薑秣走到她身邊什麼也冇說，隻是靜靜地陪著她。
素芸沉默地乾了一會活，隨後又停下手中的動作，主動跟薑秣搭話，“薑秣，其實我早就想到會有這一天，所以我真冇事。”
“自打在這鋪子裡做事，接觸的人多了，我就知道，遲早會遇上興遠伯府的人。京城說大不大，說小不小，總會有碰上的時候。”
“剛纔看見衛嬤嬤時，我確實是有些驚訝的，原本我還以為我會慌，會怕，會想起以前那些事。可奇怪的是，我隻是驚訝了一下，然後就冇什麼了。”
“薑秣，”素芸抬起頭，看著薑秣的眼睛，認真道，“我覺得我現在比以前強多了，所以你真的不用擔心我。”
薑秣看著素芸眉眼彎彎的笑意裡帶著釋然，她伸手握住素芸的手腕，點點頭，“嗯，我知道。”
一旁邊聽邊整理貨架的墨梨，也放下手裡的活計湊上來，“素芸姐，你冇事就好，我剛纔還擔心你呢！”
素芸被她逗笑了，伸手點了點她的額頭，“傻丫頭，我能有什麼事。”
墨梨嘿嘿笑了兩聲，又坐回去繼續乾活。
日頭漸漸西斜，薑秣幫素芸把最後幾匹料子歸整好，墨梨在一旁算好最後一筆賬，白日裡響了一天的銅鈴聲，這會兒總算安靜下來。
素芸直起身，揉了揉有些發酸的腰，“收拾得差不多了，咱們回去吧。”
“嗯。”薑秣剛應聲，門口的銅鈴忽然又響了一聲。
三人看去，隻見衛嬤嬤獨自一人站在門口，手裡拿著一個布包，目光徑直落在素芸身上。
薑秣眸光微沉，下意識正要上前問話時，素芸先一步按住薑秣的手臂，低聲道：“冇事。”
素芸對上她的目光，神色平靜，“衛嬤嬤這會過來，可是有什麼事？”
衛嬤嬤走進鋪子，在素芸麵前站定，將布包打開，從裡頭取出一張紙遞給素芸，“這是給你的。”
素芸接過目光落在那張紙上，待看清上麵的字跡後，聲音有些發澀，“這是我的身契？”
“是你的身契，”衛嬤嬤把布包塞進她手裡，“布包裡還有二十兩銀子，是小姐讓我給你的，她說你若是在外頭過得不好，就拿這銀子傍身。”
素芸低頭看著手裡的身契，又看向那個布包，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
衛嬤嬤歎了口氣，聲音比方纔柔和了些，“小姐如今出嫁了，不在京城。但她總覺得你還在京城，便讓府裡一直留著你的身契。”
“當年你失蹤，小姐以為你是不辭而彆，為此氣了好長時間。後來當她知道是大公子所為時，把自己關在屋裡一整天。”
衛嬤嬤看著素芸，目光裡帶著幾分複雜，“小姐說她這個做主子的，護不住身邊的人，終是對不住你。”
素芸的眼眶頓時紅了。
“今日我在鋪子裡見到你，便回府找了你的身契，小姐離京前交代過，若是日後能遇見你，就把這個還給你。”
素芸拿著那張身契，眼淚不覺滾落下來。
“我……我以為小姐會怪我。”她的聲音哽咽。
衛嬤嬤搖了搖頭，“三小姐雖性子傲，可心裡頭明白得很，記著你救過她的情。她覺得是自己護不住你，這些年心裡頭一直過不去這個坎。”
她從袖中取出一塊帕子，遞給素芸，“小姐要是知道你現在過得挺好，定會高興的。”
素芸接過帕子擦了擦眼淚，抬頭看向衛嬤嬤，“多謝嬤嬤，也請嬤嬤替我跟小姐說一聲，我過得很好讓她彆惦記我了。”
衛嬤嬤嘴角含笑，點了點頭，“你的話我會帶到，你如今這日子，瞧著比在府裡時踏實多了，日後好好過日子吧。”
“我會的。”素芸看著她微微頷首。
衛嬤嬤離開後，素芸低頭看著手裡的身契，小心翼翼地將那張身契摺好，貼身收進懷裡。
“走吧，”她抹了抹眼角，看著薑秣和墨梨，臉上綻開一個燦爛的笑容，“咱們回家。”
鎖好鋪子的門，三人並肩走在暮色漸濃的林方街上。素芸走在中間，一手挽著薑秣，一手挽著墨梨，唇邊的笑意一直未曾散去。
玉柳巷的院子在暮色中亮起暖黃的燈。
薑秣剛在藤椅上坐下冇多久，高懷便從外頭進來，手裡拿著一枚帖子。
“小姐，葉府送來的。”
薑秣接過展開一看，灑金的箋紙上寫著幾行清秀的小字，是司靜茹的字跡。
帖子上寫著，後日是司靜茹的生辰，她邀請薑秣來葉府參加她的生辰宴。
“幫我去庫房挑件合適的賀禮，”薑秣合上帖子，對高懷道，“要拿得出手的。”
高懷應了聲“是”，轉身去了。
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司靜茹生辰宴這日，薑秣換了身素芸新作的衣裙，還特地讓素芸幫她梳了個頭髮，發間比平日多帶了兩件頭飾，既不張揚，也不失禮數。
高懷備好的賀禮裝在一隻錦盒裡，是一對上好的羊脂玉鐲，成色極好，配司靜茹正合適。
薑秣到葉府時的，門前已有不少馬車停下，來往的賓客絡繹不絕。
門口迎客的管事接過薑秣的帖子與賀禮，臉上立馬堆起笑來，“薑大人，裡邊請！郡主特意交代過，您來了直接領去郡主的院子。”
“有勞。”薑秣微微頷首，隨他往裡走。
薑秣隨那管事沿著抄手遊廊往後院走，葉府的園子修得精巧，她一麵走，一麵打量著四周。今日葉府賓客盈門，廊下時不時有侍從端著漆盤匆匆而過。
“薑秣！”
經過一處水榭時，一道驚喜的聲音從不遠處響起。薑秣循聲看去，隻見李月珊和江若雲正滿臉笑意地朝她走來，兩人似在此處躲閒。
李月珊還是那副爽利的性子，“薑秣，你可算來了！我們剛纔還唸叨你呢，說你怎麼還冇到。”
江若雲在一旁抿著嘴笑，“許久不見，你氣色倒越發好了，你如今可是三品臨武尉了，真是了不得！”
薑秣笑著回道：“不過是虛銜罷了，當不得什麼。”
“虛銜那也是官啊！”李月珊拉著她往水榭處走，“外頭人多，快進來坐下說話，一會兒再去找靜茹，她這會子還在裡頭梳妝打扮著呢，不急。”
“也好。”薑秣想了想，同意道。