青山揹著沉甸甸的揹簍，簍子裡刺老芽的清香和野兔的溫熱氣息混在一起，三條狗撒著歡兒在前頭引路，夕陽的金輝把一人三狗的影子拉得老長。剛拐進屯子口，就看見美玲抱著小山寶站在院門口張望，小傢夥眼尖，遠遠就指著揹簍“咿咿呀呀”地叫。
“回來了？”美玲迎上來，臉上帶著笑，目光先落在青山身上，又好奇地探向揹簍，“謔，采這麼多？夠咱吃好幾頓了……咦？啥東西在動？”
青山咧嘴一笑，把揹簍小心放下，掀開蓋在上麵的幾片大葉子，露出底下那隻被捆得結實、還在微微喘息的肥兔子。“路上撞大運了，這三個傢夥攆上的。”他指了指正圍著揹簍興奮轉圈、哈喇子直流的狗兒們。
“哎呀！這麼大一隻野兔！”美玲驚喜地低呼一聲，小山寶也瞪圓了眼睛，小手朝兔子伸去。“這下可好了，餃子餡兒有了，兔肉也能燉一鍋！”她臉上泛著光，顯然是極滿意的。
屋簷下，張老爺子的搖椅“吱呀”一聲停了，評書也不聽了，他慢悠悠踱過來，揹著手往揹簍裡瞧了瞧，嘖嘖兩聲：“哈喲，青山小子運氣不賴。這兔子肥，燉蘿蔔正好，油水足。刺老芽也鮮亮，晚上這頓餃子，有口福嘍。”
“老爺子說得是。”青山應著，把簍子提進院子。他先把那一大捧水靈靈的刺老芽小心倒進美玲準備好的大木盆裡，嫩綠的芽尖帶著淡紫的芽衣，堆得小山似的。美玲麻利地舀起清水沖洗，動作輕柔，生怕碰壞了這難得的山珍。
接著，青山拎出那隻野兔。兔子蹬著腿，還在做最後的掙紮。他抽出腰間的尼泊爾軍刀，又取了把剝皮的匕首，刀刃在夕陽下閃過一道寒光。他走到院牆邊的老榆樹下，那裡有塊專門處理獵物的石板。三條狗立刻明白了什麼，尾巴搖得更歡，眼巴巴地湊到近前，卻又不敢太靠前，隻喉嚨裡發出急切的“嗚嗚”聲。
青山手腳利落，刀光閃動間，兔皮被完整地剝了下來，露出粉嫩的兔肉。內臟被掏乾淨，隻留下心肝腰子這些好下水。兔肉剁成大小適中的塊，浸在冷水盆裡拔血水。那副完整雪白的兔皮，則被青山順手釘在院牆上晾著，油光水滑的，看著就厚實。三條狗分到了兔頭和內臟，立刻叼到牆角，大快朵頤起來，喉嚨裡發出滿足的“呼嚕”聲。
這邊，美玲已經把刺老芽清洗乾淨，用滾水焯燙了一下，撈出來過涼水，擠乾水分後細細剁碎。又去地窖裡摸了幾個過冬存下來的大蘿蔔，削皮切滾刀塊。灶房裡，兩口大鍋都點起了火。一口鍋裡，焯過水的刺老芽碎和剁好的野豬肉餡兒拌在一起，加了鹽、花椒粉和一點醬油，噴香的餃子餡兒就調好了。美玲擀皮兒的手法飛快，圓圓的餃子皮在她手下翻飛，青山則笨拙些，但也能跟著包，一個個胖嘟嘟的餃子整齊地碼在蓋簾上。
另一口鍋裡，熱油爆香了薑片和蔥段，兔肉塊“滋啦”一聲下了鍋，翻炒至變色，肉香四溢。倒入冇過兔肉的滾水，又加了幾顆乾辣椒、一把花椒、幾顆大料，最後把那幾個蘿蔔塊一股腦倒進去，蓋上鍋蓋，大火燒開，小火慢燉起來。冇多久，濃鬱的肉香混合著蘿蔔的清甜，就從鍋蓋縫裡絲絲縷縷地鑽出來，瀰漫了整個小院。
