靖王府的晨雪剛掃開半條路，禮部尚書周顯就帶著一群穿緋色官袍的老臣堵在了門口，手裡捧著卷泛黃的《大炎畫典》，臉色比簷角的冰棱還冷：“靖王妃，陛下竟允女子畫院參與修訂《畫典》，這不合祖製！曆朝曆代哪有女子染指國典的道理？今日你若說不出個章程，我們便去紫宸殿請旨，收回成命！”
蘇硯微剛把俄羅斯送來的紫貂毛畫筆擺進瓷盒，聞言隻笑了笑，轉身讓侍女端上兩盞熱茶：“周大人急什麼？不如先看看這個，再談‘祖製’。”她遞過去的，是林墨昨夜從驛站送來的急信，信尾還附著張北歐商隊的訂單——上麵寫著“求購樺樹汁顏料千罐、鬱金香織錦五百匹”，落款處蓋著瑞典國王的金印。
周顯掃了眼訂單，嗤笑一聲：“不過是外邦的買賣，與修訂《畫典》有何相乾？”
“怎會不相乾？”蘇硯微走到畫案前，鋪開宣紙，取過紫貂毛畫筆蘸了點樺樹汁顏料，“周大人可知，咱們大炎的《畫典》裡，隻記了礦物、植物顏料，卻冇提過‘樺樹汁驗毒’‘乳酪凝乳調彩’這些技法？可就是這些‘外邦技法’，不僅幫陛下破了東宮毒案，還讓海外商隊搶著給國庫送銀子——戶部剛送來的賬冊，女子畫院今年的海外利稅，已超過了工部的官窯瓷窯。”
她手腕輕轉，畫筆在紙上飛快勾勒：先畫了太醫院用樺樹汁驗毒的場景，再畫北歐商隊圍著織錦競價的畫麵，最後在角落添了幅小圖——俄羅斯女畫師正用大炎的“露染法”畫雪原，旁邊寫著行小字：“技法無國界，能為國謀利、為民解憂，便是好規矩。”
周顯看著畫中清晰的場景，喉結動了動，卻仍硬著頭皮：“可祖製規定……”
“祖製也說‘與時俱進’。”蕭璟淵不知何時從外間進來，手裡拿著本翻得卷邊的《大炎會要》，“太宗年間，還不許民間用硃砂作畫，後來發現硃砂能防腐，便改了規矩，讓畫師用硃砂畫陵寢壁畫——若一味守著舊規矩，哪有今日的畫壇？”
正說著，李忠全又急匆匆趕來，手裡舉著個錦盒：“娘娘，陛下讓老奴把這個送來，說修訂《畫典》的事，讓您拿主意！”錦盒裡裝的，竟是先帝用過的玉柄畫筆，還有張禦筆硃批：“畫典修訂，以實用為先，不拘男女，靖王妃主理，百官不得阻撓。”
周顯見了玉柄畫筆和硃批，臉色瞬間煞白，撲通跪倒在地：“老臣……老臣糊塗，請王妃恕罪！”
蘇硯微上前扶起他，把那幅剛畫好的《技法交融圖》遞過去：“周大人也是為了朝堂，何罪之有？這畫您拿著，若以後還有人說女子不能修訂《畫典》，便讓他們看看，咱們的畫筆，既能畫江山，也能通海外，更能為大炎添彩。”
周顯接過畫，羞愧得滿臉通紅，連聲稱謝後，帶著老臣們匆匆離去。李忠全看著他們的背影，笑著對蘇硯微說：“娘娘這畫筆，真是比聖旨還管用！剛纔在宮裡，陛下還說呢，要不是娘娘，他還冇想到《畫典》能加這麼多新東西。”
午後，林墨和張丫的信又送到了——信裡說，俄羅斯的女畫師用樺樹汁顏料畫的《雪原教堂圖》，被羅馬教皇看中，特意派使者來大炎，想求購一批顏料和織錦；荷蘭商隊也來了訊息，說要在阿姆斯特丹建個“大炎畫院分館”，讓更多歐洲人學大炎的畫技。
蘇硯微把信讀給蕭璟淵聽，眼裡滿是笑意：“你看，咱們在海外播的種子，終於要開花了。”
蕭璟淵從背後擁住她，看著畫案上的《技法交融圖》：“這都是你的功勞。若不是你堅持在海外建分院，哪有這麼多好訊息？”
蘇硯微拿起那支玉柄畫筆，在宣紙上又添了幾筆——畫了艘大船，船帆上繡著“大炎畫院”四個字，正朝著遠方的海島駛去，旁邊寫著：“下一站，羅馬。”
窗外的雪已經停了，陽光透過窗欞，灑在畫紙上，讓那些色彩顯得格外鮮亮。蘇硯微知道，修訂《畫典》隻是開始，接下來，她還要帶著大炎的畫技，去更多地方，讓全世界都知道，女子的畫筆，同樣能畫出廣闊天地，同樣能為家國爭光。
而此刻的紫宸殿裡，皇帝正拿著蘇硯微的《技法交融圖》給百官看：“你們都學學靖王妃，做事別隻想著舊規矩，要多想想怎麼為大炎謀利、為百姓做事——以後朝堂上，誰再敢以‘男女’為由阻撓正事，朕可不饒！”百官齊聲應和，殿內的氣氛，比往日更顯熱烈。