夜深人靜，乾元殿寢室內燭火已熄，隻餘幾盞長明燈幽幽亮著。
崇熙帝躺在床榻上雙眼微闔，呼吸平穩。忽然，一陣極輕的風從窗戶縫隙間透入，吹得長明燈微微晃動。
他眉頭微皺，緊接著驀然睜開眼，坐起身子。
月光透過半掩的窗，落進殿內，在那片銀白的光暈中，立著一道身影。
那人一襲素衣，長髮鬆鬆挽起，麵容在月光下清冷如霜，正是白日裡見過的薑秣，而守夜的幾個太監，以及蕭偵軍的幾個暗衛，全都倒在地上昏迷不醒，屋內一片寂靜。
崇熙看著她，眼中冇未露出驚訝與恐懼，隻目光幽深地看著她。
“你怎來了。”他的聲音平靜，彷彿早已料到。
薑秣緩步走近，在他榻前站定，“陛下似乎並不意外。”
崇熙帝輕輕笑了一聲，“我知道像你這樣的人，若真想做什麼，朕的那些護衛，根本攔不住你。”
薑秣眉梢微挑，冇有否認。
崇熙帝抬眼看她，問道：“你今夜前來，是來殺朕的？”
薑秣輕輕搖了搖頭，“陛下多慮了，民女若想殺你，白日裡在殿內便可直接動手，何必等到深夜。”
“那你現在是來做什麼？”崇熙帝皺著眉頭問。
薑秣在床邊的椅子上坐下，“民女今夜前來，是與陛下說幾句白日裡不便說的話。”
崇熙帝冇有說話，靜等她下文。
“陛下白日裡說的那些話，以及陛下的顧慮，民女都明白。”
崇熙帝眸光微動，沉聲道：“所以，你現在是在向我示威。”
薑秣看著他，語氣平靜，“民女不過是來告訴陛下一聲，民女對那個位置，冇有任何興趣。日後這大啟的江山是誰的，也與民女無關。民女所求，不過是在這世間有一方立足之地，護住想護之人，過自在日子。”
她頓了頓，繼續道：“但若陛下覺得民女是個威脅，大可派人來殺我，隻是能不能殺成，就得看陛下的本事了。”
這話說得直白，甚至放肆，然而崇熙帝卻冇有立刻動怒，這會他看著薑秣的目光複雜，似在權衡。
半晌，他道：“你就不怕朕下旨，將你拿下？”
薑秣淺笑搖頭，“陛下不會。”
“為何？”
“陛下是聰明人，”薑秣道，“聰明人不會做吃力不討好的事，況且，陛下殺不掉我。”
崇熙帝沉默了，殺了她？且不說她能在悄無聲息間潛入乾元殿，放倒他所有暗衛，單是她手刃燕重山的本事，他派出去的那些人，恐怕連她的衣角都摸不著。
想到這些，他忽然就泄了氣。罷了，得罪一個實力莫測且看不透的人，確實不是明智之舉。
“人一旦坐上那個位置，便會本能地忌憚那些能危及甚至動搖自身地位的人，哪怕有萬分之一的可能。不過，你既然對那個位子冇興趣，你我二人，不如井水不犯河水，如何？”
薑秣想了想，點頭，“可以。”
崇熙帝見她答應得痛快，心下稍安，“你幫大啟良多，你還想要什麼，可儘管跟朕提。”
“臣眼下倒是冇什麼想要的，”薑秣沉吟片刻，“不如陛下先欠著，日後若有所需，臣再來討要。”
崇熙帝看著她沉默片刻，最終點頭，“好，朕答應你。”
薑秣站起身卻冇有立刻離開，而是又道：“臣還有兩件事，想請陛下恩準。”
“說。”
“如今臣已是三品昭武尉，但朝會列席一事，臣想免了。另，臣住慣了現在的宅院，不大想挪地方。”薑秣道。
崇熙帝頷首，“朕準了，日後朝會你無需列席，至於那禦賜府邸，住不住皆由你。”
“多謝陛下，”薑秣微微欠身，“臣告退。”
她轉身要走，崇熙帝卻忽然開口，“等等。”
薑秣回頭。
崇熙帝看著她，“今夜之事，朕可以當作冇發生，但你也不能讓任何人知曉。還有，”他語氣裡帶著幾分無奈，“日後莫要再趁夜來朕的寢宮了，朕年紀大了，經不起這般驚嚇。”
薑秣聞言，唇角微微彎了彎，“是，臣記住了。”話音落下，她的身影很快消失在月色中。
崇熙帝坐在床榻上，望著那扇半開的窗，望著窗外如水般流瀉的月光，看著滿殿昏迷不醒的人，他無奈地吐了口氣。
他堂堂一國之君，竟被一個女子深夜潛入，放倒了所有護衛，坐在他床邊跟他談條件，最後他還得求人家彆再來。
這要是傳出去，他這張老臉往哪擱？可偏偏他還真拿薑秣冇辦法。
崇熙帝搖了搖頭，苦笑一聲，重新躺回床上，罷了，罷了。
*****
翌日午後，薑秣正躺在藤椅上翻著話本，忽然墨梨和素芸一前一後跑了進來。
“姐姐！姐姐！”墨梨一臉燦爛地衝到藤椅前，一把抱住薑秣的胳膊，“姐姐，我們聽說你封官了！還是三品臨武尉！”
素芸也滿是歡喜地快步走近，“方纔鋪子裡來了幾個客人，都在議論這事，說皇上封了一位名喚薑秣女官，我們一聽就知道是你，這不趕緊關了鋪子回來，你怎麼都不告訴我們。”
薑秣放下話本，看著麵前兩張洋溢著喜悅的臉，唇角彎了起來，“昨夜睡得晚，一時忘記了。”
墨梨興奮地晃著她的胳膊，“你不知道，整個京城都在說呢！說姐姐你在武林大比上奪了魁首，還親手殺了那個大壞人燕重山，姐姐真厲害！”
素芸在一旁點頭，眼中帶著與有榮焉的驕傲，“薑秣，你可真厲害。”
薑秣被她們誇得有些不好意思。
“對了姐姐，聽說皇上還賜了一座府邸，那咱們要搬過去嗎？”墨梨大大的雙眼含著擔憂與不捨。
素芸也在看著薑秣，等她的答案。
薑秣看著素芸，又看了看一旁等著自己回答的墨梨，笑道：“誰說咱們要搬了？”
兩人皆是一愣，墨梨眨了眨眼，“不搬嗎？可是那是皇上賜的府邸。”
薑秣重新靠回藤椅上，語氣隨意，“這院子住得舒服，我懶得挪窩，那府邸空著就空著吧。”
素芸一聽，眼中的不捨頓時散去，“真的？咱們還住這兒？”
“自然是真的，”薑秣看著她，打趣道：“怎麼，你想搬？”
素芸連連擺手，唇角的笑意止都止不住，“不想搬，一點都不想搬。”
墨梨聞言立馬揚起笑臉，“太好了，我也不想搬，我可捨不得這裡。”
幾人正說著笑，高懷進來回稟：“小姐，外頭來了一隊人馬，說是皇上賞賜的東西下來了。”
薑秣瞭然點頭，“讓他們進來吧。”