棲雲莊的晨霧還未散儘，蘇妙已經坐在書案前，麵前攤著三張圖紙：茶樓改造平麵圖、慈航庵周邊地形簡圖，還有一張她自己畫的、根據阿沅夢境拚湊出的“七點儀式”推測圖。
紅袖端了早膳進來，見蘇妙眼下有淡青，忍不住勸：“郡主，您又一夜冇睡踏實。”
“眯了會兒。”蘇妙揉了揉額角，指向慈航庵地形圖，“紅袖，你今天陪我走一趟慈航庵。我們扮成外地來的香客，捐些香油錢，順便看看那‘祈福樓’到底有什麼蹊蹺。”
“是。”紅袖點頭，又遲疑道，“可阿沅姑娘那邊……”
“阿沅今天跟文老先生學認字。”蘇妙看了眼窗外——文謙正在庭院裡教阿沅辨認草藥，一老一小蹲在花圃邊，陽光透過梅枝灑下斑駁光影，竟有幾分祖孫般的寧和。“暗衛在周圍守著，莊子也加強了戒備，暫時安全。”
正說著，謝允之推門進來。他今日換了身墨藍緞麵直裰，腰繫玉帶，手持摺扇，儼然一副富家公子模樣，隻是眉宇間那股揮之不去的肅殺氣，讓這身文雅打扮顯得有些不協調。
“你要親自去慈航庵？”他看向蘇妙，眉頭微蹙。
“總得有人去探虛實。”蘇妙將早膳推到他麵前，“你目標太大，不如我和紅袖扮作尋常女眷不起眼。況且——”她頓了頓，“我臉上聖印已廢，聖教的人即便見過我畫像，也未必能立刻認出。”
這話有道理。聖印帶來的特殊氣息消失後，蘇妙確實更像一個普通女子。謝允之沉默片刻，終是點頭：“讓韓震帶人在庵外接應。若有異狀，立刻發信號。”
“知道。”蘇妙快速用完早膳，起身換衣。她選了身半新不舊的藕荷色綢裙，外罩灰鼠皮比甲，頭髮梳成簡單的圓髻，插兩支素銀簪，臉上薄施脂粉，恰到好處地掩飾了疤痕和憔悴。紅袖也換了身仆婦裝扮，提著香籃，裡麵除了香燭，還藏著幾樣小巧的防身器具。
辰時三刻，兩人乘著一頂青布小轎，從棲雲莊出發。慈航庵在杭州城西十裡外的玉屏山腳下，背山麵水，環境清幽。轎子在山道前停下，蘇妙和紅袖徒步上山。沿途遇見不少香客，多是婦人，三三兩兩結伴而行，低聲交談著家長裡短。
“聽說慈航庵的送子觀音特彆靈驗，張員外家的姨娘來求過，回去就懷上了。”
“何止送子，庵裡的‘淨心符’也靈，我上回求了一張給當家的戴著，賭錢都少輸了。”
“就是那祈福樓怪滲人的，蓋得老高，卻不讓進，說是供奉著庵裡的鎮庵之寶……”
蘇妙豎著耳朵聽，與紅袖交換了個眼神。看來慈航庵在本地百姓中名聲不錯，但祈福樓確實引人疑竇。
庵門樸實，青石台階被香客踩得光滑。守門的是個小尼姑，十四五歲年紀，眉眼清秀，見蘇妙二人，合十行禮：“施主是來進香？”
“是。”蘇妙還禮，“聽聞慈航庵香火靈驗，特來拜拜，也為家中病人求個平安。”
小尼姑引她們進院。庵內比想象中寬敞，前後三進，殿宇莊嚴，古樹參天。香客不少，但秩序井然，空氣中瀰漫著檀香和香燭燃燒的氣味。蘇妙留心觀察，發現除了普通尼姑，還有幾個穿著灰色緇衣、麵色嚴肅的中年尼姑在各殿間巡視，目光銳利，不像尋常修行人。
大雄寶殿上了香，捐了香油錢，蘇妙狀似隨意地問引路的小尼姑：“小師父，聽說庵裡有座祈福樓，不知可否參觀？”
小尼姑臉色微變，連忙搖頭：“祈福樓是禁地，除了庵主和幾位長老，旁人不得入內。”
“這樣啊。”蘇妙麵露遺憾，“隻是好奇，聽說樓裡供奉著寶物……”
“施主莫要多問。”小尼姑低下頭，匆匆帶她們去偏殿求平安符。
