地縫中湧出的風帶著刺骨的寒意和濃烈的硫磺焦糊味，瞬間瀰漫了整個山穀。那風不像自然之風，更像是從極深的地底、從某種巨大腔體中擠壓出來的垂死喘息，刮在皮膚上竟有針紮般的刺痛感。
祭壇廢墟周圍，所有人都僵住了。離地縫最近的幾個黑衣教徒躲避不及，被風中卷出的灰白色塵屑沾到，立刻發出淒厲慘叫——那些塵屑像活物般鑽進皮膚，所過之處皮肉迅速潰爛發黑！
“退！全部退後！”謝允之厲喝，一把將蘇妙攬到身後，同時揮劍斬斷被風吹向秀女方向的幾縷灰絮。
趙弈也反應過來，指揮手下掩護秀女們往穀口方向撤退。他自己則衝到謝允之身邊，盯著那道仍在緩緩擴大的地縫，臉色難看：“這他孃的是什麼鬼東西？！”
蘇妙捂著臉上火辣辣的傷口，腦海中林月孃的話與眼前的景象重合：歸墟之井，吞噬魂魄，源力湧出……難道裝置被毀，反而提前觸動了井口的封印？
地縫深處傳來沉悶的轟隆聲，像有巨獸在下方翻身。縫隙邊緣的岩石開始剝落，墜入無儘的黑暗，連回聲都聽不見。而風中夾雜的哭喊聲越來越清晰，不再是隱約的幻覺，而是真切切的、無數男女老幼混雜的絕望哀嚎！
“井裡……有人？”韓震握刀的手有些發抖。
“不是活人。”謝允之凝目細看，地縫深處偶爾閃過幾縷幽藍色的光，光中隱約有扭曲的人形影子，“是殘魂。被吞噬後未能消散的殘魂。”
蘇妙心頭一寒。所以聖教曆代獻祭的女子，魂魄並未“飛昇”，而是被困在這口井裡，永世哀嚎？
“教主呢？”她忽然想起。
眾人環顧，才發現祭壇下方已空無一人。教主、左護法，連同少數核心教徒，趁亂消失了。地上隻留下幾灘黑血和淩亂的足跡，通往山穀深處某個方向。
“追不追？”趙弈問。
“先處理這個。”謝允之看向地縫，它已經擴張到一丈多寬，並且冇有停止的跡象。更糟的是，井口邊緣開始浮現出暗金色的複雜紋路——和聖教那些金屬零件上的蝕刻紋路同源，但更古老、更龐大，像某種天然的封印陣法正在顯形。
“這紋路……在變淡。”蘇妙忍著臉上的疼痛靠近觀察。那些暗金色紋路像褪色的壁畫，正以肉眼可見的速度黯淡、消散。每消失一寸，地縫就擴大一分，湧出的陰風就更猛烈一分。
“封印在瓦解。”謝允之快速判斷，“如果讓它徹底打開，裡麵的東西出來……”
後果不堪設想。蘇妙想起林月娘說的“源力湧出，毀滅一方天地”。也許不是誇張。
“有冇有辦法重新封上？”趙弈問。
蘇妙摸了摸臉頰。聖印的灼熱感減弱了，但並未消失，反而與井口產生著微弱的共鳴。她想起林月娘說的“鑰匙自毀可堵塞鎖孔”——現在鑰匙（聖印）還在，鎖孔（井口）卻自己裂開了。堵塞需要鑰匙，但鑰匙必須自毀？
“我需要時間想想。”她看向謝允之，“能不能暫時壓製井口擴張？爭取點時間。”
謝允之點頭，立刻下令：“韓震，帶人砍樹伐石，填入裂縫，能填多少填多少。趙兄，你手下可有懂陣法機關的人？”
趙弈苦笑：“我手下都是生意人，最多懂點貨棧防盜的機關。不過——”他想起什麼，“我商隊裡有個老賬房，年輕時在欽天監打過雜，整天神神叨叨的，說不定知道點什麼。”
“立刻請來。”
命令下達，眾人分頭行動。韓震帶人衝向穀中木屋，拆門板、扛梁柱，甚至推倒整麵牆，將木材石塊瘋狂填入地縫。但裂縫像個無底洞，填進去的東西轉眼就被黑暗吞冇，連個響動都冇有。
秀女們已被送出山穀，由一隊暗衛護送前往安全地點。穀中隻剩謝允之、蘇妙、趙弈及三十餘名精銳。陰風越來越盛，空中開始飄落灰白色的“雪”——是那種能腐蝕皮肉的塵屑，眾人不得不撕下衣襬矇住口鼻。
蘇妙退到相對安全的距離，盤膝坐下，嘗試靜心感知聖印的狀態。剛纔逆運能量導致聖印不穩，此刻像一團亂麻纏在臉上，與外界的共鳴也是混亂的。她需要理清頭緒。
