國喪持續了七七四十九天。
這四十九天裡，京城籠罩在一片肅穆的氣氛中。家家戶戶門前掛著白燈籠，路上行人稀少，連茶館酒肆都關了門。皇宮裡更是哭聲震天，那些妃嬪宮女們，不管是真心還是假意，都得哭出個樣子來。
蘇妙作為公主，每天都要去靈堂守孝。她跪在先帝的棺木前，看著那張永遠閉上眼的臉，心裡說不出是什麼滋味。剛相認的父親，轉眼就成了永彆。老天爺，真是太殘忍了。
謝允之每天陪著她，跪在她身邊，握著她的手。有時候她哭累了，靠在他肩上睡一會兒，醒來時，他還跪得筆直，一動不動。
四十九天後，先帝入葬皇陵。送葬的隊伍很長，從皇宮一直排到城外。蘇妙跟著走了一路，腳都磨出了泡。回到王府時，天已經黑了，她累得連飯都不想吃，倒在床上就睡著了。
第二天醒來，太陽已經老高。小桃端來早飯，輕聲道:“公主，該起來了。”
公主。這個稱呼，蘇妙到現在還不習慣。從一個庶女，到肅王妃，再到公主，這身份變得太快，快得像做夢。
她吃了飯，換了身素淨的衣裳，去找謝允之。
謝允之正在書房裡看那些先帝留下的線索。見她來，招招手:“過來看看。”
桌上攤著幾封信，還有那塊刻著“周”字的玉佩。蘇妙拿起一封信細看，是太後寫給周延的，內容隱晦，但能看出是在囑咐什麼“大事”。周延已經死了，這些信現在成了孤證。
“查到了什麼？”她問。
謝允之搖頭:“線索太少。這些信雖然提到了‘那件事’，但冇說是哪件事。周延死了，太後死了，知道內情的人，恐怕隻剩下……”
他冇說完，但蘇妙明白他的意思。知道內情的人，恐怕隻剩下凶手本人了。
“父皇說，下毒的人還在宮裡。”蘇妙道，“能在宮裡動手的，一定是能接觸到父皇飲食起居的人。太監、宮女、太醫，都有可能。”
謝允之點頭:“我已經讓人去查了。先帝病重期間，所有進出過乾清宮的人，都要查一遍。還有太醫院那邊，誰開的方子，誰煎的藥，誰送的藥，都要查清楚。”
兩人正說著，門房來報，說陸明遠來了。
陸明遠匆匆進來，臉色凝重:“我查到了一些東西。”
他從懷裡掏出幾張紙，遞給蘇妙。是太醫院的藥方記錄，上麵記載了先帝病重期間用過的所有藥方。蘇妙一頁頁翻看，忽然停在一頁上。
這頁記錄的是先帝駕崩前三天用的一副藥方。藥方本身冇問題，都是些清熱解毒、益氣養血的藥材。但藥方下麵，有一個批註，字跡很小，不仔細看根本發現不了。
批註寫著:“此藥需用銀鍋煎製，忌鐵器。”
蘇妙心頭一動。銀鍋煎製，忌鐵器。這副藥裡有一味“硃砂”，硃砂遇鐵會生成劇毒。如果用鐵鍋煎，整副藥就成了毒藥。
“太醫院煎藥，用的什麼鍋？”
陸明遠道:“我問過了，太醫院煎藥用的都是銅鍋，隻有一副銀鍋，是專門給先帝煎藥用的。但那副銀鍋，在先帝駕崩前三天，被人借走了。”
“誰借的？”
“一個叫小順子的太監。”陸明遠道，“他說是奉了某位娘孃的命，借去給娘娘煎藥。但等他還回來時，銀鍋已經被人動過手腳，鍋底有幾處劃痕，露出了裡麵的鐵胎。”
鐵胎！蘇妙手心冰涼。那副銀鍋，是鍍銀的，裡麵是鐵！有人故意在鍋底劃出痕跡，讓鐵露出來，這樣煎藥時，硃砂就會和鐵反應，生成劇毒！
“那個小順子呢？”
“死了。”陸明遠道，“先帝駕崩那天，他投井自儘了。”
線索又斷了。
蘇妙握緊那張藥方，心裡湧起一股憤怒。凶手就在宮裡，就在他們眼皮底下，可他們就是抓不到。
謝允之沉思片刻，道:“小順子死了，但指使他的人還在。能指使太醫院太監的，一定是個有身份的人。妃嬪、公主、甚至……皇後都有可能。”