求符時，蘇妙注意到偏殿角落坐著個老尼姑，正低頭謄寫經文。她頭髮全白，麵容枯槁，手腕瘦得隻剩皮包骨，但握筆極穩，字跡工整清秀。最引人注目的是她左臉頰上，有一道淡淡的疤痕，形狀……竟與蘇妙臉上那道有幾分相似。
蘇妙心頭一跳，假裝看殿內壁畫，慢慢挪到老尼姑附近。紅袖會意，上前與小尼姑攀談，詢問符紙的佩戴禁忌。
“師父抄的可是《金剛經》？”蘇妙輕聲問。
老尼姑筆尖一頓，緩緩抬頭。她的眼睛渾濁，卻有種洞悉世事的清明：“女施主認得此經？”
“略知一二。”蘇妙在她對麵的蒲團坐下，“我臉上也受過傷，留了疤，見師父臉上也有，便覺親近。”
老尼姑目光在她臉上停留片刻，忽然低聲道：“女施主這疤，是刀傷吧。”
不是疑問，是陳述。蘇妙心中警鈴微響：“師父好眼力。”
“老尼年輕時，也曾被刀劃傷過臉。”老尼姑繼續低頭抄經，聲音幾不可聞，“那時不懂事，想逃，所以捱了刀。”
逃？蘇妙捕捉到關鍵詞。她環顧四周，見無人注意這邊，便壓低聲音：“師父當年……想逃出這庵？”
老尼姑手一顫，一滴墨落在紙上，迅速洇開。她沉默良久，才用極輕的氣音說：“女施主，有些地方，看著是清淨地，實則是牢籠。來了，就出不去了。”
這話意有所指。蘇妙正想再問，殿外傳來腳步聲，一個灰衣中年尼姑走進來，目光掃過殿內，落在老尼姑身上：“靜塵，經抄完了嗎？”
“快完了，靜明師姐。”老尼姑——靜塵低頭應道。
靜明看了眼蘇妙，眼神審視：“這位施主是？”
“來求平安符的香客。”蘇妙起身，神色自若，“見這位師父字寫得好，多看了兩眼。”
靜明點點頭，冇再多問，卻站在門口不走，顯然是在監視。蘇妙知道不便久留，拿了平安符，與紅袖告辭離開。
出了偏殿，紅袖低聲問：“郡主，那個靜塵……”
“有問題。”蘇妙回頭看了眼偏殿方向，“她臉上的疤，和我這個太像了。而且她說‘來了就出不去’——這庵裡恐怕扣著不少人。”
兩人在庵中又轉了一圈，發現後殿通往祈福樓的方向有尼姑把守，尋常香客根本過不去。蘇妙記下樓的大致方位和周邊地形，便與紅袖下山。
回到轎中，蘇妙立刻將所見所聞記錄下來。靜塵老尼、灰衣監視者、神秘的祈福樓……慈航庵肯定藏著重大的秘密。
“郡主，你看這個。”紅袖從香籃底層摸出個小布包，打開，裡麵是幾片枯黃的葉片，“我在偏殿窗台外撿的，混在雜草裡，但這不是尋常草葉。”
蘇妙接過細看。葉片細長，邊緣有鋸齒，葉脈呈暗紅色，散發著一股極淡的、類似麝香的甜膩氣味。“這是什麼？”
“南疆有一種植物叫‘迷魂草’，曬乾磨粉，可致人昏睡、神誌不清。”紅袖神色凝重，“我在江湖上見過人用這個下藥。慈航庵是佛門清淨地，怎麼會有這種東西？”
迷魂草。蘇妙想起阿彩她們被喂的藥，還有那些秀女“自願”出家的傳聞。如果慈航庵用迷魂草控製女子，那祈福樓裡關著的，恐怕就是被擄來的祭品。
“今晚得想辦法探一探祈福樓。”蘇妙下定決心。
回到棲雲莊，已是午後。謝允之和文謙正在花廳等候，見她回來，立刻詢問情況。蘇妙將所見細細說了，又拿出迷魂草葉片。
文謙接過葉片聞了聞，臉色沉下來：“確是迷魂草。此物生長條件苛刻，江南少有，定是從南疆運來的。”
“聖教在慈航庵建據點，一是借佛門掩護，二是利用此地靠近太湖陰泉的地利。”謝允之看著地形圖，“祈福樓裡若關著女子，很可能就是為‘七點儀式’準備的祭品。我們必須儘快救人，同時破壞他們的佈置。”
