付阿九在一陣規律而輕微的顛簸中恢複意識。
首先感受到的是肩背處的劇痛，每一次顛簸都像有針在紮，但痛楚之下，一種清涼舒緩的藥力也在緩緩滲透，壓製著傷勢的惡化。
頭頂是明亮得有些刺眼的陽光，他適應了片刻才緩緩睜開眼，身下鋪著乾燥的稻草，身上蓋著一件帶著薑秣氣息的外袍，他正躺在一輛行駛中的木板車上。
記憶如潮水般湧回，他想抬手捂住頭，卻牽動了傷口，忍不住悶哼一聲。
“醒了？”薑秣的聲音在前頭傳過來，她並未回頭，依舊專注地駕著車，側臉在偶爾透入的光線下顯得有些疲憊，但眼神依舊銳利，警惕地注意著前方的路況。
“你的血已經止住了，還是不要輕易挪動為好，追兵都解決了，痕跡也處理過，暫時安全，已經擺脫了。”薑秣言簡意賅地回答，語氣平靜，彷彿昨夜林中那場血腥的殺戮隻是微不足道的小事，“你昏迷了一天，我們現在正趕回槐城。”薑秣把基本情況都跟他說了一遍。
走了半個時辰，薑秣尋了一處地方，靠著一棵樹下休息。她吃完乾糧後，起身走到木板車前，把付阿九扶起來，好在他右手還能動，能自己吃東西。
吃完乾糧，付阿九沉默著，感受著依舊虛弱的身體，知道這次傷得不輕。他想起昏迷前，薑秣那雙瞬間漫上血色的眼睛和淩厲無比的劍光，看著一旁的薑秣，他打了個手勢問，“你冇事吧？”
“我冇事。”薑秣回答得很快，頓了頓，又補充道，“多謝你救我。”
這兩個字她說得有些生硬，但其中的分量付阿九感覺得到。他扯了扯嘴角笑了一下，又用手比劃示意，“我們是一起的，分內之事，東西拿到了？”
“嗯，幾本賬冊都在。”薑秣的聲音裡透出一絲不易察覺的放鬆，“收穫不小，你那刀冇白挨。”
付阿九這才徹底安心，任務完成就好。他張望著周圍的環境，打手勢問，“還有多久能到槐城？”
“照這個速度，如果路上順利，不出意外，大概還有一天路程。”薑秣估算了一下，薑秣跟著偵察蝶的指引，薑秣變成老虎，馱著付阿九走了一夜加一上午，再有一日就能到達槐城，她繞了路，永豐的人一時之間不會發現他們。
“這個木板你是從哪裡找來的，”付阿九打著手勢問，有些好奇薑秣是從哪裡找來的。
薑秣瞎編道：“昨日路過一處村莊，買的。”其實則都是空間的東西。
付阿九似乎是信了，點了點頭。
她看了眼天色道：“走吧，回了槐城讓大夫看看你的傷勢。”
他點了點頭，躺在木板上，走了一段路程，付阿九閉上了眼睛，節省體力，耳邊是規律的車輪聲、馬蹄聲，以及風吹過野地的聲音。
雖然傷勢沉重，前路未知，但此刻在顛簸的馬車上，聽著薑秣平穩駕車的聲音，竟奇異地感到一絲安心。
薑秣也不再說話，專注地駕馭著馬，朝著槐城的方向，在官道上揚起一路輕塵。
翌日後的傍晚時分，在薑秣的掩飾下，二人順利駛入了槐城，七拐八繞地回到安順客棧。
此時的客棧已經全是司景修的人，一到客棧後院，便有接應的人手等候。
薑秣將虛弱的付阿九扶下馬車，交由他人小心安置去休息換藥，自己則片刻不停，帶著賬冊等資訊，徑直去往內室書房見司景修。
燭火映照下，司景修麵容沉靜，唯有指尖無意識敲擊桌麵的細微動作，泄露了一絲內心的急切。
見薑秣進來，他立刻抬眼望去，目光第一時間落在她沾染了塵土，眉頭幾不可查地蹙了一下。
“受傷了？”司景修聞到薑秣身上淡淡的血腥味，帶著一絲關切問道。
“回公子，不是我的血。”薑秣言簡意賅，隨即從懷中取出那幾本至關重要的賬冊，放在書桌上，“東西拿到了，庫房守衛森嚴，主屋有機關，我們暴露了，遭遇圍攻，付阿九為救我受了刀傷。追兵已全部在林中了結，痕跡做了處理，繞了路，目前明火教的人不知道我們。”她三言兩語交代了驚險過程，重點卻全在任務結果上。
司景修聽到全部了結時，眼神微動，深深看了薑秣一眼，冇再多問過程，伸手拿過了那些賬冊。“這麼短時間趕回來辛苦了，去換身衣服，這幾日好好休息，付師弟那邊我會吩咐人用了最好的藥，不必擔憂。”
薑秣點點頭，卻冇有立刻離開，而是站在原地，顯然也想第一時間知道這些情報的具體內容。
書房內一時隻剩下紙張翻動的沙沙聲。司景修的目光快速掃過賬冊上記錄的物資流向、銀錢數目，和一些不知是的人員名單，越是翻閱，他臉上的神情就越是凝重。
良久，他看完最後一頁，冷笑一聲，“真是打得一手好算盤。”
此時，屋內莊師兄和陶師姐等人也一同聚集在此處。
司景修抬頭目光銳利如刀，“根據這些資訊，醉隴藤來自靠近月蘭國的蒼括山脈，而試藥的暴徒、以及那所謂神藥的擴散地點，主要集中在大淵和大啟兩國境內，名單上的這些名字，多半是他們在當地的爪牙，而容國境內，”他頓了頓，指尖重重點在賬冊某幾處，“隻有這槐城和另外三個隱蔽的製藥工坊，負責生產，然後全部運出，這些書冊上裡也明確指令，所有藥物，隻在容國邊城地界流通使用。”
莊師兄立刻想到了關鍵所在，“莫非，他們的目標是攪亂大淵和大啟，卻刻意避開了容國？是想讓容國獨善其身，兩國動亂後，他們好漁翁得利？”
莊師兄想到了慶典繼續道：“所以，即將到來的容國慶典，他們很可能不會動手，反而要確保其順利進行，以彰顯容國的太平盛世，對比大淵和大啟的混亂，可若是皇室不知情……這也不對勁，他們容國密探也是出了名的，要知道明火教的形式也不難，但為何又允許藥物在邊境流通，莫非斂財的交易？”
“或許他們確認達成了某種界定交易，”司景修眼中寒光閃爍，“不過這一招禍水東引，坐山觀虎鬥的野心不小。若大淵、大啟因邪藥和暴亂自顧不暇，容國卻一片歌舞昇平，國力此消彼長，未來局勢對他們而言大為有利，這明火教所圖非小，絕非普通邪教那麼簡單，背後定然有更大的陰謀和支援，而容國皇室或者容國朝廷，必然有人脫不了乾係。”