蘇硯微帶著四族核心盟友——瑪雅伊察（攜礦物提純工具）、雪域風尊（率耐寒礦工）、空桑風澈（掌氣候觀測）、鮫族滄瀾（憑感知尋水源），還有西域商隊首領阿古拉做嚮導，乘塗滿“隕星護土色”的駝隊駛向西域戈壁時，暹羅總庫已提前備好物資：用“冰蠶絲顏料”織成的防沙鬥篷，能抵禦戈壁強光；摻了大地魂色的駝糧，讓駱駝更耐饑渴。
可剛到虹彩礦脈所在的“流沙河穀”，就見穀口的流沙突然翻滾，幾匹探路的駱駝瞬間被吞冇。阿古拉臉色發白：“這流沙河穀是西域禁地，每年這個時候風沙最烈，流沙底下還有暗河，之前我們的礦工就是被流沙捲走的！”
話音未落，穀坡上突然傳來冷笑，隻見西域最大的礦主巴依帶著幾十名持彎刀的護衛，身邊還站著克勞德的同夥——黑市殘餘瓦勒。巴依舉著塊泛灰的虹彩礦碎片高喊：“蘇硯微！這虹彩礦是西域的命脈，哪輪得到你們外鄉人來搶？我已和瓦勒先生約定，他幫我趕走你們，我給他三成礦利！”
瓦勒則晃著手裡的“劣化虹彩粉”，對周圍的西域牧民喊：“大家看！聯盟想用這破礦粉騙你們的土地！這粉塗在羊圈上，羊都得了怪病，你們可彆被他們蒙了！”
幾個牧民立刻圍上來，舉著生病的小羊羔：“真的！前幾日巴依老爺送了些‘虹彩粉’，塗了羊圈後，羊羔就開始拉肚子！”
蘇硯微卻注意到小羊羔的食槽裡有殘留的灰渣——與之前克勞德用的“焦石粒”質地相似。她先讓鮫族滄瀾俯身貼地，片刻後滄瀾起身道：“流沙底下有暗河，隻要找到水源口，就能用畫材固沙；而且這‘劣化虹彩粉’裡摻了焦石末，是瓦勒故意加的！”
為證清白，蘇硯微讓莉娜取來三塊樣本：巴依的“劣化虹彩粉”、聯盟帶來的純淨虹彩礦、牧民羊圈的灰渣，當眾放在陶盤中用炭火加熱——劣化粉和羊圈灰渣都析出了焦石粒，純淨虹彩礦卻隻化作細膩的虹光粉。“巴依、瓦勒，你們把焦石末摻進虹彩粉，既栽贓聯盟，又能低價收購牧民的土地，算盤打得真精！”蘇硯微指著析出的焦石粒，“阿古拉首領可以作證，巴依前幾日剛從西域焦石礦買了五十斤焦石末！”
巴依臉色驟變，想讓護衛動手，卻見雪域風尊率礦工舉起冰晶長矛，空桑風澈則讓手下展開塗滿“天空魂色”的帆布——帆布在風中揚起，竟引來了一陣小雨（空桑族憑氣候觀測預判到的降雨）。“趁雨固沙！”蘇硯微一聲令下，瑪雅伊察立刻調配“虹彩固沙色”：以大地魂色為底，摻隕星玉粉增強黏性，加純淨虹彩礦粉提亮，再用暗河的水調成糊狀。
聯盟眾人與牧民一起，將顏料潑向流沙——雨水混著顏料滲入沙層，原本翻滾的流沙竟漸漸凝固，露出底下的暗河入口。更神奇的是，凝固的沙麵泛著虹光，還長出了細小的沙棘苗（顏料中的大地魂色滋養了種子）。牧民們又驚又喜，紛紛圍上來問：“這顏料真能讓流沙變良田？”
“不僅能固沙，還能改良土壤。”蘇硯微讓莉娜取來虹彩粉與隕星玉粉的混合顏料，塗在牧民的羊圈牆上——不過半日，羊圈裡的小羊羔就停止了拉肚子，牆上還泛著虹光，能反射戈壁的強光，圈裡的溫度都降了下來。
巴依見牧民倒向聯盟，還想偷偷點燃藏在穀口的焦石粉（想製造沙暴），卻被蕭璟淵的侍衛當場拿下。瓦勒想趁亂逃跑，卻被滄瀾用鮫族的“水線繩”（用深海植物編的繩子，遇沙不鬆）纏住腳踝，摔在凝固的沙麵上動彈不得。
解決完反派，眾人順著暗河入口往裡走，竟在河穀深處發現了一座被流沙半埋的遠古石屋——石牆上刻著完整的遠古圖騰：虹彩礦與隕星玉的紋路拚合後，指向石屋中央的石台，台上放著個嵌著虹彩晶的“護沙鼎”，鼎壁刻著“虹光護沙色”的配方，比聯盟剛調配的顏料多了“西域沙棘汁”這味原料。
瑪雅伊察按配方重新調配，塗在石屋周圍的流沙上——凝固的沙麵不僅更堅固，還能緩慢釋放水分，沙棘苗長得更快了。阿古拉激動地說：“有了這顏料，西域的萬畝流沙都能變成綠洲！牧民再也不用怕風沙了！”
接下來幾日，聯盟與西域牧民一起開采虹彩礦、改良戈壁：
用“虹光護沙色”在流沙河穀建了十裡長的“虹光固沙帶”，流沙徹底被固定，暗河的水引到了牧民的農田；
虹彩礦粉與冰蠶絲顏料混合，織成“虹光防沙布”，蓋在糧垛上，糧食既不返潮也不被曬壞；
隕星玉粉與虹彩粉調配的“虹銀色”，塗在西域的水車葉片上，水車轉動更順滑，還能反射陽光吸引鳥類（幫農田除蟲）。
就在眾人準備將“虹光護沙色”配方傳回暹羅總庫時，雪域風尊在遠古石屋的牆角發現了一塊刻著符號的石板——符號與北極遠古畫庫、瑪雅地心礦脈的刻痕相似，拚合後竟指向“東海蓬萊島”的方向。“這難道是說，東海也有遠古畫材礦脈？”烏克捧著石板，眼睛發亮。
夕陽下，西域戈壁的虹光固沙帶泛著七彩光芒，沙棘苗在風中搖曳，牧民們舉著塗滿虹彩顏料的陶碗歡慶。蘇硯微握著蕭璟淵的手，看著遠處礦工們開采虹彩礦的身影，心裡清楚：西域虹彩礦的解鎖，不僅讓聯盟的畫材庫再添新色，更讓戈壁生態得到修複。而東海蓬萊島的新線索，不過是“萬國畫卷”上又一抹待繪的山河色彩——隻要聯盟同心，定能讓更多畫材為蒼生所用，讓地球的每一片土地，都染著生機與和諧的光芒。