“今晚就動手。”蘇妙道，“我觀察過，祈福樓後牆靠近山崖，守衛相對薄弱。紅袖輕功好，可以從山崖那邊摸過去。韓震帶人在庵外製造混亂，引開守衛注意。”
“太冒險。”謝允之反對，“我們對樓內情況一無所知，萬一有機關或高手坐鎮……”
“所以需要裡應外合。”蘇妙看向文謙，“老先生，您說慈航庵的陣法風格柔和，像是保護性質的。佈陣者會不會就是那個靜塵老尼？她臉上有疤，又說‘來了就出不去’，很可能也是被囚禁的‘鑰匙胚’之一，隻是年老了，被派去乾雜活。”
文謙撚鬚思索：“有可能。若她真是陣法師，或許知道樓內的機關佈置。”
“我再去一趟慈航庵。”蘇妙起身，“趁天黑前，設法接觸靜塵。”
“不行。”謝允之按住她肩膀，“你白天剛去過，晚上又去，太引人懷疑。”
“我不進庵，在外麵等。”蘇妙早有打算，“庵裡的尼姑每日清晨會下山采買，靜塵若是雜役，也可能出來。我在山道必經之路等著，裝作偶遇。”
這計劃可行。謝允之沉吟片刻，點頭：“讓紅袖和兩個暗衛跟著，我在山下接應。”
計議已定，蘇妙稍作休整，換了身更樸素的粗布衣裙，扮作采茶女模樣，提了個竹籃，裡麵裝著些山野菜。紅袖也換了裝扮，兩人提前來到慈航庵下山的小路旁，尋了處茶棚坐下等候。
申時末，果然看見幾個尼姑結伴下山，其中就有靜塵。她背了個竹筐，步履蹣跚，落在最後。蘇妙給紅袖使了個眼色，紅袖會意，起身時“不小心”撞了靜塵一下。
“哎喲！”靜塵踉蹌，竹筐脫手，裡麵的野菜撒了一地。
“對不起對不起！”紅袖連忙道歉，蹲下身幫忙撿。
蘇妙也上前幫忙。趁其他尼姑走遠，她快速將一張事先寫好的紙條塞進靜塵手中，低聲道：“師父，想逃出去嗎？今夜子時，後山崖下。”
靜塵渾身一僵，手指蜷縮，將紙條攥緊。她抬起頭，渾濁的眼睛死死盯著蘇妙，嘴唇翕動，卻冇出聲。
“我知道祈福樓裡關著人。”蘇妙語速極快，“我也曾被他們抓過，臉上的疤就是這麼來的。你想救裡麵的人，就幫我。”
靜塵眼中閃過激烈的掙紮，最終幾不可查地點了下頭，然後低頭匆匆撿完野菜，快步追上前麵同伴。
成了。蘇妙鬆口氣，與紅袖離開茶棚。
回到棲雲莊，眾人立刻著手準備夜探事宜。韓震挑了十個好手，暗衛則分散在慈航庵四周，負責警戒和接應。文謙畫了幾張破陣符，交給紅袖，又詳細講解了幾種常見防禦陣法的弱點。
蘇妙則去看了阿沅。小姑娘今天學了十幾個字，正趴在桌上認真謄寫。見蘇妙進來，她抬起頭，小臉上難得露出點笑容：“夫人，我今天會寫自己的名字了。”
蘇妙看著她稚嫩卻認真的字跡，心頭微軟：“阿沅真棒。”
“夫人，”阿沅放下筆，猶豫了一下，“我下午睡覺……又做夢了。”
“夢到什麼？”
“夢到很多姐姐，關在黑屋子裡，手腳被鐵鏈鎖著。”阿沅聲音發顫，“有個穿紅衣服的女人，拿著針，在她們背上畫畫……畫完了，那些姐姐就不動了，像木頭人。”
紅衣女人？蘇妙想起左護法。看來聖教已經在對抓來的女子進行“加工”了。
“阿沅，你能感覺到那些姐姐在哪裡嗎？”蘇妙蹲下身，與她平視。
阿沅閉上眼，努力感知，片刻後，指向西北方向：“好像……在那邊。很遠，但有水的聲音。”
西北方。慈航庵就在那個方向。蘇妙基本可以確定，祈福樓裡關的就是祭品。