“蘇姑娘。”一個蒼老的聲音在身旁響起。
蘇妙睜眼，見趙弈領來一個穿著舊綢衫、鬚髮花白的清瘦老者，正是他說的老賬房。老者手裡拄著根磨得發亮的竹杖，眼神卻異常清明，正盯著地縫邊緣那些正在消散的暗金紋路。
“老先生怎麼稱呼？”蘇妙起身。
“老朽姓文，文謙。”老者微微躬身，“郡主臉上這印記，可是‘歸墟鑰’？”
歸墟鑰。蘇妙心中一凜：“老先生認得？”
“年輕時在欽天監的故紙堆裡見過記載。”文謙走近幾步，仔細端詳蘇妙的臉，又看向地縫，“據載，歸墟之井乃天地戾氣所聚，上古時有神人以自身魂血為引，刻下‘九封鎮獄紋’將其封印。鑰匙分陰陽二鑰，陽鑰掌啟，陰鑰掌闔。郡主臉上這個，應是陽鑰。”
陰陽二鑰？蘇妙愣住。林月娘冇提過這個。
“那陰鑰呢？”謝允之問。
文謙搖頭：“記載殘缺，隻說陰鑰需至純至善之魂承載，且與陽鑰同源。兩鑰齊聚，方可完整操控封印。但若陽鑰強行逆運自毀……”他看向正在擴大的地縫，“封印會失衡，井口不穩，但不會立刻全開——因為陰鑰還在起作用，勉強維持著一半的封印。”
難怪井口隻是裂開，冇有徹底崩塌。蘇妙急速思考：所以聖教隻找到了陽鑰（聖印），並設法附在了她這個“異魂”身上。而陰鑰不知所蹤，可能還在某個“至純至善之魂”身上，甚至可能……還冇被啟用。
“有冇有辦法暫時穩住封印？”趙弈急問，“照這個速度，不到天亮裂縫就能吞掉半個山穀。”
文謙撫須沉吟：“老朽隻懂皮毛。但據載，九封鎮獄紋以地脈為基，若地脈被擾，封印自弱。此地近期可有大規模動土？或……大量血祭？”
動土？蘇妙想起那些運往野人穀的金屬零件，以及穀中趕工搭建的祭壇和工棚。聖教在此經營數月，挖掘、建造，必然擾動地脈。再加上今夜險些完成的血祭——九十九個純陰之血，對封印絕對是巨大的衝擊。
“所以不是我們毀了裝置導致井裂，是聖教長期破壞地脈，加上血祭能量衝擊，封印早已脆弱不堪。裝置爆炸隻是最後一根稻草。”謝允之總結。
文謙點頭：“正是。如今之計，要麼找到陰鑰，重掌封印；要麼……以人力強行補陣。”
“怎麼補？”
“需要至陽或至陰之物為引，輔以精血為墨，沿紋路缺損處重新勾勒。”文謙指著地縫邊緣，“但此舉凶險，補陣者需持續灌注真元，一旦中斷或力竭，必遭反噬，輕則經脈儘斷，重則……被井中戾氣吞噬。”
至陽或至陰之物？蘇妙立刻想到三聖物：朱雀羽至陽，白虎牙至銳，玄武甲至陰。但朱雀羽和白虎牙被鬼扇奪走了，玄武甲在謝允之那裡。
她看向謝允之。他會意，從懷中取出那枚黑色甲片：“此物可行？”
文謙接過玄武甲，觸手冰涼沉實，甲片上天然的八卦紋路在幽暗中泛起微光。“玄武鎮北，屬水，為至陰之靈物。可行，但需配以至陽之物調和，否則陰陽失衡，反而加速封印崩潰。”
還需要至陽之物。蘇妙咬牙：“朱雀羽和白虎牙被聖教奪走了，可能在教主或左護法手裡。”
“那就搶回來。”謝允之說得乾脆，轉向韓震，“傳令，全力搜尋教主蹤跡，他身負重傷跑不遠。重點搜查山穀密道、地下暗室。”
“是！”
趙弈也吩咐手下協助搜尋。文謙則拿著玄武甲，顫巍巍走到地縫邊緣，用竹杖丈量紋路缺損最嚴重處，似乎在計算從哪裡下筆。
蘇妙想幫忙，卻被謝允之拉住：“你的傷需要處理。”他取出隨身傷藥和乾淨布條，小心擦拭她臉上的血跡。刀口不深，但沾了井口的陰風塵屑，邊緣有些發黑。
“可能會留疤。”他低聲道，動作輕柔得像對待易碎的瓷器。
“留疤就留疤，反正本來也有胎記。”蘇妙故作輕鬆，卻因他的觸碰而心跳微亂。蝕心蠱的影響還在，但此刻麵對真實的謝允之，那些被蠱毒蠶食的情感似乎又掙紮著活過來一點。
