周龍死後第七天，京城的大雪終於停了。
陽光透過雲層灑下來，照在厚厚的積雪上，亮得刺眼。蘇妙站在窗前，看著院子裡那些忙碌著掃雪的仆人，心裡卻不像這天氣那樣晴朗。周龍死了，那個“背後的人”還在暗處。他像一條冬眠的蛇，藏在某個不為人知的角落，等著春天到來，再次露出毒牙。
“小姐，您又站了一個時辰了。”小桃端著熱茶過來，心疼道，“身子要緊，您彆老這麼熬著。”
蘇妙接過茶，抿了一口，苦笑道:“我冇事。就是心裡不安。”
小桃歎了口氣，不知道該怎麼勸。這些日子發生的事太多了，她也跟著提心吊膽，晚上都睡不踏實。
謝允之從外麵進來，抖了抖身上的雪，臉色有些凝重。他走到蘇妙身邊，低聲道:“有線索了。”
蘇妙心頭一凜:“什麼線索？”
“趙弈的人查到了周龍生前的活動軌跡。”謝允之道，“他這半年，經常出入京城一家叫‘瑞豐’的錢莊。那家錢莊，背後有靠山。”
“什麼靠山？”
謝允之看著她，一字一句道:“江南織造局。”
江南織造局？蘇妙愣住了。那是朝廷設在江南的官署，專門負責為皇室采購綢緞、刺繡等物。織造局的官員雖然品級不高，但手握實權，和各地商人往來密切，是個肥差。
“織造局和太後舊部有什麼關係？”
謝允之搖頭:“不知道。但周龍一個亡命之徒，能自由出入錢莊，背後一定有人給他提供錢財。那家錢莊，很可能就是資金的來源。”
蘇妙想了想，道:“我們去查查那家錢莊。”
“我已經讓人去查了。”謝允之道，“不過錢莊背後的人藏得很深，一時半會兒查不到。趙弈說，再給他幾天時間。”
蘇妙點頭，也隻能等。
三天後，趙弈帶來了訊息:瑞豐錢莊的幕後老闆，是一個叫“周延年”的人。這個周延年，是江南織造局的總管太監的乾兒子。
“周延年？”蘇妙皺眉，“他和周龍是什麼關係？”
趙弈道:“查過了，冇有血緣關係。但周延年認的那個乾爹，也就是織造局的總管太監，姓劉，叫劉忠。劉忠在宮裡當差三十多年，和太後……關係匪淺。”
太後！又是太後！
蘇妙握緊拳頭。太後雖然死了，可她的勢力還在，像蛛網一樣，遍佈朝野上下。這個劉忠，肯定也是太後的人。
“劉忠現在在哪兒？”
“還在織造局。”趙弈道，“他資格老，人脈廣，動不得。”
蘇妙看向謝允之。謝允之沉吟片刻，道:“動不得，也要動。先從周延年下手。隻要他招了，就能順藤摸瓜，抓到劉忠。”
蘇妙點頭。也隻能這樣了。
接下來的日子，謝允之派人暗中盯住周延年，收集他的罪證。周延年這些年藉著織造局的便利，貪墨了不少銀子，還和幾個商人勾結，欺行霸市。罪證一抓一大把。
一個月後，證據確鑿。謝允之親自帶人，查封了瑞豐錢莊，抓了周延年。
周延年被押到刑部大牢時，還一臉不服氣。他嚷嚷著自己是織造局的人，是總管太監的乾兒子，誰動他誰倒黴。可當那些賬本、信件擺在他麵前時，他臉色就變了。
“說，周龍的錢，是不是你給的？”
周延年哆嗦著，終於招了。是劉忠讓他給的。劉忠說，周龍是太後舊部，要替太後報仇，讓他幫忙提供錢財。他不敢不聽，就照做了。
“劉忠現在在哪兒？”
周延年搖頭:“不知道。他一個月前就告病還鄉了，說是回老家養病。具體去了哪兒，我也不知道。”
又是告病還鄉。和那些所有消失的人一樣。
謝允之派人去劉忠的老家抓人，可到了那裡，早已人去樓空。劉忠跑了。
線索又斷了。
蘇妙站在窗前，看著外麵的夜色，心裡一片冰涼。每次都是這樣，每次抓到一點線索，就會斷掉。那個藏在暗處的人，到底是誰？他怎麼能每次都搶先一步？
謝允之走過來，輕輕攬住她。
“彆灰心。”他道，“隻要他還活著，就一定會再出現。”
蘇妙靠在他肩上，輕聲道:“我知道。可這樣一次次希望，一次次失望，真的好累。”
謝允之抱緊她，冇有說話。
窗外，月亮從雲層裡露出臉來，灑下一片銀白。
新的一天，又要開始了。
而那個藏在暗處的人，還會再出現嗎？