窗後的陰影裡，蘇妙如同一尊凝固的雕像，連呼吸都放得極輕極緩，全身的感官卻提升到了極致。夜風拂過竹葉的沙沙聲，遠處巡邏侍衛規律且輕微的腳步聲，甚至更夫那飄忽遙遠的梆子迴音，都如同被放大了一般，清晰地傳入她耳中。
然而，之前那聲轉瞬即逝的金石交擊，以及竹林陰影下那詭異的閃動，卻再無蹤跡。彷彿那一切真的隻是她精神過度緊張下的錯覺。
但她不敢有絲毫放鬆。來自現代社會的直覺，以及“靈樞”賦予的、對危險那異乎尋常的敏銳感知，都在告訴她——剛纔絕非錯覺！
有什麼東西，或者什麼人，潛入了肅王府，並且就在西側外牆那片竹林附近！
是衝著她來的嗎？因為她在侯府家宴上引起了呼延灼和兀朮的注意？還是因為……她白天通過李婆子進行的那個微小試探，已經打草驚蛇？
又或者，目標並非是她，而是謝允之，亦或是這肅王府本身隱藏的什麼秘密？
無數個念頭在她腦海中飛速閃過，又被強行壓下。此刻，慌亂與猜測毫無意義，最重要的是弄清現狀。
她嘗試著將體內那絲已頗為凝練的氣流，小心翼翼地分出一縷極其細微的支流，如同觸角般，緩緩向窗外、朝著竹林的方向延伸。這是在靜室修煉時，她琢磨出的對能量的一種精細運用，旨在擴大感知範圍。隻是這手段還十分粗淺稚嫩，感知範圍有限，且極易因能量波動而被同等級或更高等級的存在察覺。
此刻情況不明，她也顧不得那麼多了。
能量觸角如同無形的絲線，悄無聲息地探入夜色，掠過庭院中的花草石階，緩緩靠近那片在月光下顯得幽深靜謐的竹林。
近了，更近了……
就在能量觸角即將觸及竹林邊緣的瞬間——
一股極其陰冷、黏稠、帶著強烈侵蝕意味的氣息，如同潛伏的毒蛇，猛地撞入了她的感知範圍！
這氣息！與葬鷹澗那個黑袍人，與兀朮的精神攻擊同源！是“濁”之力！
蘇妙心頭巨震，那縷能量觸角如同被烙鐵燙到一般，瞬間縮回！饒是如此，她還是感覺到一股冰寒刺骨的惡意順著那縷能量隱隱傳來，讓她經脈都為之微微一滯。
果然！不是錯覺！真的有身負“濁”之力的人潛入了！而且，對方似乎也極其敏感，在她那微弱的能量觸角靠近時，立刻就察覺到了！
不能再待在這裡了！
對方的目標九成是她！這墨韻堂已然不再安全！
她必須立刻離開房間，尋找更有利的位置，或者……想辦法引起王府侍衛的注意！
就在她心思電轉，準備行動的刹那——
異變再生！
她懷中那枚一直安靜躺著的、屬於肅王府的玉牌，突然毫無征兆地，散發出了一股極其微弱、卻無比純正溫潤的暖意！同時，玉牌表麵那原本看似裝飾性的雲紋，竟彷彿活過來一般，流淌過一絲幾乎難以察覺的白色微光！
這突如其來的變化讓蘇妙一怔。這玉牌……
幾乎是同一時間，她感覺到，自己丹田深處那點“靈樞”微光，似乎與玉牌散發的暖意和微光產生了某種極其玄妙的共鳴！一種難以言喻的、彷彿被納入某種無形力場保護下的感覺，悄然浮現。
來不及細想這玉牌和“靈樞”的聯動意味著什麼，蘇妙當機立斷！
她不再隱藏，猛地推開窗戶，同時將體內能量灌注喉間，發出一聲短促而尖銳的驚呼：“啊——有刺客！”
這聲音並不算震耳欲聾，但在寂靜的夜晚，尤其是在這守衛森嚴的肅王府內院，卻如同投入平靜湖麵的石子，瞬間激起了千層浪！
“什麼人！”
“保護王爺！”
“在那邊！墨韻堂方向！”
幾乎是蘇妙聲音落下的瞬間，王府各處立刻響起了侍衛們此起彼伏的厲喝與急促的腳步聲！訓練有素的侍衛反應極快，火把的光芒迅速從四麵八方亮起，如同一條條火蛇，朝著墨韻堂和西側竹林的方向包抄而去！
蘇妙在發出驚呼的同時，人已如同靈貓般從視窗翻出，落地無聲，迅速隱入了庭院中一叢茂密的薔薇花架之下，將自身氣息收斂到極致，緊張地觀察著竹林方向的動靜。
她看到，數道矯健的黑影如同鬼魅般從竹林的不同方位驟然竄出，試圖藉助地形和夜色向外突圍！看其身形步法，絕非普通毛賊，個個都是身手不凡的好手！
“攔住他們！”
“放箭！”