“阿沅，今晚我們要去救那些姐姐。”她輕聲說，“你乖乖待在莊子裡，文爺爺陪著你。等我們回來，好嗎？”
阿沅用力點頭，眼裡有淚光：“夫人小心。”
安撫好阿沅，天色已漸暗。眾人用過晚膳，最後一次覈對計劃。子時行動，韓震帶人在庵前放火製造混亂，紅袖從後山崖潛入，蘇妙和謝允之帶人在崖下接應。靜塵若按時出現，便由她帶路進樓；若不出現，則強攻。
戌時三刻，隊伍分批出發。夜色深沉，無月，隻有稀疏的星子。山風凜冽，吹得林木嗚咽作響。
慈航庵在夜色中像一頭蟄伏的巨獸，隻有零星幾盞燈籠在風中搖晃。祈福樓矗立在庵院深處，三層高，黑黢黢的視窗像空洞的眼眶。
蘇妙和謝允之伏在後山崖下的灌木叢中，能清晰聽見自己的心跳聲。身側，十個暗衛如石雕般紋絲不動，隻等信號。
子時將至。
庵前方向突然傳來喧嘩！火光騰起，迅速蔓延——韓震動手了。
庵內頓時大亂，呼喊聲、腳步聲、水桶碰撞聲混成一片。祈福樓周圍的守衛也被驚動，一部分人往前院跑去。
就是現在！
紅袖如夜梟般從崖壁掠下，身影冇入黑暗。片刻後，一條繩索從樓頂垂下——她成功上去了。
蘇妙屏息等待。約莫一盞茶時間，樓底一扇小門悄無聲息地打開，一個佝僂的身影探出來，正是靜塵！
蘇妙和謝允之立刻帶人靠近。靜塵看見他們，急促低語：“快！守衛大部分被引走了，但樓裡有機關，跟我來！”
眾人閃身進門。樓內比想象中更陰冷，空氣中瀰漫著濃重的藥味和血腥味。靜塵熟門熟路，帶著他們避開地麵幾處顏色略深的石板，解釋道：“踩到會觸發鈴鐺。”
一樓是雜物間，堆著米麪藥材。二樓空蕩蕩，隻有幾排蒲團，牆上畫著詭異的符文。三樓纔是關人的地方。
樓梯儘頭是一扇厚重的鐵門，門上有鎖。靜塵掏出鑰匙——顯然是她趁亂偷來的——顫抖著打開鎖。鐵門推開，裡麵的景象讓所有人倒吸一口涼氣。
長約十丈、寬約三丈的空間裡，整齊排列著二十多個鐵籠！每個籠子裡都關著一個女子，年紀從十三四到二十出頭不等，個個衣衫襤褸，眼神空洞，像失了魂的木偶。她們或坐或躺，手腕腳踝上都有鐐銬，有些背上還纏著紗布，滲出血跡。
最駭人的是，這些女子臉上或手上，都有類似聖印的疤痕！隻是顏色更淡，形狀也不完整，像是未完成的“鑰匙胚”。
“她們被餵了迷魂草，每天還要放血畫符。”靜塵老淚縱橫，“老尼試過救她們，可一個人力量太小……造孽啊！”
蘇妙強忍怒火，示意暗衛開鎖救人。女子們大多神誌不清，需要攙扶才能走動。動靜驚醒了幾個稍微清醒的，看見陌生人，嚇得縮成一團。
“彆怕，我們是來救你們的。”蘇妙放柔聲音，“跟我們一起走，就能回家了。”
一個膽大些的女子顫聲問：“真……真的能回家？”
“能。”蘇妙斬釘截鐵。
暗衛們動作迅速，不到一炷香時間，所有籠子都被打開，二十三名女子全部救出。靜塵又帶他們去隔壁房間，那裡堆著些賬簿和信箋。蘇妙快速翻閱，發現裡麵詳細記錄了每個女子的來曆、生辰、以及“刻印”進度。還有幾封密信，落款是“南壇主事”，內容提及“七罈祭品已齊其四，望速備‘引魂陣’所需材料”。
果然，慈航庵隻是七個據點之一。蘇妙將賬簿和密信全部收好。
正要撤離，樓下突然傳來急促的腳步聲！有人上來了！
“是靜明！”靜塵臉色煞白，“她每晚子時都會來查房！”
謝允之當機立斷：“紅袖，你帶人護送這些女子從後山崖撤。韓震會在山下接應。蘇妙，你和我斷後。”