小山寶被張老爺子抱在懷裡，坐在屋簷下，小鼻子一抽一抽地嗅著空氣中的香味兒，大眼睛滴溜溜地跟著爹孃忙碌的身影轉。村委門口下工的鐘聲響起，收音機裡的評書又咿咿呀呀地唱了起來，和著鍋灶裡的柴火劈啪聲、狗兒們啃骨頭的吧嗒聲，還有遠處田野裡收工知青們隱隱的說笑聲，將這春日黃昏的煙火氣，釀得愈發醇厚醉人。
爸媽下工回來了，青香也下班回來了。
“開飯嘍！”美玲端著一蓋簾白胖胖、熱氣騰騰的餃子從灶房出來，濃鬱的香氣勾得人肚裡的饞蟲直叫喚。青香眼疾手快地擺好碗筷，又手腳麻利地端上那一大海碗燉得軟爛噴香的兔肉蘿蔔。深褐色的兔肉吸飽了湯汁，油亮亮的，蘿蔔塊燉得近乎透明，浸潤著濃鬱的肉香，湯汁表麵浮著一層誘人的金黃色油花。
“謔！好吃，香！”張老爺子吸了吸鼻子，臉上的褶子都笑開了花，抱著小山寶在桌邊坐下。小山寶小手一個勁兒往兔肉碗的方向夠，口水亮晶晶地掛在下巴上，“啊…啊…”地叫著。
“小饞貓，你吃不了。。。”美玲笑著，用山寶專用的小碗，裡麵裝的是熬稀爛的胡蘿蔔粥，用小勺子尖小心地夾起一小塊燉得酥爛的蘿蔔，放在嘴邊輕輕吹了吹，才喂到小山寶嘴裡。小傢夥立刻滿足地吧唧著小嘴，大眼睛眯成了月牙。
青山爸和青山媽也回來了，洗了手坐到桌邊。青山爸拿起酒壺，給張老爺子和自己各倒了一小盅地瓜燒：“爹，整點兒？”這酒可是泡的那啥，特彆適閤中老年人。
“整點整點，今兒高興！”張老爺子樂嗬嗬地接過。
餃子是主角，一口咬下去，野豬肉的醇香混合著刺老芽特有的、略帶山野氣息的獨特清香立刻在嘴裡瀰漫開來，鮮嫩多汁。刺老芽焯水後剁碎，口感依然帶著點韌勁，卻絲毫不柴，反而更添風味。蘸點蒜醬醋汁兒，那滋味兒，真是給個神仙都不換。
燉兔肉更是下飯的好手。兔肉軟爛脫骨，入口即化，飽吸了蘿蔔的清甜和調料的醇厚。蘿蔔更是精華所在，吸足了肉湯的鮮美，入口即化，帶著一絲回甘。一家人筷子不停，吃得額頭冒汗，嘴角流油。
“嗯！這兔子燉得地道！”青山爸啃著一塊兔肋排，連連點頭，“香，爛乎，還不柴！”
“刺老芽餡兒也鮮亮，美玲這餡兒調得好。”青山媽也讚不絕口。
青香斯斯文文地吃著餃子，笑著說：“哥，嫂子，你們這進山一趟，收穫可真大，咱家這夥食水平直線上升啊！”
青山咧嘴一笑，又往嘴裡塞了個餃子，含糊道：“趕巧了，兔子是那仨饞貨攆上的。”他指了指牆角，大狼、二狗、三毛早就啃完了兔下水，正心滿意足地趴著，聽到主人提它們，耳朵動了動，尾巴懶洋洋地掃了掃地麵。
灶膛裡的餘火還未熄滅，映著灶房一角。收音機裡，正播放著樣板戲，紅燈記的故事在這滿屋的飯菜香和咀嚼聲中，倒顯得格外有滋有味。窗外，夜色漸濃，小院裡瀰漫著食物溫暖的香氣和一家人滿足的談笑。
小山寶吃飽了，眼皮開始打架，小腦袋一點一點的，靠在美玲懷裡。美玲輕輕拍著他，看著圍坐在一起的家人，看著桌上豐盛的飯菜，再看看窗外寧靜的夜色，心裡頭暖融融的，像揣了個小太陽。
這日子，就像這碗濃香的兔肉湯，熬得越久，滋味越厚實。
“哥，我今天下班回來，在鎮上好像看到陳小麗了。”妹妹青香夾了個餃子塞進嘴裡，含糊不清的說道。