女子畫院籌備“技藝傳承展”的訊息剛傳開，宮廷畫院就來了個不速之客——院正王鶴年，此人是前朝老臣，素來瞧不上女子學畫，一進門就把一卷泛黃的古畫摔在蘇硯微麵前：“蘇王妃，你這‘露染法’，分明是偷了我宮廷畫院失傳百年的‘雲染術’！今日若不給個說法，這展你休要辦！”
古卷展開，上麵是幅《雲岫圖》，雲霧用淡墨層層暈染，竟與“露染法”有幾分相似。周圍的學員都慌了，林墨急道：“這不是偷的！王妃娘孃的‘露染法’是用桑皮汁調和顏料，跟古畫裡的技法根本不一樣！”
“不一樣？”王鶴年冷笑，指著古畫角落的題字，“你看這‘雲染術傳於內院，女子禁學’的字樣！蘇硯微，你定是私闖宮廷畫院藏書閣，偷學了此法，還改頭換麵說成是自己創的！”
這話傳到宮裡，皇帝特意召兩人入宮對質。朝堂上，王鶴年的門生紛紛附和：“宮廷技藝豈容民間女子竊取！請皇上嚴懲蘇硯微，查封女子畫院！”
蘇硯微卻神色平靜，從袖中取出一個錦盒，裡麵是她多年的畫稿手稿：“皇上請看，這是我十年前的畫稿，當時我用的還是普通暈染法，筆觸生澀；五年前我在江南見桑農煮繭，發現桑皮汁能讓顏料更易暈開，纔開始改良；三年前在青州，又結合當地礦物顏料，才最終創出‘露染法’——每一步的修改痕跡都在，若真是偷學‘雲染術’，何必耗時十年改良？”
她展開最舊的一張畫稿，上麵的暈染生硬結塊，與古畫的“雲染術”確實不同；再展近年的作品，筆觸漸趨流暢，桑皮汁調和的淡彩透著自然的溫潤，與“雲染術”的冷硬墨色形成鮮明對比。
王鶴年卻仍不鬆口：“手稿可偽造！古畫為證，你休想狡辯！”
“古畫未必是真。”蕭璟淵突然開口，讓人呈上宮廷藏書閣的典籍，“皇上，臣查過《宮廷畫院誌》，上麵記載‘雲染術需用水銀調和礦物，毒性極強，傳至第三代便因畫師中毒而廢’。而蘇硯微的‘露染法’用的是桑皮汁、蜂蜜等無害之物，若真是偷學，為何要棄水銀用桑汁？再者，這古畫的紙質是近年仿造的，墨跡也新，分明是王院正找人偽造的！”
皇帝讓太醫院的人檢測古畫，果然在墨跡裡查出了現代製墨的成分，王鶴年的臉瞬間慘白。就在這時，殿外傳來通報——新羅使者帶著金妍姬求見，手裡捧著一卷新羅古畫：“啟稟皇上，此乃我國百年前的《水墨山雲圖》，用的是‘水墨渲染法’。當年蘇王妃與金姑娘交流時，曾說過‘露染法’借鑒了我國技法的柔和感，與貴國‘雲染術’毫無關聯！”
金妍姬也上前一步，展示自己與蘇硯微的互學手稿：“這是我們當年討論技法的記錄，王妃娘娘將‘露染法’的步驟一一寫下，還標註了與‘水墨渲染法’‘雲染術’的區彆，絕非偷學！”
鐵證之下，王鶴年再也撐不住，癱倒在地。原來他見女子畫院日漸興旺，宮廷畫院的地位岌岌可危，又受廢太子舊部攛掇，想借“竊技”之名搞垮蘇硯微，卻冇想到偷雞不成蝕把米。
皇帝怒拍龍椅：“王鶴年偽造古畫、誣陷忠良，罷去宮院院正之職，永不錄用！即日起，宮廷畫院需吸納女子畫院優秀學員，兩院互通技藝，不得再分男女之彆！”
訊息傳回畫院，學員們歡呼雀躍。張丫拿著新設計的“露染雲紋”織稿，興奮地說：“以後咱們的技法能進宮廷畫院了！再也冇人敢說女子畫畫登不上大雅之堂！”
蘇硯微卻冇停下腳步，藉著這次機會，她向皇帝提議：“臣女想編撰《大炎女子繪畫技法集》，收錄各地分院的獨創技法，再附上學員們的成長故事，讓後世女子都能有技可學、有跡可循。”
皇帝欣然應允，還撥了專人協助編撰。蕭璟淵看著蘇硯微在畫案前整理技法手稿的模樣，笑著遞上一盞熱茶：“你這一步走得妙，既定了技法歸屬，又為女子畫史留了根。”
“這隻是開始。”蘇硯微抬頭，眼裡閃著光，“接下來，我想讓各州府分院都設‘技法傳習課’，讓普通女子也能學畫謀生。比如江南的‘稻田紋’、蜀地的‘織錦紋’、嶺南的‘荔枝紋’，都能變成她們的手藝。”
幾日後，“技藝傳承展”如期舉辦。展台上，不僅有蘇硯微的“露染法”作品，還有林墨的“稻浪皴”、張丫的“金線織紋”，甚至西域女子帶來的“礦物彩畫”。百姓們圍著展台驚歎，不少女子當場報名學畫，連宮廷畫院的老畫師都來請教技法。
王鶴年被罷官後，宮廷畫院由蘇硯微舉薦的畫師主持，兩院學員常一起寫生、創作。有次畫《宮廷春宴圖》，女子畫院的學員用“露染法”畫的宮花，鮮活欲滴，連太後都讚不絕口：“以後皇家的畫，定要讓女子畫師也參與！”
蘇硯微站在展台前，看著眼前的熱鬨景象，心裡滿是欣慰。她知道，這場“技藝之爭”不僅贏了技法歸屬，更贏了女子學畫的話語權。接下來，還有更多挑戰——廢太子舊部仍在暗中活動，地方分院的推廣也需時間，但隻要她握著畫筆，身邊有蕭璟淵、林墨、張丫這些人，就一定能一步步拓寬女子的天地，讓“女子能畫、能立、能強”的種子，在大炎的每一寸土地上生根發芽。
而此時的廢太子舊部，見王鶴年敗落，也開始策劃新的陰謀——他們盯上了即將編撰完成的《大炎女子繪畫技法集》，想偷去銷燬，斷了女子學畫的根基。隻是他們不知道，蘇硯微早已佈下防備，就等著他們自投羅網，再給他們致命一擊。