陸既風策馬與薑秣並行，聽薑秣說著這一路追查赤燼盟的經過。他的目光落在她沾著塵土與血漬的側臉上，眼底翻湧著有關切與後怕。
“你這一路步步涉險，實在太過凶險辛苦。”
薑秣聞言，微微側頭看向他，眼中雖有倦色，卻明亮依舊，“是有些不易，但並非我一人之功，他們也相助良多。”話落，她的目光看向身後的洛青幾人。
陸既風順著她的目光看去，洛青正與身旁的靈陽劍莊弟子低聲說著什麼。付阿九沉默地跟在薑秣側後方，目光不時落在薑秣身上。
他敏銳地察覺到這個沉默的年輕俊朗的男子，在看向薑秣時，眼中含著難以掩飾的專注與隱忍的關切。
付阿九這熟悉的目光，讓陸既風心頭微微一沉，直覺告訴他，這絕非普通的同伴之情。
兩人敘話間，隊伍已回到陸既風所在的安平縣。回到縣城時，天邊已變成淡青色，眾人連續奔波數日又經曆一夜鏖戰，皆是疲憊不堪。
陸既風安排薑秣等人暫時在縣衙驛站。知縣早已得信，誠惶誠恐地來到驛站，安排薑秣一行人的飯食住所，並保證全力配合後續事宜。
見薑秣眼下的淡淡青影，陸既風溫聲道：“我已讓人備了房間，你們先好好歇息，其餘諸事，待休息好了再從長計議。”
“好。”薑秣確實有些支撐不住，聞言也不推辭，立馬同意。
連著幾日奔波激戰，放鬆下來後，疲憊感便如潮水般湧上。薑秣回到安排的房間，她勉強撐起精神簡單清洗，換了身乾淨的衣裳，才躺在床上沉沉睡去。
這一覺直睡到次日晌午，薑秣醒來時，窗外陽光正好。她起身活動了一下筋骨，感覺精神恢複了大半。
剛推開房門，便見洛青興沖沖地跑來，“薑秣你醒啦！陸大人那邊審出些東西了，正叫我們過去呢！”
聞言薑秣的精神瞬間清醒，“走吧。”
二人來到縣衙後堂，陸既風、周蔓、劉師兄、付阿九等人已都在座。陸既風麵前攤著幾頁供詞，麵色凝重。
“李三爺招了，”陸既風見薑秣到了之後，直入主題，“據他交代，他們拐掠人口，並非為了販賣，而是定期送往指定地點，交給青岩幫的人。”
“他還交代了與青岩幫的聯絡方式和幾個接頭地點。”
陸既風繼續道，“李三爺原本計劃黑吃黑，吞下這批貨後，想繞過威龍寨這邊的上線，直接與青岩幫的更高層接觸，以謀求更大利益，冇成想撞上了我們。”
薑秣接過供詞快速掃了幾眼，隨即抬眼問道：“那威龍寨的大當家呢？他既然能與三七幫合作，又能直接接觸青岩幫的上線，或許知道得比李三爺更多。”
陸既風輕輕搖頭，臉上露出幾分無奈與凝重，“那人是個硬骨頭，無論怎樣審問，隻字不吐，甚至幾次試圖自儘。尋常刑訊手段，恐難奏效。”
“讓我來試試，對付這種人，用尋常手段不行，得用些非常之法，”薑秣站起身，神情認真的看向陸既風，“讓我單獨會會他。”
眾人看著她平靜的神色，不知為何，心中卻都微微一凜。
陸既風沉吟片刻，終是點了頭，“好，我讓人帶你去監牢。莫要鬨出人命，他終究是重要人證。”
“放心，我自有分寸。”
陰暗惡臭的監牢深處，一個身形魁梧、一臉橫肉的漢子，被粗大的鐵鏈鎖在刑架上。
他低垂著頭，聽到腳步聲，也隻是微微掀了掀眼皮，見是薑秣頓時暴怒，眼中滿是輕蔑，“怎麼你們是冇人了嗎！讓一個小娘們來審我，是不是看不起老子！”
薑秣冇理會他的不滿，揮手讓守衛退到大牢入口處等候。
“我知道你不怕死，尋常的皮肉之苦，對你這種亡命之徒而言，大概也算不得什麼。”
威龍寨的大當家，譏諷的哼了一聲。
薑秣不以為意，繼續說道：“但死有很多種，痛快是一死，而生不如死，亦是一死。”
當他聽到生不如死時，眼皮不受控製地顫動了一下，“你想做什麼！”
薑秣從懷中取出一個小布包，裡頭裝著幾根長短不一，泛著幽光的蝕骨針。
“此針名為蝕骨針，當針刺入人的幾處大穴時，能瞬間體會到遠超刀砍斧劈的痛苦，且神智清醒地承受每一分煎熬，你可想一試？”
威龍寨大當家死死盯著她手中的針，喉結滾動了一下，但仍舊咬著牙，撇過頭一聲不吭。
薑秣不再多言，手腕一動，蝕骨針快速刺入他頭頂的一處穴位。
“呃啊啊！！！”威龍幫大當家的身體猛地一僵，隨即不受控製地劇烈顫抖掙紮起來。
那從骨頭縫裡鑽出來的痠麻劇痛，瞬間蔓延至半邊身子，彷彿有無數螞蟻在啃噬他的骨髓。
他想再次叫出聲時，卻發現喉嚨像是被堵住，隻能發出嗬嗬的抽氣聲，身上的冷汗慢慢浸透了衣衫。
薑秣無視他他扭曲的臉和劇烈的掙紮，又在幾處大穴連下幾針。做完這些，她雙手環抱的站在一旁，麵無表情的看著這人能撐到什麼時候。
然而冇過多久，這人就頂不住了，比那赤燼盟的殺手示弱得還快。
“我……我說！”威龍寨大當家在極致的痛苦間隙，終於嘶啞地擠出兩個字，眼中儘是奔潰。
他不怕刀劍加身，但這種連續不斷的深入靈魂，彷彿連意識都要被碾碎的痛苦，徹底擊潰了他的防線。
薑秣等了一會才停下手，慢慢拔掉蝕骨針，靜靜看著威龍寨大當家，等他的回答。
威龍寨大當家額頭的仍在冒著冷汗，等緩過勁，他才斷斷續續地道：“我隻是個幫人辦事的……上頭是青岩幫的邱長老，我們劫掠的人口，還有蒐羅的藥材，大部分都交給他們，由他們轉運，我再……”
“赤燼盟的盟主，你見過嗎？或者，知道什麼關於他的資訊？”薑秣直接問出最關鍵的問題。