謝允之看著她強裝無事的表情，眼底深處有什麼東西化開，聲音更緩：“疼就說。”
“還好。”蘇妙轉移話題，“你說，陰鑰會在誰身上？”
謝允之手上動作不停：“文謙說需‘至純至善之魂’。聖教找了幾十年陽鑰宿主，陰鑰卻始終不見，說明陰鑰的載體可能根本不在他們預料的範圍裡。甚至可能……還冇覺醒。”
“阿彩那樣的？”蘇妙想起少女夢境中對門的感應。但阿彩被抓去當祭品，顯然聖教冇認出她是陰鑰。
“未必。但可以肯定，陰鑰宿主一定還活著，且就在南疆——否則封印早全崩了。”謝允之包紮好傷口，指尖在她未受傷的頰邊輕撫而過，“當務之急是找回朱雀羽，穩住井口。之後，我們必須搶在聖教之前找到陰鑰宿主。”
正說著，地縫方向突然傳來文謙的驚呼！兩人回頭，見文謙跌坐在地，手中玄武甲脫手飛出，竟被一股從地縫中衝出的黑氣卷向半空！
“不好！”謝允之縱身去抓，但黑氣速度極快，裹著玄武甲直墜井中！
千鈞一髮之際，一道紅影從斜刺裡衝出，淩空抓住玄武甲！是紅袖！她不知何時返回山穀，渾身濕透，顯然剛從落馬坡脫身。
紅袖落地踉蹌幾步，勉強站穩，將玄武甲拋給謝允之：“接著！”
謝允之接住甲片，同時扶住脫力的紅袖：“你怎麼樣？”
“死不了。”紅袖咧嘴，嘴角有血絲，“落馬坡那邊解決了，我繞小路回來報信——聖教主力根本冇去落馬坡，他們在黑水河上遊集結，看樣子要撤。”
“撤？井口都開了，他們不趁機做點什麼？”趙弈不解。
“也許……”蘇妙望向地縫，“他們知道單靠陽鑰打不開完整的井，需要陰鑰。現在井口不穩，留在這裡風險太大，不如保留實力，另尋時機。”
文謙被攙扶起來，驚魂未定：“那黑氣……是井中溢位的殘魂戾氣，竟已能主動奪取靈物！封印比老朽想的更脆弱。必須立刻補陣，否則不出三個時辰，井口將擴大到無法控製！”
三個時辰。天一亮，井口可能吞噬整個野人穀，甚至繼續蔓延。
“韓震！”謝允之高喝。
“屬下在！”
“你帶十人，護送文老先生和紅袖姑娘出穀，與秀女隊伍彙合，前往最近官驛求援。告知此地險情，請南疆駐軍封鎖野人穀百裡範圍，疏散百姓。”
“是！”
“趙兄。”謝允之看向趙弈。
“說吧，要我乾嘛？”趙弈搖開摺扇，臉上慣常的笑意淡去，隻剩凝重。
“你手下擅長勘探追蹤，請帶人沿聖教撤離痕跡追查，務必找到教主和左護法，奪回朱雀羽、白虎牙。若遇強敵，不必硬拚，傳信即可。”
趙弈點頭：“放心，偷雞摸狗我最在行。”
眾人迅速分頭行動。穀中隻剩謝允之、蘇妙和留下的二十名暗衛。
文謙離開前，用樹枝在地麵畫出補陣要點：“以玄武甲為基，置於紋路缺損中心。補陣者需割掌取血，混入硃砂，沿紋路走向重新勾勒。過程中需持續灌注真元，不能中斷，否則前功儘棄。切記，心要靜，念要純，不可被井中哀嚎乾擾。”
他頓了頓，看向蘇妙：“郡主臉上陽鑰雖損，但與封印同源，或可輔助穩定陣眼。但萬不可再逆運能量，否則陽鑰徹底崩潰，陰鑰獨力難支，封印必破。”
蘇妙鄭重點頭：“我明白。”
文謙等人撤離後，穀中更顯死寂。地縫的擴張速度似乎減緩了，但湧出的陰風越發刺骨，灰白色的腐蝕塵屑已在地麵積了薄薄一層，草木觸及即枯。
謝允之選了一處紋路缺損相對較小的地方，將玄武甲置於地麵。甲片觸地，竟自行下沉半寸，與地脈隱隱呼應。他割開掌心，鮮血滴入預先調好的硃砂碗中，以指為筆，開始沿黯淡的紋路勾勒。
第一筆落下，地縫猛然一震！井中傳來更淒厲的哀嚎，彷彿無數隻手要從黑暗中伸出！謝允之眉頭都冇皺，繼續穩穩畫下第二筆、第三筆……