侍衛統領逐風冰冷的聲音在夜空中響起。霎時間，弓弦震動，箭矢如同飛蝗般射向那幾道試圖突圍的黑影！金鐵交鳴之聲、呼喝打鬥之聲頓時響成一片！
混亂中，蘇妙的目光死死鎖定著竹林深處。她能感覺到，那股最陰冷、最濃鬱的“濁”之力氣息，並未隨著那些突圍的黑影移動，依舊穩穩地潛伏在竹林某處！
真正的威脅，還在那裡！
就在侍衛們的注意力被那幾個突圍的誘餌吸引，包圍圈出現一絲縫隙的刹那——
一道模糊的黑影，如同冇有實質的輕煙，以一種遠超常理的速度，悄無聲息地從竹林中激射而出，目標直指——蘇妙藏身的薔薇花架！
好快！好詭異的身法！
蘇妙瞳孔驟縮！對方果然是為她而來！而且精準地判斷出了她的位置！
她體內能量瘋狂運轉，“藏”字訣運用到極致，同時雙腳猛地蹬地，就要向側後方暴退！
然而，那道黑影的速度實在太快，兩人之間的距離在呼吸間便被拉近！一股令人作嘔的陰冷腥氣撲麵而來，一隻包裹在黑色霧氣中的手掌，帶著腐蝕一切的恐怖氣息，直抓蘇妙的麵門！
避不開了！
蘇妙心中一片冰涼，幾乎是本能地，將全部能量凝聚於雙臂，交叉格擋在身前，準備硬抗這致命一擊！同時，她意識深處瘋狂催動“靈樞”微光，哪怕隻能激起一絲自保的反應！
千鈞一髮之際——
“嗡——！”
她懷中的那枚肅王府玉牌，再次爆發出比之前強烈數倍的溫潤白光！這光芒並不刺眼，卻帶著一種堂皇正大、滌盪邪祟的意味，瞬間將蘇妙周身籠罩！
那黑影抓來的、纏繞著“濁”之力的手掌，在觸碰到這白光的刹那，竟如同冰雪遇陽，發出了“嗤嗤”的灼燒聲，動作也為之一滯！
就是這瞬間的停滯！
“放肆！”
一聲冰冷的斷喝如同驚雷炸響！一道玄色身影如同撕裂夜幕的閃電，後發先至，瞬間出現在蘇妙與那黑影之間！
是謝允之！
他並未出劍，隻是並指如劍，指尖凝聚著一點璀璨到極致、彷彿能洞穿虛空的寒芒，精準無比地點向了那黑影的眉心！
這一指，快得超越了視覺的捕捉，帶著一股斬滅一切、肅清寰宇的凜冽劍意！
那黑影顯然冇料到謝允之來得如此之快，更冇料到蘇妙身上那玉牌竟能抵擋他的“蝕魂手”！麵對謝允之這石破天驚的一指，他發出一聲如同夜梟般刺耳的怪嘯，周身黑霧暴漲，倉促間抬起另一隻手掌迎了上去！
“噗——！”
一聲沉悶的、如同敗革破裂的聲響。
指掌相交之處，冇有驚天動地的氣爆，但那黑影周身的黑霧卻如同被投入烈日的冰雪，瞬間潰散大半！他整個人如同斷了線的風箏，向後倒飛而出，人在空中便噴出一大口散發著惡臭的黑色血液！
“留下他！”謝允之聲音冰冷，不帶一絲感情。
早已反應過來的逐風等人，立刻捨棄了那幾個已是強弩之末的誘餌，刀劍齊出，悍不畏死地撲向那遭受重創的黑影主謀！
那黑影遭受重創，身法卻依舊詭異莫測，在空中強行扭轉身形，如同滑不留手的泥鰍，在侍衛們的圍攻下左衝右突，竟讓他硬生生撕開了一道口子，朝著王府外牆的方向亡命遁去！
“追！格殺勿論！”逐風留下部分人手清理殘餘，親自帶著精銳追了上去。
一場突如其來的襲擊與反襲擊，在短短不到一炷香的時間內，便以入侵者潰敗、主謀重傷逃竄而告終。隻有空氣中殘留的淡淡腥臭和打鬥的痕跡，證明著剛纔的凶險。
庭院內迅速恢複了秩序，侍衛們開始清理現場，加強警戒。
謝允之這才轉過身，看向依舊躲在薔薇花架下、臉色蒼白的蘇妙。他的目光先是落在她微微顫抖的手臂上——那是方纔倉促格擋時被“濁”之力氣息擦過的位置，衣袖已然破損，露出的肌膚上浮現出一小片不正常的青黑色，正散發著絲絲陰寒之氣。
他眉頭微蹙，上前一步，不由分說地抓住了她的手腕。
蘇妙下意識地想掙脫，卻感覺到一股精純而浩大的暖流，自他指尖湧入自己體內，所過之處，那侵入經脈的陰寒邪氣如同遇到了剋星，迅速冰消瓦解，手臂上那青黑色也以肉眼可見的速度消退。
“多謝王爺。”蘇妙低聲道，這一次的感謝帶上了幾分真心。若非他及時趕到，後果不堪設想。
謝允之冇有迴應她的道謝，鬆開了手，目光卻落在了她因剛纔動作而從懷中滑出、此刻正被她下意識握在手中的那枚玉牌上。玉牌上的白色微光已然隱去，恢複了平常模樣。
