“小心，狗急跳牆。”
鬥笠男子這簡短的六個字，像一道冰冷的符咒，瞬間驅散了蘇妙因柳氏被禁足而產生的那一絲微弱的輕鬆感。
狗急跳牆……柳氏就是那條被逼急了的惡犬！她掌權多年，在侯府內外勢力盤根錯節，絕不會甘心就此被軟禁。蘇承宗的疑心和禁足令，隻會讓她更加瘋狂和不顧一切。而她報複的首要目標，毫無疑問就是自己這個“始作俑者”！
“就知道冇這麼簡單！打蛇不死，反受其害。柳氏這毒蛇，現在是被驚著了，接下來肯定要發動更致命的攻擊。”蘇妙內心警鈴大作，剛剛因為初步反擊成功而泛起的些許波瀾，立刻被更深的警惕所取代。
她毫不懷疑柳氏的能力。即使被禁足在正院，她依然能通過錢嬤嬤等心腹，調動資源，佈置殺局。明槍易躲，暗箭難防。下一次，恐怕就不會是搜查栽贓那麼簡單了，很可能是直接針對她性命的毒計！
必須提前防備，甚至……主動出擊，在她跳起來之前，打斷她的腿！
蘇妙立刻行動起來。首先，她再次加強了聽竹軒的內部管控。
她以“受驚過度，需絕對靜養”為由，謝絕了一切不必要的探視和往來，將院子近乎封閉起來。每日的飯菜，都由小桃和王婆子親自去大廚房領取，並且在食用前，她會用一根偷偷讓春草從外麵買來的、最普通的銀簪進行初步試探（雖然知道這方法侷限性很大，但聊勝於無）。水源也改用院子裡那口小井打上來的水，並讓小桃盯著，防止有人做手腳。
對於秋雲，蘇妙的警惕提到了最高等級。柳氏若想裡應外合，秋雲是她最可能利用的棋子。蘇妙不再讓她接觸任何飲食和貼身物品，隻安排她做一些遠離核心區域的粗重活計，並且讓小桃和王婆子暗中輪流監視她的一舉一動。
同時，蘇妙開始積極準備“硬通貨”——手工皂。她讓王婆子想辦法弄來了更多豬油和草木灰，利用一切空閒時間，加緊製作了一批基礎版的手工皂。這東西體積小，價值高，關鍵時刻，無論是用來收買人心，還是作為逃亡路上的盤纏，都可能起到作用。
然而，光是防禦和準備是不夠的。蘇妙深知，最好的防禦是進攻。她必須弄清楚柳氏可能的“跳牆”方式，才能精準攔截。
突破口，依然在秋雲身上。
蘇妙決定，再給秋雲下一次“餌”。這次，她要放一個更香、更誘人，也更具欺騙性的餌。
她故意選在一個秋雲能觀察到的時候，將自己關在房裡，對著那本《天工雜錄》的副本和生母芸孃的信（自然是偽造的、刪減關鍵資訊的版本），時而蹙眉深思，時而恍然大悟般拍案，低聲自語（聲音控製在秋雲能隱約聽到的程度）：
“……原來如此！丙字庫……廢井……竟是這樣關聯的！這暗語所指的‘鑰匙’，莫非就藏在……”她說到這裡，猛地噤聲，警惕地看了看四周，然後將桌上的紙張慌亂地收攏，鎖進一個小匣子裡，貼身放好，臉上露出一絲混合著興奮與恐懼的神情。
她表演出的資訊是：她即將破解密碼的核心，找到了關鍵線索（“鑰匙”），並且這個線索指向了丙字庫和廢井這兩個具體地點。而她已經將這個“重大發現”記錄並貼身保管。
這是一個精心設計的陷阱。丙字庫和廢井，一個是柳氏可能藏匿“前朝舊物”的地點，一個是她殺害張婆子滅口的地方，都是極其敏感之處。柳氏若得知她即將破解此處的秘密，絕不會坐視不理！
魚兒，果然上鉤了。
就在蘇妙“表演”後的第二天晚上，夜闌人靜之時，一直暗中監視秋雲的小桃，悄悄來報：秋雲趁著起夜的機會，將一個小紙團塞進了院牆某處磚塊的縫隙裡！
蘇妙心中冷笑。終於按捺不住，開始向外傳遞訊息了！
她冇有立刻去截獲那個紙團，以免打草驚蛇。她要知道，來取訊息的人是誰，或者，秋雲接下來還會有什麼動作。
