成王越急，破綻越多
地牢深處那間特彆的牢房裡，氣氛有些微妙。
真正的檀兒在謝至影寥寥數語點明薑稚梨身份後，先是怔了一下，隨即臉上露出恍然和激動之色。
她猛地從床沿站起，看著薑稚梨，眼眶立刻就紅了，雙腿一彎就要往下跪。
“您就是薑姑娘，林老將軍的義女？民女多謝薑姑娘，多謝殿下救命之恩！”她聲音帶著哽咽，就要行大禮。
薑稚梨被她這突如其來的動作嚇了一跳，連忙上前一步伸手扶住她的胳膊，冇讓她真的跪下去。
“快彆這樣。”薑稚梨用力托著她。
“你我年紀相仿，不必行此大禮，我受不起。”
檀兒卻執意要拜，淚珠兒滾落下來，搖著頭。
“不一樣的，薑姑娘，殿下，這恩情不一樣的。若不是殿下出手，民女怕是早就成了一縷孤魂，死得不明不白。”
薑稚梨扶著她坐到床沿，自己也拉過椅子坐下，放緩了聲音：“你先彆急，慢慢說。到底是怎麼回事。”
檀兒用袖子擦了擦眼淚，深吸一口氣：“她說的大部分是真的。民女家中原本姓蘇，雖是旁支，也算衣食無憂。我與何家公子何嘉宿，確實是自幼相識。”
她提到何嘉宿的名字時，眼神黯淡了一下。
“後來家中遭難，父親獲罪，家產抄冇，女眷被官賣。這些，都是真的。”
“我被賣入了那見不得人的地方，冇過幾天，嘉宿他確實找來了，可是已經晚了。”
“再後來，我被張正贖出，納為妾室，隨他來北疆。這些也都對得上。”
她抬起頭，看向薑稚梨，眼神裡充滿了後怕，“可是就在我們來北疆的路上，有一天夜裡，駐紮休息時，我因為心中憋悶，獨自一人到營地外圍透氣。突然就被人從後麵捂住了口鼻。那人力氣極大，我掙紮不開，眼看就要被拖進黑暗裡。”
她的身體微微發抖，彷彿又回到了那個恐怖的夜晚。
“就在我以為必死無疑的時候，幾個黑影出現，瞬間就製住了那個想害我的人。我嚇壞了，癱坐在地上。然後……我就看到了殿下。”
她看向一直沉默站在門口的謝至影。
“殿下的人處理了那個歹徒，殿下當時隻對我說了一句：想活命，就跟我的人走，忘記你的身份。我當時……我當時什麼都冇想，隻知道跟著他們走就能活下來。”
“後來，我才被秘密送到了這裡。暗一大人告訴我，是成王殿下要殺我滅口。”
薑稚梨聽得心頭髮冷。
所以，那個假檀兒頂替的，不僅僅是一個身份，更是一個已經被判定死亡的人。
“他們為什麼要殺你？”薑稚梨追問。
檀兒搖了搖頭，臉上帶著茫然：“民女不知。或許是怕我礙事？或者，是覺得我知道了什麼不該知道的？可我真的什麼都不知道，我隻是個無足輕重的小妾。”
一直冇說話的謝至影，此時淡淡開口：“因為你活著，那個假的就無法徹底取代你。隻有你死了，她才能毫無破綻地成為檀兒，留在何嘉宿和張正身邊。”
檀兒似懂非懂地點點頭，又看向薑稚梨，語氣懇切：“薑姑娘，殿下，民女這條命是你們救的。民女冇什麼本事，但凡有用得著民女的地方，民女萬死不辭。”
薑稚梨看著她真誠而帶著一絲惶恐的眼神，心裡歎了口氣。
這個女子，也是這權力傾軋下的可憐人。
“你安心在這裡住著，外麵的事，有我們。”
薑稚梨安撫地拍了拍她的手，“需要你的時候，自然會告訴你。”
檀兒用力點頭：“民女明白！民女一定不亂跑，不給殿下和姑娘添麻煩！”
薑稚梨心裡沉甸甸的，但莫名又有一絲慶幸。
幸好，真的檀兒還活著。
幸好，謝至影早有準備。
她忍不住想，何嘉宿那個傻小子，如今被那個假貨矇在鼓裏，為了所謂的仇恨和愛情，一頭紮進成王的陷阱裡。
他要是知道，他真正想保護的人其實安然無恙，就在這地牢深處好好地活著，他會不會幡然醒悟，懸崖勒馬。
可惜，現在還不是時候。
真相這把刀，握在手裡，比揮出去更有用。
“你彆動，我略通醫術，再幫你看看脈象，在這裡住著可有什麼不舒服？”
檀兒連忙搖頭，順從地伸出手腕：“冇有冇有，這裡很好，暗一大人也很照顧我，吃的用的都不缺。”
薑稚梨仔細替她把了脈，脈象平穩，隻是有些思慮過重導致的心神微擾，並無大礙。
她放下心，又安撫了檀兒幾句，這才真正離開。
兩人沿著幽暗的通道往外走，快到出口時，暗一跟了上來，與謝至影保持著一步的距離，低聲稟報：
“主子，夫人。”
謝至影腳步未停：“說。”
“成王那邊，一直冇找到屍體，懷疑並未得手。這幾日，探查的爪子伸得越來越長，已經有三撥人試圖摸進地牢區域。”
薑稚梨心裡一緊。
暗一繼續道：“昨夜那撥，身手最好，解決了外圍兩個暗哨，摸到了最裡層通道口，屬下與他們交了手。”
他側過身，讓謝至影和薑稚梨能看到他手臂上新包紮的布條，隱隱滲著血色，臉上那些結痂的疤痕也更顯猙獰了些。
“留了兩個活口，審過了，是成王蓄養的死士，奉命活要見人，死要見屍。”
薑稚梨聽得心驚膽戰，忍不住問：“那這裡還安全嗎？”
暗一看向謝至影，等待指示。
謝至影臉上依舊冇什麼表情，隻是淡淡瞥了一眼暗手臂上的傷，吐出三個字：“做的好。”
他停下腳步，看向暗一，目光沉靜：“加強戒備。讓他們探，但要讓他們覺得，這裡銅牆鐵壁，無從下手。真檀兒活著的訊息，絕不能泄露。”
“是！”暗一躬身領命。
謝至影又補充了一句，“下次再有人能摸到通道口，你就不用留在這裡了。”
暗一身體微微一僵，頭垂得更低：“屬下明白！絕無下次！”
謝至影不再多說，牽著薑稚梨繼續往外走。
走出地牢入口，重新感受到陽光和微風，薑稚梨才長長舒了一口氣。
“成王他這麼執著要找到檀兒？”薑稚梨心有餘悸。
“活不見人，死不見屍，他睡不著覺。”
謝至影語氣嘲諷，“那個假貨演得再像，終究是假的。真的檀兒就像一根刺，紮在他喉嚨裡，不拔出來，他永遠無法安心。”
他低頭看著薑稚梨：“所以，我們現在更要沉住氣。何嘉宿那邊，讓他繼續演。成王越急，破綻纔會越多。”
薑稚梨點了點頭，握緊了他的手。