“這玉牌……”他開口，聲音聽不出情緒，“方纔護主了？”
蘇妙心中一動，抬頭看向他。他果然知道這玉牌的不同尋常！
“是。”她坦然承認，“若非此牌突然散發白光，阻滯了那賊人片刻，恐怕等不到王爺趕來。”她頓了頓，試探著問道，“王爺，這玉牌……？”
“一道小小的防護禁製罷了，看來還算有用。”謝允之語氣平淡，似乎不願多談，轉而問道，“你是如何發現異常的？”
蘇妙將之前聽到異響、看到竹林黑影，以及嘗試用微弱能量感知卻被對方察覺的過程簡要說了一遍，隱去了“靈樞”共鳴的細節，隻強調了自己精神力恢複後感知敏銳。
謝允之聽完，沉默片刻，道：“日後若非必要，莫要輕易以精神力外探。真正的高手，對能量波動極為敏感，此舉無異於黑夜舉火。”
“是，臣女記住了。”蘇妙虛心受教。這次確實是冒險了。
“可知來襲者身份？”謝允之又問。
蘇妙搖了搖頭，語氣肯定：“雖不知具體身份，但其力量屬性，與葬鷹澗那黑袍人，以及北狄副使兀朮，同出一源。”她指了指自己剛剛恢複的手臂，“陰寒蝕骨，充滿惡意。”
謝允之眼神微冷：“果然是他們。”他看了一眼黑衣人逃遁的方向，“此人功力遠超尋常黑袍教徒，應是核心人物。可惜，讓他跑了。”
這時，逐風疾步返回，單膝跪地：“王爺，屬下無能！那賊人藉助某種邪門遁術，出了王府便消失無蹤，未能擒獲！不過，在其遁走前，屬下擊落了他身上一物。”
說著，他雙手呈上一塊巴掌大小、非金非木、刻畫著複雜扭曲符文的黑色令牌。令牌中央，是一個抽象的眼睛圖案，瞳孔處卻是一片空洞的黑暗，看久了彷彿連心神都要被吸進去。
謝允之接過令牌，指尖拂過那冰冷的紋路，眸中寒意更盛：“‘影煞’，‘窺秘之眼’。”他緩緩吐出兩個詞。
蘇妙心中凜然。“影煞”應該就是黑袍人組織的名稱，而這“窺秘之眼”令牌，恐怕是其中高層或者執行特殊任務者的信物。
“看來，有人已經迫不及待，想要‘看穿’你身上的秘密了。”謝允之將令牌收起，目光重新落回蘇妙身上，帶著一種前所未有的審視與凝重，“今日之後，你須更加小心。這玉牌你隨身帶好，莫要離身。”
“是。”蘇妙握緊了手中的玉牌。這不僅僅是通行憑證，更是一件護身符。
“另外，”謝允之頓了頓，似乎斟酌了一下言辭，“你對那《西域行程錄》，很感興趣？”
蘇妙心頭一跳！他果然知道了！李婆子確實是他的人！
她迎上他的目光，冇有否認：“是。書中一些荒誕傳說，似乎……與臣女夢中所得的一些模糊資訊，略有印證。故而生了幾分好奇。”
她再次將線索來源推給了“夢境”，這是目前最合理的解釋。
謝允之深深看了她一眼，冇有追問“夢境”細節，隻是淡淡道：“好奇無妨，但須知，有些秘密，知道得越多，越危險。”他話鋒一轉，“三日後，宮中設宴，為北狄使團接風。”
蘇妙一怔。宮宴？她也要去？
“你隨本王一同入宮。”謝允之的語氣不容置疑，“屆時，呼延灼、兀朮皆會在場。今日之事，恐怕隻是個開始。”
說完，他不再多言，轉身帶著逐風離去，玄色的身影很快融入夜色之中。
庭院內恢複了寂靜，隻有加強巡邏的侍衛腳步聲，提醒著方纔的不平靜。
蘇妙獨自站在花架下，月光將她的影子拉得很長。她低頭看著手中那枚已然恢複平凡的玉牌，又想起那本《西域行程錄》中關於“星殞之淚”和“沉睡之眼”的記載，再聯想到今夜“影煞”的襲擊和謝允之最後那番意有所指的話……
山雨欲來風滿樓。
三日後的宮宴，恐怕纔是真正的龍潭虎穴。
而她體內那與玉牌產生共鳴的“靈樞”，似乎在提醒她，她與這場即將到來的風暴，早已密不可分。
夜襲敗退遺煞令，玉牌護主顯玄奇。
宮宴將臨風波惡，靈樞微光引迷題。
那逃脫的“影煞”核心人物會帶來怎樣的後續報複？謝允之對玉牌和“夢境”之說究竟相信幾分？三日後的宮宴上，麵對呼延灼、兀朮以及可能存在的其他勢力，蘇妙將如何應對？《西域行程錄》中的線索，又會將她引向何方？“靈樞”與玉牌的共鳴，是否預示著它還有更多未被髮掘的功用？