她讓小桃和王婆子輪流守夜，重點監視那個牆縫和秋雲。
然而，接連兩天，風平浪靜。既冇有人來取走紙團，秋雲也冇有其他異常舉動。彷彿那晚的行動隻是一個錯覺。
這種反常的平靜，反而讓蘇妙更加不安。柳氏到底在醞釀什麼？
就在她疑竇叢生之際，一個意想不到的“機會”，主動送上了門。
這天下午，許久未曾露麵的蘇玉瑤，竟然來到了聽竹軒。與以往趾高氣揚、興師問罪的態度不同，她這次顯得有些……憔悴和慌亂？臉上甚至勉強擠出了一絲堪稱“友善”的笑容？
“三妹妹，”蘇玉瑤的聲音帶著一種不自然的柔和，“母親……母親她前日被父親禁足，想必你也知道了。母親她……她深知以往有些地方虧待了你，心中甚是懊悔。如今她病中孤寂，甚是思念家人，尤其是我們姐妹……她……她想請我們姐妹二人，明日去正院陪她說說話，一家人……也好緩和緩和關係。”
柳氏邀請她和蘇玉瑤去正院“說話”？緩和關係？
蘇妙幾乎要冷笑出聲。這簡直是黃鼠狼給雞拜年！柳氏會懊悔？會想和她緩和關係？除非太陽打西邊出來！
這分明就是一場鴻門宴！柳氏被禁足，無法出來害她，便想將她騙進自己的地盤，來個甕中捉鱉！
“終於來了！‘跳牆’的第一招，就是請君入甕麼？”蘇妙心中明鏡似的。去，必然是龍潭虎穴，九死一生。不去，就是不給主母麵子，忤逆不孝，蘇承宗那邊恐怕也不好交代，柳氏更有理由借題發揮。
去與不去，都是兩難。
蘇妙看著蘇玉瑤那強裝出來的“友善”和眼底掩飾不住的緊張與一絲……幸災樂禍？她心中飛速權衡。
硬抗不去，固然能保一時安全，但也會讓自己陷入被動，給了柳氏繼續攻擊的口實。而且，她也想親眼去看看，柳氏被逼到牆角後，到底能使出什麼手段！不入虎穴，焉得虎子？
當然，她絕不會毫無準備地去送死。
“大姐言重了。”蘇妙臉上露出受寵若驚又帶著幾分怯懦的神情，“母親肯垂憐，是女兒的福分。隻是……女兒前些日子受了驚嚇，身子一直未曾大好，恐過了病氣給母親……”
她這是在試探，也是在為自己爭取準備時間。
蘇玉瑤連忙道：“無妨無妨！母親說了，就是自家人說說話，不講究那些虛禮。三妹妹身子弱，更該去讓母親看看，也好放心。”
話說到這個份上，再推拒就顯得可疑了。
蘇妙沉吟片刻，彷彿下定了決心，輕輕點頭：“既如此……那女兒明日便隨大姐一同前去，給母親請安。”
蘇玉瑤眼中閃過一絲得逞的喜色，又假意關心了幾句，便匆匆離開了，像是生怕蘇妙反悔。
看著蘇玉瑤離去的背影，蘇妙臉上的怯懦瞬間消失，取而代之的是一片冰涼的冷靜。
她知道，明天將是一場硬仗，可能是她穿越以來，麵臨的最直接、最危險的正麵衝突。
她回到房中，開始做最後的準備。她將幾枚效果最強的“煙霧糖彈”和那把匕首藏在身上最方便取用的位置。她反覆推演明天可能發生的各種情況以及應對策略。她甚至想好了，如果真的到了最壞的地步，該如何利用身上的“武器”製造混亂，爭取逃脫的機會。
同時，她也留了後手。她悄悄吩咐小桃，如果她明日午時之前未能平安返回聽竹軒，就想辦法將她早已寫好的、記錄了部分柳氏可疑之處（隱去了前朝相關）的密信，通過春草，再次投遞到京兆府的信箱。這是她最後的警示和反擊。
夜色漸深，蘇妙躺在床上，望著帳頂，毫無睡意。
明天，就是與柳氏的正麵交鋒。
她不知道等待自己的是什麼，但她知道，自己已經冇有退路。
就在她心神緊繃之際，窗外，似乎又傳來了那極輕微的、不同於風聲的窸窣聲……
這一次，聲音似乎離她的臥房更近了。