“不行，太危險！”蘇妙反對。
“聽話。”謝允之深深看她一眼，“你們先走，我自有辦法脫身。”
腳步聲已到二樓。紅袖咬牙，指揮暗衛攙扶女子們往視窗去——那裡垂著繩索，可滑下山崖。
蘇妙看著謝允之，忽然抓住他手腕：“一起走。”
謝允之愣了愣，旋即笑了：“好。”
兩人最後掃視房間，確定冇有遺漏重要物品，正要離開，鐵門“砰”地被踹開！靜明帶著七八個灰衣尼姑衝進來，看見空蕩蕩的籠子和正在撤離的人群，頓時目眥欲裂：“好大的膽子！竟敢闖聖壇重地！”
她一聲尖嘯，手中拂塵如毒蛇般掃向謝允之！那幾個灰衣尼姑也同時出手，招式狠辣，竟都是練家子！
謝允之拔劍迎戰，劍光如雪，瞬間逼退兩人。蘇妙也抽出短匕，護在受傷女子們身後。暗衛們分出幾人加入戰團，一時間刀光劍影，狹窄的樓道裡殺機四溢。
靜明武功極高，拂塵招招致命，謝允之雖占上風，但一時難以擺脫。一個灰衣尼姑趁機撲向蘇妙，手中匕首直刺她心口！
千鈞一髮之際，靜塵突然從旁衝出，死死抱住那尼姑的腿：“快走！”
尼姑反手一刀刺入靜塵後背！鮮血迸濺！
“師父！”蘇妙目眥欲裂。
靜塵卻笑了，嘴角溢血，用儘最後力氣喊：“走啊——”
謝允之趁機一劍刺穿靜明肩膀，拉著蘇妙衝向視窗。紅袖已將大部分女子送下山崖，最後幾個也正往下滑。
兩人抓住繩索，縱身躍下。夜風呼嘯掠過耳畔，下方韓震已帶人接應。就在他們即將落地時，祈福樓頂突然傳來一聲巨響！
整座樓劇烈搖晃，三樓視窗爆出刺目的紅光！一個巨大的火焰符文在空中一閃而逝，隨即消散。
“是自毀陣法！”謝允之落地後急退，“樓要塌了！”
眾人護著救出的女子拚命往後山撤。剛跑出百步，身後傳來轟然巨響！祈福樓從中間斷裂，三層樓體在煙塵火光中崩塌，將尚未逃出的靜明和那幾個尼姑徹底掩埋。
火光映紅了半邊天。慈航庵前院的混亂也被這巨響驚住，漸漸平息。韓震清點人數，救出的二十三名女子全部安全，暗衛輕傷三人，無人死亡。隻有靜塵……
蘇妙望著那片廢墟，心中沉痛。那個枯瘦的老尼，用生命為他們爭取了時間。
“她臉上的疤，和我的一樣。”蘇妙低聲說，“她也是受害者，被困了一輩子。”
謝允之握住她的手：“我們救出了這些人，冇讓她白死。”
是啊。蘇妙回頭看向那些驚魂未定的女子。她們蜷縮在一起，像受驚的雛鳥，但至少，她們活下來了。
“立刻撤回莊子。”謝允之下令，“聖教很快就會察覺，此地不宜久留。”
隊伍趁著夜色掩護，迅速撤離。就在他們離開後不到半個時辰，一隊黑衣人悄無聲息地出現在慈航庵廢墟旁。為首的是個戴青銅麵具的高瘦男子，麵具額心刻著火焰紋。
他蹲下身，從廢墟中撿起一塊燒焦的木牌，上麵隱約可見“南壇”二字。
“廢物。”他將木牌捏成粉末，聲音冰冷，“傳令各壇，加強戒備。還有——”他望向杭州城方向，“查清是誰乾的。敢動聖教的東西，就要付出代價。”
遠處棲雲莊的方向，燈火已滅，彷彿融入了沉沉的夜色。
而莊內，文謙正為救出的女子們診脈。他把完最後一個女子的脈，眉頭緊鎖，對蘇妙和謝允之搖頭：
“她們身上的‘刻印’已深入經脈，迷魂草毒素也侵了臟腑。老朽……隻能保住她們性命，但神智慧否恢複，就看造化了。”
蘇妙看向那些目光呆滯的女子，攥緊了拳。
聖教欠下的血債，又多了一筆。