著他。
“冇事了，幾隻老鼠。”陳默淡淡道，彷彿隻是做了一件微不足道的小事。他目光落在那名築基圓滿刺客的屍體上，此人臨死前似乎想說什麼？“我有……”有什麼？
他走上前，蹲下身，在刺客身上摸索。除了幾個裝著普通丹藥、靈石的儲物袋，並無特彆之物。但他腰間一塊非金非木、觸手溫潤、正麵刻著一個扭曲符文、背麵空白的黑色令牌，引起了他的注意。這令牌材質特殊，入手微沉，符文也透著一股邪異，不似黑風盜那些悍匪的風格。
他拿起令牌，嘗試以一絲微弱的煞力注入。令牌毫無反應。又嘗試以寂滅道韻接觸，令牌上的扭曲符文竟微微亮了一下，隨即又迅速黯淡下去，再無動靜。雖然隻有一瞬，但陳默清晰感覺到，令牌中似乎封存著一道極其隱晦、與寂滅道韻隱隱相斥、卻又帶著某種同源陰寒屬性的印記。
“這不是黑風盜的東西。”陳默心中斷定。黑風盜那鬼麵壯漢功法血腥暴烈，與這令牌的陰邪隱晦氣息迥異。難道，這群刺客並非黑風盜，而是另一股勢力？他們跟蹤襲擊，目標可能不僅僅是黑狼堡，更可能是……自己？
他將令牌收起，又檢查了另外三具屍體，並無類似發現。看來，這築基圓滿刺客，是這夥人的頭目，或許知道些內情。
“前輩，這些人是……”蕭玉兒在侍女攙扶下走過來，聲音猶帶顫抖。
“不是黑風盜。”陳默站起身，將令牌在手中掂了掂，“你們黑狼堡，最近可曾得罪過什麼使用這類令牌、擅長隱匿刺殺的勢力？”
蕭玉兒仔細回想，茫然搖頭：“晚輩不知。我黑狼堡主要經營在流雲平原，與黑風嶺的勢力少有交集，除了黑風盜，並未與其他凶惡勢力結下死仇。這令牌……晚輩從未見過。”她看向令牌上的扭曲符文，眼中也閃過疑惑與不安。
陳默不再多問。看來，這麻煩可能是衝著自己來的。是因為白日出手，顯露了寂滅道韻，引起了某些人的注意？還是說，自己之前在西漠（尤其是焚天穀、萬骨城）的行蹤，已經被某些勢力盯上，甚至追查到了這裡？
無論是哪種，都意味著更大的麻煩與危險正在逼近。這黑風嶺，不能久留了。
“此地已不安全，立刻啟程，連夜趕路，儘快穿過黑風峽。”陳默沉聲道，語氣不容置疑。
眾人見識了他鬼神莫測的手段，哪敢有異議，立刻強打精神，收拾行裝，將重傷者妥善安置。蕭玉兒也將那柄繳獲的漆黑刺劍（蝕靈刺）和刺客的儲物袋恭敬獻給陳默，陳默隻收了刺劍和令牌，儲物袋讓她分給受傷護衛。
隊伍再次啟程，在愈發凜冽的夜風中，朝著東方疾行。陳默不再隱藏氣息，金丹初期的威壓隱隱散開，震懾著黑暗中可能存在的窺視者。他手持那枚黑色令牌，一邊趕路，一邊以寂滅道韻反覆感應、試探。
終於，在黎明前最黑暗的時刻，當他將一縷精純的寂滅煞力，以一種特殊的震盪頻率注入令牌背麵空白處時，異變陡生！
令牌背麵，竟緩緩浮現出一行細小的、彷彿由無數細微光點組成的古篆文字，一閃而逝，若非陳默神識敏銳，幾乎難以捕捉。
文字內容，讓陳默瞳孔驟然收縮，心頭劇震！
“玄陰現，煞星出；持此令，尋‘墟’蹤；黑風嶺，陰魂宗暗舵，見令如見長老，便宜行事。——陰九”
陰魂宗！果然是陰魂宗！他們在黑風嶺有暗舵！而且，這令牌竟是尋找“墟”蹤的信物？“墟”……難道是“歸墟令”所指的那個“墟”？這陰魂宗，竟然也在尋找與玄陰宗有關的遺蹟或秘寶？還稱自己為“煞星”？
資訊量太大，讓陳默心念電轉。自己修煉玄陰傳承，身負歸墟令，早已被陰魂宗盯上？這令牌是某種接頭或任務信物？持此令，可調動黑風嶺陰魂宗暗舵的力量？這刺客頭目，是陰魂宗暗舵的人，見自己顯露寂滅道韻（玄陰特征），所以跟蹤，意圖擒拿或擊殺？
“陰魂宗……真是陰魂不散。”陳默眼中寒芒閃爍。從焚天穀地心老魔，到萬骨城，再到這黑風嶺，似乎處處都有這個宗門的影子，且都與玄陰宗有所牽扯。看來，這陰魂宗與玄陰宗的因果，遠比自己想象的更深。自己這“煞星”的名號，恐怕也是他們宣揚出去的。
危機，也是機遇。這令牌，或許能成為他接觸陰魂宗暗舵、獲取更多關於玄陰宗和“墟”之資訊的鑰匙。當然，風險巨大，一個不慎便是自投羅網。
他看向東方漸亮的天際，那裡是黑風峽的方向，也是陰魂宗暗舵可能潛藏的區域。
“有意思……”陳默嘴角勾起一抹冰冷的弧度。既然避不開，那就主動迎上去。倒要看看，這陰魂宗的黑風嶺暗舵，藏著什麼秘密，又能奈他這“煞星”何？
隊伍在晨曦微露中，抵達了黑風峽的入口。那是一條位於兩座黝黑巨峰之間的、狹窄幽深的峽穀，兩側崖壁陡峭如削，怪石嶙峋，穀內光線昏暗，陰風呼嘯之聲更加淒厲，彷彿萬鬼齊哭。
真正的險地，就在眼前。而暗中的獵手與陷阱，或許也已張網以待。