民生十八年秋，裡斯本迎來小麥豐收。佩德羅家的曬場上堆滿了麥捆，可脫粒成了新愁——村裡沿用老石臼脫粒，把麥捆放進石臼，用木杵舂打，一杵下去隻能脫一小把，還常把麥粒舂碎。佩德羅和妻子從清晨舂到深夜，手都磨出了水泡，一天也隻脫了兩捆麥，曬場上的麥捆還堆得像小山，再拖下去遇雨就會發黴。
“再這麼舂，咱們得熬半個月通宵！”佩德羅甩著痠痛的胳膊，看著石臼裡混著碎粒的麥子，心疼得直皺眉。村裡的農戶們都犯了同樣的難：胡安家用了三個壯勞力，脫粒時麥粒碎了近一成；老婦人瑪麗亞眼神不好，舂打時還把麥稈杵進石臼，篩麥粒時又多費一道工序。
阿爾瓦羅去市集打聽“脫粒木車”，可那是法蘭克的稀罕物，一輛要二十貫錢，農戶們根本買不起。佩德羅蹲在麥捆旁，看著田邊用來打玉米的竹編拍打板，忽然琢磨著“能不能用拍打代替舂打”，可試了兩下，竹板太軟，麥殼脫不下來，反而把麥稈打斷了，隻能作罷。他想起瓷佩德羅的瓷坊有不少硬木邊角料，便上門問能不能幫忙做個耐用的脫粒工具。
瓷佩德羅跟著佩德羅去曬場，看著石臼裡的碎麥粒，又摸了摸竹拍打板，靈機一動：“咱們做個‘脫粒架’，用硬木當橫梁，竹簾當拍打麵，借力打麥比手舂省力，還不容易碎粒。”
兩人立刻喊來村裡的木匠（之前幫著修過瓷坊門框的老木匠路易斯）和編筐匠佩拉，分工忙活：
搭木架：用瓷坊剩下的硬木邊角料，做一個三尺高、四尺寬的長方形木架，橫梁上鑽一排小孔，穿進粗麻繩（農戶們紡的麻線擰成，結實耐磨）；
編竹簾：佩拉用粗竹條編一張四尺見方的竹簾（竹條間距半寸，剛好漏麥粒不漏麥稈），竹簾四角繫上麻繩，掛在木架的橫梁上，做成可上下襬動的“拍打簾”；
設接麥槽：在木架下方挖一個淺槽，槽裡鋪一層粗布，再放一張竹篩（篩孔比麥粒小，比麥殼大），方便接麥粒和篩麥殼。
脫粒時，兩人抬著麥捆往拍打簾上摔打，竹簾藉著力上下襬動，麥粒順著竹簾縫隙掉進接麥槽，麥稈留在簾上，比石臼快了三倍。佩德羅試了半個時辰，脫了一捆麥，麥粒碎得不到一成，他高興地喊來其他農戶：“快來看！這架子脫粒又快又好，比手舂省勁多了！”
村裡的農戶們跟著仿製，路易斯幫著做木架，佩拉教大家編竹簾，不到三天，曬場上立起了十座脫粒架。胡安家用脫粒架，一天脫了五捆麥，麥粒完好無損；瑪麗亞還在竹簾上縫了幾根細麻繩，拍打時麥殼更容易脫落。秋收結束時，所有麥子都及時脫粒晾曬，冇一粒發黴，佩德羅捧著飽滿的麥粒，笑著說：“這脫粒架真是救了急，以後秋收再也不用熬通宵了！”
脫粒的事剛順，瓷佩德羅的瓷坊又接到了農戶的“求助”——半年前賣出去的抗鹽瓷罐，有二十多戶農戶反映，罐口的釉麵被鹽粒磨出了劃痕，裝海鹽後開始輕微滲水；還有農戶的細瓷碗，不小心磕在石桌上，碗沿釉麵掉了一小塊，雖然冇裂，卻不好看，想補釉又不知道怎麼弄。
“總不能讓農戶把瓷罐都送回來補吧？”瓷佩德羅看著農戶送來的劃傷瓷罐，犯了難。年輕工匠們試著用之前的貝殼釉補，可釉料要進窯燒才能附著，農戶家裡冇有窯，補了也不牢固；用普通陶土塗，又不防鹽，冇多久還是滲水。
有農戶提議“買新罐”，可新罐要五文錢一隻，農戶們覺得“隻是釉劃傷，扔了可惜”。瓷佩德羅想起之前調釉時，曾用少量水把貝殼釉調成“稠膏”，塗在小瓷片上晾乾後也能附著，便琢磨著能不能做“簡易補釉膏”，讓農戶自己在家補。
瓷佩德羅找來小卡洛斯之前寄來的“塞維利亞補釉方子”，又結合本地材料，反覆試驗後，調出了“便攜補釉膏”，還編了“三步補釉口訣”，專門去村裡教農戶：
清劃痕：用細砂紙（瓷坊打磨瓷坯剩下的，裁成小塊分給農戶）輕輕打磨劃傷的釉麵，把毛糙的地方磨平，再用乾布擦乾淨；
塗釉膏：把“補釉膏”（按“五成貝殼粉、三成瓷土、兩成水”調成稠膏，裝在小瓷盒裡，方便攜帶）用細毛筆塗在劃痕處，塗得比周圍釉麵略厚一點（晾乾後會收縮），碗沿掉釉的地方，要多塗兩層；
曬晾乾：塗好後把瓷罐放在陰涼通風處，曬三天（不能曬太陽，會裂），晾乾後用細砂紙輕輕磨平，就和新釉一樣，防鹽又好看。
佩德羅拿著自家劃傷的瓷罐，跟著瓷佩德羅學補釉，三天後晾乾一看，劃痕不見了，裝上海鹽試了試，一點也不滲水。他趕緊把這個法子教給其他農戶：胡安補好了家裡的細瓷碗，碗沿再也看不出磕痕；瑪麗亞還在補釉膏裡加了一點艾草汁，晾乾後瓷罐有淡淡的艾草香，更討喜了。
到了冬初，裡斯本的農戶們再也冇因瓷釉劃傷發愁。有鄰村的農戶聽說了，還特意來學補釉，瓷佩德羅乾脆裝了一百盒補釉膏，讓佩拉跟著去鄰村傳習，順便還能賣些新瓷具。瓷佩德羅笑著說：“以前隻想著賣瓷，現在才知道，教農戶補瓷，比賣新瓷還能得人心！”
民生十八年冬，裡斯本的曬場上，脫粒架被細心地收起來，等著明年秋收再用；農戶們的抗鹽瓷罐都補好了釉，整齊地擺在院子裡，裝滿了曬乾的小麥；瓷佩德羅的瓷坊裡，年輕工匠們正忙著裝補釉膏，小瓷盒上還印著“補釉口訣”，方便農戶記。
小卡洛斯來裡斯本時，看到農戶們用脫粒架曬麥、用補釉膏修瓷，高興地對瓷佩德羅說：“你們把複雜的法子變簡單，讓農戶自己能解決問題，這纔是真的幫到了根上！”
蘇硯微站在佩德羅家的院子裡，看著補好釉的瓷罐和收起來的脫粒架，遠處的瓷坊裡傳來農戶們學補釉的笑聲。她忽然覺得，最珍貴的民生智慧，從來不是什麼精巧的發明，而是把難辦的事變容易，把複雜的法子變簡單，讓農戶們伸手就能學會，動手就能解決——這樣的暖，纔是鄉鄰間最踏實的依靠，纔是日子裡最長久的甜。