香餑餑
薑稚梨那句“你要娶我？！”脫口而出。
謝玄燁被她這反應逗得噗嗤一笑，連忙擺手，像是聽到了什麼天大的笑話。
“哎喲我的姑奶奶，你想哪兒去了，我娶你？我是嫌命太長，還是覺得那東宮的牆不夠高、刀不夠快？”
他湊近一步。
“我的意思是，給你披上林家這層金光閃閃的皮，把你抬到一個足夠顯眼、足夠讓母後心動的高度。但是呢——”
他拖長了調子。
“母後她老人家就算再心動，也隻能乾看著，流流口水罷了。因為她心裡門兒清，隻要謝至影不鬆口，這天底下，誰也彆想從他身邊把你撬走。”
他直起身，抱著胳膊，一副穩坐釣魚台的得意模樣。
“我四弟那人，護食護得緊，尤其是對你。彆說你成了林家義女，就算你明天變成天王老子的親閨女，隻要他認定了你，母後和那些世家勳貴，有一個算一個，誰敢真從他嘴裡搶肉吃？除非他們想試試東宮的雷霆手段。”
他歪著頭看薑稚梨，笑容愈發欠揍。
“所以啊，你這塊香餑餑，我隻需要讓你看起來更香，香到能暫時吸引我母後的火力，讓她覺得‘哎呀這個不錯，家世好，模樣好，還是我兒子牽線搭橋的，有戲！’，但實際上。”
謝玄燁兩手一攤，聳了聳肩。
“這塊香餑餑早就名花有主，而且那主人是個誰也惹不起的煞星。母後最後隻能乾瞪眼，拿我冇辦法，我呢，就又能逍遙快活一陣子。”
“而你，白得林家這麼大一個靠山，以後在京城橫著走都冇人敢說你，還能順便還了我告訴你情蠱線索的人情。你看，這豈不是一舉多得，三方……哦不，四方共贏？”
薑稚梨聽著他這番“精妙”絕倫的算計，終於徹底明白了。
她心裡的震驚慢慢褪去，取而代之的是一種哭笑不得的無語。
她咬著後槽牙，從牙縫裡擠出幾個字：
“所以……你繞了這麼大一個圈子，又是找將軍夫婦，又是認親的……合著就是拿我當個幌子，給你自己當擋箭牌？”
“哎！話彆說得這麼難聽嘛！”謝玄燁立刻叫屈，表情誇張。
“這叫互惠互利，戰略合作，你看，你得了實惠，我得了清靜，林家二老得了慰藉，我母後……呃，她得了點希望然後又失望，也算體驗了人生起伏。”
薑稚梨被他這番強詞奪理氣得想笑。
她總算搞清楚了，這廝根本不是什麼熱心腸，純粹是把他那點小九九包裝成了為她著想的樣子。
她深吸一口氣，壓下想把那半串酸掉牙的糖葫蘆摁在他臉上的衝動，瞪著他：“謝玄燁，你可真行。”
“一般一般，京城第三。”
謝玄燁笑嘻嘻地接受了這“誇獎”。
然後正色道，“怎麼樣？這買賣做不做？你點個頭，林家義女的身份就是你的護身符，情蠱的線索我雙手奉上。你什麼都不用多做，隻需要繼續保持讓我四弟死心塌地就行。”
薑稚梨看著他，心裡飛快盤算。
雖然被這傢夥算計了一把，讓人很不爽，但他說的確是事實。
有了林家義女這身份，許多麻煩確實能迎刃而解。
而且，情蠱的線索對她太重要了。
她沉默了片刻，終於冇好氣地哼了一聲：“……算你狠。”
這就是答應了。
謝玄燁臉上瞬間綻開一個燦爛無比的笑容，像是解決了什麼天大的難題，渾身輕鬆。
“合作愉快，放心，跟著我謝玄燁混，保準你不吃虧。”
薑稚梨白了他一眼，懶得再跟他廢話，轉身看向樓下璀璨的燈火，心裡卻暗暗歎了口氣。
這京城的水，真是越來越渾了。
而她，好像也在不知不覺中，被捲入了更深的漩渦裡。
露台上夜風微涼，吹動了薑稚梨的鬢髮。她定了定神，追問：
“所以，你說的情蠱線索，到底是什麼？”
謝玄燁見她終於回到正題，也收斂了些許玩笑的神色。
他轉過身，背靠著欄杆，麵對著她，語氣變得稍微正經了些：
“我查到的訊息，你身上那玩意兒，可能壓根不是北魏本土產出的蠱毒。”
薑稚梨心頭一跳：“不是北魏的？”
“嗯，”謝玄燁點點頭，“據說是很多年前，從西域那邊流進來的，更像是一種……嗯，比較特殊的毒藥，隻是用了蠱這個名字掩人耳目。”
這個說法讓薑稚梨怔住了。
她一直以為這是皇室秘辛，是皇後弄出來的陰毒手段，冇想到根源可能在外域。
謝玄燁繼續道：“既然是外來的東西，那解法，說不定也得從根子上找。”
他頓了頓，拋出一個關鍵資訊，“下個月，西域有幾個小國的使團會按例來京進貢。這或許是個機會。”
“進貢？”薑稚梨蹙眉，“使團裡會有懂這個的人？”
“尋常使節肯定不行。”
謝玄燁說著，從他那寬大的袖袍裡摸索了一下，取出一個卷軸，遞給薑稚梨，“你看看這個。”
薑稚梨接過卷軸，入手是微涼的絲綢質感。她緩緩展開。
畫捲上是一個女子的半身像。
女子看起來非常年輕，不過雙十年華，容貌帶著明顯的異域風情，高鼻深目，皮膚白皙。
她穿著一身繁複華麗的紫色長袍，頭戴鑲嵌著各色寶石的額飾，最引人注目的是她的眼睛——竟然是深邃神秘的紫色。
那紫色不像尋常人的瞳色，更像是有流光在其中隱隱轉動，帶著一種攝人心魄的力量。
“這是……”薑稚梨看著畫中女子那雙奇異的紫瞳，感覺自己的心跳莫名加快了幾分。
“西域那邊地位很高的大巫師，名叫阿依莎。”
“據說她精通各種奇術、醫術和毒理，在西域諸國備受尊崇，連他們的王都要敬她三分。這次進貢，她很可能也會隨使團一起來。”
他的手指虛點在畫軸上，特彆是那雙紫色的眼睛上：“你這蠱毒……不，這西域奇毒，如果這世上真有人能看出點名堂，她恐怕是希望最大的一個。”
薑稚梨的目光緊緊鎖在畫中女子的紫瞳上，彷彿想透過這絹布，看穿那遙遠西域的秘密。
西域……進貢……紫瞳大巫師……
她攥緊了手中的畫軸。
“這個訊息，可靠嗎？”
謝玄燁攤攤手：“我費了不少力氣才挖到這點邊角料，源頭還算可靠。但具體如何，還得等使團到了，你自己想辦法去驗證。我能做的，就是把路指給你。”
他看著薑稚梨眼中燃起的希望之光，嘴角又勾起了那抹慣有的痞笑，補充道：“怎麼樣？這份謝禮，還滿意嗎？夠不夠抵我那點小算計？”
薑稚梨冇有回答，隻是小心翼翼地將畫軸重新卷好，緊緊握在手中，彷彿握著救命稻草。
夜風吹拂，樓下街市的喧囂似乎遙遠了一些。
她望著京城璀璨的燈火，心裡卻已經飛向了那黃沙漫天的西域，飛向了那個有著一雙神秘紫瞳的女子。