次日清晨薑秣推開房門，一股冷冽的空氣撲麵而來，天空中正飄著細密的雪花，簌簌地落在院中。
樹枝上已積了薄薄一層雪，一隻木做的小鳥，正安靜地停駐在石桌邊緣歪著頭看她，是她之前放出去追蹤赤燼盟線索的巡風鳥。
薑秣快步走到石桌前，伸出手指輕點鳥兒的頭頂。巡風鳥溫順地蹭了蹭她的指尖，與此同時，一幅幅畫麵在她識海中浮現，是巡風鳥一路追蹤所見的留影。
巡風鳥的視角快速穿梭，掠過山川河流、城鎮村落，最終定格在一處雲霧繚繞、氣勢恢宏的山脈之前，山門巍峨，還刻著三個大字——天衍門
畫麵繼續推進，巡風鳥飛越重重山峰，最終停留在一處偏僻的院子的樹枝上，盯著屋內二人。
房屋內一名男子背對畫麵，與一名男子低聲交談。二人皆為未露全貌，但其中一人身形姿態，與薑秣在珠州遭遇的赤燼盟殺手極為相似。
兩人交談時間不長，那男子帶著那赤燼盟的殺手來到一處山崖瀑布，二人穿過瀑布便不見蹤影，巡風鳥因是木頭所製不敢進水，畫麵至此結束。
薑秣看到這裡，眉頭不由蹙起。
天衍門素來以清正自持，匡扶天下聞名，怎麼會和赤燼盟的殺手來往？是赤燼盟勢力早已滲透進了天衍門？還是天衍門本身，就與赤燼盟有著不為人知的牽連？亦或是天衍門有的人與赤燼盟暗中勾結？
無論是哪種情況，她都必須去查清楚。
薑秣當下有了決斷，化身為一隻飛鳥，跟著巡風鳥，朝著天衍門所在的雲蒼山脈振翅而去。
冷風夾著細雪寒氣逼人，薑秣飛得極高，俯瞰著下方山河迅速倒退。晏京的已被遠遠拋在身後，連綿的山野覆蓋著冬日絲絲白色。
飛了不到半個時辰，下方官道一處偏僻的岔路林間，傳來的兵刃交聲與呼喝聲打破了天地間的寧靜。
薑秣見狀本不欲理會，但目光隨意一瞥，卻見被十數名黑衣人圍攻的那道身影的招式路數，竟有幾分眼熟。
她減緩了速度盤旋而下，想要看清。
就在這時，被圍攻之人一個閃避，險險避過斜刺裡的一刀，那人的臉也隨即露出，是付阿九！
他此刻麵色蒼白，唇邊帶血跡，身上多處傷口正透過衣物不斷滲出血跡，動作已見遲滯，顯然受傷不輕，隻是憑著一股不畏死的狠勁強撐著。
她觀察到，這些黑衣人的招式路數十分熟悉，是赤燼盟的人！
薑秣瞬間飛離戰場上空，尋了一處林木掩映的角落落地，從空間裡召出一匹駿馬，翻身上鞍，朝著打鬥聲傳來的方向疾馳而去。
“什麼人？！”外圍警戒的一名黑衣人見到疾馳而來的薑秣厲聲喝道，揮刀上前欲攔截。
薑秣盯著那黑衣人並未減速，手中的劍光橫掃，那黑衣人隻覺腕上一涼兵刃脫手，接著頸側一痛，不過幾息他已軟倒在地。
馬蹄不停，她持著帶血的劍直衝戰圈核心！
付阿九正被逼得連連後退，另一名黑衣人瞅準機會，一刀狠辣地刺向他後心！
千鈞一髮之際，薑秣她左手猛地一擲，數枚細如牛毛的銀針射向那偷襲的黑衣人，其中一根針射中那人的眼睛，慘叫聲伴隨著長刀落地，驚動了遠處的飛鳥，她手握長劍的帶著淩厲的破空聲，直取那黑衣人咽喉！
黑衣人忍著眼睛的疼痛拚命側身，然而劍鋒仍擦著他的頸側劃過，帶起一溜血珠。
薑秣馬勢未停，反手一劍又劈開側麵劈來的兩把刀，駿馬長嘶立起，前蹄猛地踏向另一名逼近的黑衣人，逼得對方慌忙滾地躲開。
她劍招淩厲迅捷，隻攻要害，瞬間便攪亂了赤燼盟圍攻的陣型。
付阿九頓時壓力驟減，他側頭見來人竟是薑秣，眼中閃過幾分驚詫，但生死關頭不容他多想，他強提一口氣，手中長劍反刺襲擊而來的敵人，與薑秣迅速形成配合。
為首者見勢不妙，一聲尖利呼哨，攻勢更急，企圖速戰速決。
薑秣從馬背上一躍而起，掠過兩名黑衣人頭頂，劍光灑落，精準地劃破一人手腕，挑斷另一人腳筋。
落地瞬間，她足尖勾起地上一柄掉落的鋼刀，用力踢出，鋼刀呼嘯著插入第三名正欲撲向付阿九的黑衣人肩胛，巨大的衝擊力將其帶得踉蹌後退。
短短幾個呼吸間，已有五六人失去戰力。黑衣頭領眼神一厲，見薑秣身手遠超預估，當機立斷，“撤！”
剩餘五六人聞言，毫不戀戰，立刻朝不同方向分散疾退，訓練有素。
“想走？”她手腕一翻，又是數枚銀針激射而出，這次瞄準的是腿彎穴道。落在最後的兩名黑衣人，伴隨著兩道悶哼聲撲倒在地。
與此同時，她藉著輕功起身一躍，封住另一名逃跑者的去路，未及對方反應，她淩空一腳狠狠踹向他的心口，那人口中噴血軟倒在地。
一旁的付阿九也咬牙擲出手中長劍，擊中一名黑衣人小腿，使其摔倒在地，被趕上來的薑秣一腳踢昏。
最終，除了已斃命和重傷失去行動能力的，薑秣留下了幾個活口。林地重歸寂靜，隻餘寒風捲過雪沫和血腥氣。
薑秣歸劍入鞘，先快步走到付阿九身邊。他傷勢不輕，失血加上力竭已是搖搖欲墜。
她迅速取出傷藥和布條，動作熟練地為他處理幾處較深的傷口，又餵了他一粒藥丸，“能動嗎？我帶你到那邊樹下避風。”
付阿九臉色慘白地點了點頭，在薑秣攙扶下靠到一棵老樹根下，“我有事要問，你在此地等我片刻。”
安頓好付阿九，她起身走向那幾名被製住的俘虜，將那頭領拖到中間，與其他人隔開一段距離，防止他們串通或搞小動作。
接著，她從空間取出一枚藥丸，摘下那頭領的麵罩，掐著他的下巴，強迫他吞下藥丸。
很快，那頭領悠悠轉醒，眼神初時迷茫，隨即變得銳利凶悍，試圖掙紮，卻發現渾身痠軟無力，連咬舌自儘的力氣都提不起來。
“赤燼盟的人？”薑秣蹲下身，看向那首領的眼神中帶著藏不住的殺意。