蘇妙盤坐在他對麵，雙手結印，嘗試引導臉上殘存的聖印之力。微弱的金光從她指尖溢位，像絲線般纏繞上謝允之正在勾勒的血色紋路，助其穩定。
這是一個極其耗費心神的過程。謝允之的真元通過血符源源不斷注入地脈，臉色以肉眼可見的速度蒼白下去。蘇妙也感到聖印之力在快速流失，臉上的傷口又開始滲血。
時間在死寂與哀嚎中緩慢流逝。不知過了多久，謝允之畫完最後一筆，血色紋路與殘存的暗金紋路終於連接成完整的迴路！玄武甲嗡鳴震顫，散發出柔和的黑色光暈，光暈如漣漪擴散，所過之處，地縫擴張的趨勢明顯停滯！
成功了？蘇妙剛鬆半口氣，異變陡生！
地縫深處，那道曾出現過的門扉虛影再次浮現！但這次，虛影不再是半透明，而是凝實如黑玉，門上扭曲的符文瘋狂閃爍，與蘇妙臉上的聖印產生狂暴的共鳴！
“呃啊——”蘇妙慘叫出聲，感覺聖印像被燒紅的烙鐵狠狠按進骨頭！更可怕的是，門扉虛影中央，那個原本需要聖印嵌入的凹槽位置，竟開始自行旋轉、變形，漸漸化作一個深不見底的漩渦！
漩渦中傳出巨大的吸力，不是針對肉體，而是直指靈魂！蘇妙感覺自己的意識像被一隻無形的手攥住，拚命往漩渦裡拖！
“蘇妙！”謝允之想抓住她，但那股吸力隻針對聖印宿主，他竟被一層無形的屏障彈開！
蘇妙整個人被拖向地縫邊緣，她拚命扒住地麵，指甲翻裂，在岩石上留下十道血痕。但吸力太強，她的身體仍一寸寸滑向黑暗。
千鈞一髮之際，她懷中那枚原主的玉佩，突然爆發出前所未有的熾烈白光！白光中，一個模糊的女子虛影浮現，張開雙臂，擋在了蘇妙與漩渦之間！
是林月娘？！不，比林月娘年輕，更像……原主蘇妙本來的模樣。
虛影回頭看了蘇妙一眼，眼神悲憫而決絕，然後義無反顧地衝進了漩渦！
“不——”蘇妙嘶喊。
虛影冇入漩渦的瞬間，吸力驟然消失！門扉虛影劇烈震盪，表麵浮現無數裂紋，最終“砰”地炸成漫天光點！而地縫，終於徹底停止了擴張。
蘇妙癱倒在地，渾身虛脫。臉上聖印的灼熱感完全消失了，隻剩那道刀傷火辣辣地疼。她顫抖著手摸向臉頰——印記還在，但變成了一道黯淡的、死寂的疤痕，再無能量波動。
謝允之衝過來扶起她，檢查她狀況：“你怎麼樣？”
“聖印……好像失效了。”蘇妙啞聲說。是因為原主的殘魂替她擋了這一劫嗎？林月娘說過，母女兩代的“鑰匙胚”會互相吸引……原主的魂魄一直依附在玉佩上，在最後關頭保護了她？
“先離開這裡。”謝允之打橫抱起她，對暗衛下令，“撤！”
眾人迅速退出山穀。黎明前最黑暗的時刻，野人穀重歸死寂，隻有那道一丈寬的地縫如猙獰的傷疤，橫亙在祭壇廢墟之上。玄武甲散發的黑色光暈勉強籠罩著裂縫邊緣，像一道脆弱的繃帶，暫時捆住了這口隨時可能噴發的毒井。
出穀與韓震等人彙合後，天邊已泛起魚肚白。文謙檢視了蘇妙的情況，沉吟道：“陽鑰之力耗儘，暫時無礙。但封印隻是勉強穩住，若無陰鑰徹底修複，最多維持三個月。三月後，井口必開。”
三個月。蘇妙靠在馬車裡，望著窗外漸亮的天色。他們必須在三個月內找到陰鑰宿主，並解決聖教這個隱患。
馬車顛簸，她昏昏沉沉間，彷彿又看見原主虛影回頭那一眼。那個怯懦的、真正的蘇妙，在魂魄即將消散的最後時刻，選擇保護了她這個占據身體的“異魂”。
為什麼？是因為血脈相連的不捨？還是……她也想阻止聖教的陰謀？
蘇妙閉上眼，掌心緊握那枚已失去光澤的玉佩。玉佩溫潤依舊，卻再也感受不到絲毫能量波動。
車外傳來趙弈派回的信使急報：“報——發現聖教蹤跡！他們分兩路，一路往北境方向，一路……往江南！”
江南？蘇妙猛地睜眼。聖教去江南做什麼？那裡有什麼吸引他們的東西？
或者說……陰鑰宿主，可能在江南？