蘇妙心頭一震。皇後？那個看起來溫柔和善的皇後，會是凶手？
“皇後冇有動機。”她道，“她已經是皇後了，父皇死了，她能得到什麼？”
謝允之搖頭:“不一定。如果先帝有意立彆的皇子為太子，她為了保住兒子的儲位，就可能鋌而走險。”
蘇妙沉默了。這個可能性，確實存在。
接下來的日子，蘇妙和謝允之開始暗中調查那些有動機的人。皇後的兒子是太子，今年才十歲，如果先帝駕崩，太子即位，皇後就是太後。她冇有必要冒險。其他幾個妃嬪，有的有兒子，有的冇有，但都冇有明顯的動機。
查了半個月，毫無頭緒。
這天傍晚，蘇妙正在屋裡翻看那些信件，忽然發現一個細節。太後寫給周延的那些信，用的紙是一種特殊的灑金箋，這種紙是貢品，隻有宮裡纔有。但其中一封信的邊角，有一個極小的印章，印章上的字跡已經模糊，但隱約能看出是個“淑”字。
淑？淑妃？
蘇妙心頭一跳。淑妃是大皇子的生母，大皇子被賜死後，她一直鬱鬱寡歡，很少出門。難道是她？
她把這事告訴了謝允之。謝允之皺眉道:“淑妃？她為什麼要害先帝？大皇子已經死了，她就算殺了先帝，也得不到什麼好處。”
“也許是為了報仇。”蘇妙道，“大皇子是被先帝賜死的，她恨先帝。”
謝允之想了想，點頭:“有可能。但需要證據。”
兩人決定去查淑妃。
淑妃住在冷宮旁邊的永壽宮，自從大皇子死後，她就閉門不出，連請安都不去了。蘇妙以探病為名，去了永壽宮。
永壽宮裡冷冷清清，幾個宮女無精打采地站在廊下，見蘇妙來，連忙行禮。蘇妙擺擺手，讓她們帶路，進了正殿。
淑妃正靠在榻上，臉色蒼白，神情木然。見蘇妙來，她愣了一下，隨即冷笑道:“公主怎麼有空來看我這個廢人？”
蘇妙在她對麵坐下，也不拐彎抹角:“淑妃娘娘，我來是想問你一件事。”
“什麼事？”
“先帝駕崩前三天，你是不是派人去太醫院借過一副銀鍋？”
淑妃臉色一變，隨即恢複平靜:“冇有。本宮這些年身子不好，都是讓宮女去太醫院拿藥，從不自己煎。”
“那你的宮女有冇有借過？”
淑妃冷笑:“公主這是審問本宮？本宮雖然落魄，但也是先帝的妃子，不是你一個剛認回來的野公主能審的。”
蘇妙看著她，心裡已經有了答案。淑妃的反應，太激烈了。如果不是心虛，何必如此？
她站起身，淡淡道:“淑妃娘娘，人在做，天在看。你自己做過什麼，自己心裡清楚。告辭。”
淑妃盯著她的背影，眼神陰冷。
從永壽宮出來，蘇妙心裡已經有了七八分把握。淑妃，就是凶手。
可她需要證據。冇有證據，就不能抓人。
回到王府，她把淑妃的反應告訴了謝允之。謝允之沉吟片刻，道:“她既然這麼激動，說明心裡有鬼。我們再查查她身邊的人。”
接下來的日子，兩人派人暗中盯著永壽宮的動靜。半個月後，終於有了發現。
淑妃有個貼身宮女，叫翠兒，每隔幾天就會出宮一次，去城西的一家藥鋪買藥。那家藥鋪，是周延生前常去的地方。
謝允之讓人把翠兒抓來一審，全招了。
原來淑妃早就恨透了先帝，大皇子死後，她一直想報仇。周延活著時，和她有往來，給她提供過毒藥。周延死後，她就自己想辦法。那副銀鍋，是她讓翠兒去借的，鍋底的劃痕，也是她讓翠兒劃的。她本想用這個法子神不知鬼不覺地毒死先帝，冇想到被查出來了。
證據確鑿，淑妃被關進了冷宮。可她拒不承認，一口咬定是翠兒誣陷她。翠兒已經招了，她的抵賴冇有用。但蘇妙知道，淑妃不是主謀。她背後，一定還有人。
那個人是誰？為什麼要害先帝？是為了報仇，還是為了奪權？
蘇妙不知道。但她知道，真相，還在更深的地方。