糧草
第二天天剛矇矇亮，薑稚梨還在榻上睡得迷迷糊糊，就被帳篷外難掩熱情的說話聲吵醒了。
她皺著眉，揉了揉發脹的太陽穴。
昨夜因為心事重重，本就睡得不安穩，這大清早的噪音更是讓她頭疼。
剛坐起身，帳篷簾子就被輕輕掀開一條縫。
淩月那張冇什麼表情的臉探了進來，聲音一如既往的平板：“薑姑娘，西域那位阿史那特使求見，說是有禮物要親自呈送給您。”
薑稚梨一聽阿史那這個名字，就覺得額角更疼了。
這使者，還冇完了。
她還冇來得及說不見，阿史那那張留著大鬍子的臉就已經擠開了簾子。
手裡捧著好幾個大大小小，裝飾華麗的盒子，不等邀請就鑽了進來。
“哎呀！尊貴的薑姑娘！您醒了？昨夜休息得可好？”
阿史那的聲音洪亮。
“我怕打擾您休息，特意等到天亮纔過來！您看，我給您帶什麼來了？”
他一邊說，一邊將那些盒子一股腦地放在薑稚梨麵前的矮幾上，迫不及待地一一打開。
“您看這串紅寶石項鍊，是我們樓蘭最好的工匠打磨的，色澤純正，配您這雪白的肌膚再合適不過。”
“還有這個，西域特產的安神香，點了之後保證您夜夜好夢。”
“這些絲綢料子，您摸摸，比北魏的更加柔軟輕盈，做成衣裙定然飄逸若仙。”
他嘰嘰喳喳，像隻吵鬨的麻雀，唾沫星子幾乎要濺到薑稚梨臉上。
她勉強維持著禮貌，扯了扯嘴角：“特使……您太客氣了，這些東西……我真的不能收。”
“哎，薑姑娘您千萬彆跟我客氣。”
阿史那擺擺手，湊近了些，壓低聲音，一副推心置腹的模樣。
“不瞞您說，我這次來，就是希望能和太子殿下，還有您，建立起深厚的友誼。”
“我們樓蘭小國，以後還要多多仰仗北魏，仰仗殿下和您啊，這點小禮物，根本表達不了我們的誠意之萬一。”
薑稚梨被他這露骨的巴結弄得渾身不自在，隻想讓他趕緊離開。
她求助似的看向像根柱子一樣立在旁邊的淩月。
淩月接收到她的眼神，立刻上前一步，擋在阿史那和薑稚梨之間。
“特使，薑姑娘需要休息。您的禮物心意已到，還請回吧。”
阿史那被淩月這突如其來的強硬態度弄得一愣，臉上有些掛不住。
但他也不敢真的得罪這位一看就不好惹的女將軍，尤其是她背後還站著那位護女狂魔林老將軍。
他訕訕地笑了笑，一邊後退，一邊還不死心地對薑稚梨說道：“薑姑娘，您再考慮考慮，這些東西您先留著玩。”
“若是有什麼特彆喜歡的，儘管告訴我，我立刻讓人從樓蘭再送更好的來。”
他退到帳篷門口，眼看淩月眼神越來越冷，知道今天隻能到此為止了。
他忽然像是想起什麼。
“薑姑娘！我們樓蘭雖然比不上北魏繁華，但也有獨特的風景和美食！若您將來有機會，一定要來我們樓蘭做客。”
“我阿史那以真神的名義起誓，必定以最隆重的禮節，盛情款待您！讓您體驗到我們西域最的熱情！”
說完這句，他纔在淩月幾乎要殺人的目光中，悻悻地轉身離開了。
帳篷裡終於恢複了安靜。
薑稚梨揉著發疼的額角，長長地籲出了一口濁氣。
這使者，真是吵得她腦仁疼。
然而，阿史那最後那句離開前喊出的話，“若您將來有機會，一定要來我們樓蘭做客……盛情款待您……”薑稚梨卻聽的蹙眉。
去樓蘭……
薑稚梨垂下眼睫，掩去眸中複雜的神色，心裡開始重新盤算起來。
打發走了聒噪的阿史那，薑稚梨正想清淨一會兒，卻見淩月並冇有立刻退出去，而是站在原地。
臉上依舊冇什麼表情，但嘴唇微動，似乎想說什麼。
“淩姑娘，還有事嗎？”
薑稚梨按著還在隱隱作痛的額角問道。
淩月沉默了一下，像是在組織語言。
然後纔開口。
“薑姑娘，太子殿下今日……心情似乎不佳。”
薑稚梨立刻坐直了身體：“他怎麼了？是……是因為剛纔阿史那來打擾我嗎？”她下意識以為是自己這邊惹他不快了。
淩月搖了搖頭：“與姑娘無關。是北疆的軍務。”
她頓了頓，繼續道：“北疆與兩國接壤。其一便是這樓蘭，雖是小國，但盛產良馬美玉，與我北魏還算交好，年年進貢。”
淩月的語氣微微沉了下去，“另一個，是滿國。那邊的人，也常被叫做蠻人。”
“蠻人？”
“嗯，”淩月點頭，“人如其名。他們國土大半是荒漠和草原，民風極其彪悍，身材普遍比我們北魏人高大壯碩，行事更是粗魯野蠻，最是瞧不上我們北魏的禮法規矩。他們認為那是懦弱和虛偽。”
薑稚梨想象了一下那種畫麵，不禁有些咂舌。
淩月接著說道：“他們武力強盛，但想正麵攻打我北魏，還差得遠。所以這些年，他們就一直像煩人的蒼蠅一樣，不停地騷擾邊境。搶掠村莊，殺害邊民，燒燬莊稼。邊境線上的百姓，日子過得苦不堪言。”
薑稚梨聽得眉頭緊鎖，她能想象那種提心吊膽的生活。
“這些……雖然麻煩，但林老將軍和邊境守軍還能應付。”
淩月話鋒一轉，“問題是，滿國近一兩年，不知為何，開始頻頻對樓蘭用兵。樓蘭國小兵弱，難以抵擋，所以這次阿史那特使前來，明著是進貢，實則多半是來求援的。”
薑稚梨這下明白了，為什麼阿史那那麼急切地想要巴結謝至影和她。
“那……至影他為什麼不高興？是因為要決定是否出兵幫助樓蘭嗎？”薑稚梨追問。
這確實是個兩難的選擇。
幫，可能要耗費大量兵力物力。
不幫，唇亡齒寒，萬一樓蘭被滅，北魏就要直接麵對更強大的滿國。
淩月再次搖頭，這次她的眉頭也幾不可查地蹙了一下：“不止如此。殿下今早發現，朝廷承諾撥付給北疆大營的糧草，已經比預定日期延誤了整整五日，至今還未運到。”
“糧草延誤？”薑稚梨心裡咯噔一下。
她雖不懂軍事，但也知道糧草是軍隊的命脈，“是路上出了什麼意外嗎？比如遇到沙暴，或者被蠻人劫了？”
淩月的眼神冷了幾分：“押運糧草的隊伍昨日有信使抵達，報稱路途平安，並未遇襲，也未有天災。他們就是走得慢。”