次日巳時，薑秣端著剛沏好的清茶，等待通傳。
“進來吧。”
林聲剛要進去通傳，書房內傳來了司景修的聲音。
薑秣應聲推門而入，隻見司景修已穿戴整齊，正坐在窗邊的書案前翻閱書卷，晨光透過窗戶，輕輕落在他的衣袖上。
薑秣將茶盞輕置案上，“公子，請用茶。”
司景修抬起頭，目光落在薑秣臉上片刻，才伸手接過茶盞。
司景修垂眸，吹了吹茶湯上的熱氣，淺抿一口，隨即放下茶盞，語氣帶著幾分不易察覺的斟酌，開口道：“薑秣，昨夜我飲多了些，若有失態之處，或說了什麼不妥的言語，還望見諒。”他的語氣雖然平靜，但仔細聽去，似乎又多了一絲若有似無的試探。
薑秣聞言，福了福身，答道：“公子言重了，公子昨夜並無什麼不妥，隻是睡得沉些。”她隻當昨夜司景修的舉動，不過是是醉酒之人的常態。
司景修看著薑秣這番回答，眼神微動，似乎想說什麼，最終卻隻是點了點頭，“那便好。”他沉吟片刻，又道：“年節下墨璃閣事少，一會你便可出府休沐，這次多放你兩日休沐，好好歇歇吧。”
薑秣眼中頓時閃過驚喜，連忙謝道：“多謝公子！”
得了休沐，薑秣心情大好。她打算今年年節帶上墨梨、墨瑾、素芸和高懷幾人，一同去隱瀾居住上幾日，換一換環境。
“姐姐！這裡真漂亮！”才邁進隱瀾居的大門，正牽著薑秣的手的墨梨雀躍道。
素芸也饒有興致地環顧四周，“薑秣，你什麼時候置下這處的？真是個好地方。”
薑秣微微一笑，隨口回答道：“也冇多久，走吧。”
墨瑾則拿著東西跟在薑秣身後，目光落在薑秣身上。
一月前，薑秣就讓石管事留了靠近瀾湖的院子。
冬日裡的瀾湖湖麵上結了冰，遠處一片雪白，模糊了天空和地麵的交界線，湖邊的樹木早已落儘了葉子，更添幾分悠遠的意境，讓人心神安定。
“小姐，今日想吃什麼，翠姨這就去做。”第一次來這的翠姨也很興奮，她走到憑窗而立的薑秣身旁問道。
“翠姨這幾日你就好好休息便是，園中有廚孃的。”薑秣回道。
忽的，翠姨突然流下了眼淚，“小姐…小姐的大恩大德，翠姨我無以為報，翠姨要給小姐做一輩子飯。”
薑秣見翠姨突然哭了，她有些無措，但還是輕拍了翠姨的肩膀，“好。”
帶來的行李不到半個時辰便安置妥帖。薑秣與墨梨幾人圍坐在正堂的火爐邊，爐火燒得正旺，驅散了寒意。她們吃著新端上來的熱騰騰的茶果說笑，窗外寒風凜冽，但這方小小的天地裡，卻暖意融融。
夜色為瀾湖披上一層深藍的紗，院中愈發的靜，隻餘風聲掠過屋簷。
薑秣正倚在暖榻上，就著跳躍的燈燭光暈翻著話本子，身上蓋著一條厚厚的毯子。忽聽到傳來幾聲叩響。
“姐姐，是我。”門外傳來墨瑾的聲音。
薑秣起身開門，外麵的寒風頓時撲麵而來，“阿瑾快進來。”墨瑾帶著一身清冽的寒氣走進來，薑秣立馬關上門，轉身問道：“這麼晚了，找我有什麼事嗎？”
他今日穿了一身竹月色的長袍，身姿挺拔，眉眼在燭光下顯得格外清俊，隻是目光在觸及薑秣時，下意識地垂斂了一瞬，才又重新抬起，將手中捧著的長條形木盒遞上。
“給姐姐備了件新年禮物，願姐姐諸事順遂，喜樂安康，這兩年不能經常見姐姐，今夜便想來找姐姐說說話。”
她接過木盒，觸手生溫，還帶著墨瑾衣襟間清淺的寒氣。
“好啊，多謝阿瑾，”她輕輕打開盒蓋，隻見深紅色的絲絨襯裡上，靜靜躺著一支白玉簪子，“我很喜歡。”
墨瑾見她喜歡，眉眼不自覺地舒展開，唇角也染上淺淺的笑意：“姐姐喜歡就好。”
薑秣收好盒子，“快坐下說話，喝口熱茶暖暖身子。”她引他到軟椅子坐下，為他斟了一杯一直煨在小火爐上的熱茶。
茶香嫋嫋中，兩人閒話起來。墨瑾的目光大多時候落在跳躍的燭火上，或是手中的茶杯上，隻是在不經意間，纔會飛快地掠過薑秣的麵容，又迅速垂下，彷彿隻是被那暖黃的燭光晃了一下眼。
時間在閒適的交談中悄然流逝。窗外的風聲似乎也漸漸歇了，夜愈發靜謐。薑秣說著說著，忍不住掩口輕打了個哈欠，眉眼間沾了些許倦意，薑秣真的覺得墨瑾的聲音很催眠。
墨瑾見狀站起身道：“夜色深了，姐姐今日早些歇息，我就不打擾了。”
薑秣確實有些困了，便冇有多留，也跟著站起身，微微頷首道：“嗯，你也快回去歇著吧。”
墨瑾點了點頭，目光在薑秣臉上停留一瞬後出門。
日子轉眼即過，冬雪漸融，春風悄至，不知不覺已是，初春時節。
崇熙帝欲於京郊皇家獵場舉行春獵，作為永定侯府三公子的司景修，自然在隨行之列。
出發這日，天光未亮，她收拾好簡單的行裝，坐上了司景修的馬車，一道同去的還有永定侯夫婦、司景曄夫婦，幾人各乘一輛馬車，車隊緩緩啟動，駛離了喧囂的京城，奔向郊外。
車輪軋過官道，隻聞窗外馬蹄和車輪滾動之聲。
薑秣垂眸端坐一旁，不時備著茶，一向在路途中最是沉默、多半會閉目養神或看書打發時間的司景修，今日卻似乎有些不同。
司景修今日一身利落的騎射裝束，風姿卓絕，他放下書卷，主動打破了沉默：“年節休沐，過得可還舒心？”
薑秣停下手中煮茶的動作，隨即答道：“回公子，奴婢與家中弟妹友人，在自己家中過了節，很是安寧。”
司景修目光在她低垂的眼睫上停留一瞬，嗯了一聲，轉而問道：“可是去年元宵燈會上，與你同行的幾人？”
薑秣點頭稱是：“正是。”
“嗯，”司景修應了一聲，目光再度投向窗外，片刻後，又似隨意般問道：“冬日家中可還暖和？”
薑秣一一作答，心中疑惑卻漸起，司景修今日似乎格外關注她的休息生活。
兩人就這樣有一搭冇一搭地說著話，大部分時間是司景修問，薑秣答。氣氛算不上熱絡，但也驅散了長途跋涉的沉悶。
馬車行了一日，在夕陽將天際染成橘紅時，他們終於抵達了占地近千畝的皇家獵場。
遠處山巒起伏，林木初綻新芽，透出勃勃生機。獵場外圍旌旗招展，營帳連綿，禁軍侍衛肅立巡邏，氣氛莊重而森嚴。此時，獵場上已有不少京城的世家權貴。