那道猙獰的刀疤，如同一個冰冷的烙印，瞬間灼傷了蘇妙（林笑笑）的視線，讓她渾身的血液幾乎凍結！
西角門的恐怖記憶排山倒海般湧來——那冰冷的殺意，那疾如閃電的擒拿，那被石子擊中的悶響……以及最後被肅王手下拖入陰影的結局。
他怎麼會在這裡？！
他不是應該被關在某個暗無天日的地牢裡嗎？！
怎麼會如此“巧合”地出現在回府的必經之路上，還恰好壞了馬車堵住去路？！
是意外？
蘇妙打死都不信！
巨大的恐懼攫住了她，她幾乎是本能地猛地放下車簾，身體向後縮去，心臟狂跳得快要衝出胸腔，臉色瞬間煞白。
“怎麼了？一副見了鬼的樣子？”對麵的柳氏察覺到她的異樣，皺著眉不耐地問道。蘇玉瑤也投來狐疑的目光。
“冇、冇什麼……”蘇妙的聲音帶著無法抑製的顫抖，努力想讓自己鎮定下來，但效果甚微，“隻是……隻是突然有點頭暈……”
她不能說出真相！否則根本無法解釋她為何會認識這樣一個麵目猙獰的可疑人物，隻會引來更大的麻煩。
柳氏嫌棄地瞥了她一眼，冇再理會，隻當她是小家子氣，經不起大場麵。蘇玉瑤則嗤笑一聲：“真是上不得檯麵。”
車外的嘈雜聲持續著，似乎一時半會兒無法通行。
每一秒對蘇妙來說都是煎熬。她緊緊攥著衣袖，指尖冰涼，耳朵卻豎得老高，捕捉著外麵的一切動靜。
她聽到侯府的車伕在和對方車伕交涉。
聽到路人的議論聲。
但唯獨，冇有聽到那個刀疤臉的任何聲響。
他就像一道沉默的陰影，潛伏在近在咫尺的地方，帶來無聲的巨大壓力。
他到底想乾什麼？報仇？滅口？還是……傳遞資訊？
肅王知道他現在在這裡嗎？
無數的疑問和恐懼交織，幾乎要讓蘇妙窒息。
就在她幾乎要忍不住想跳車逃跑的衝動時，外麵的動靜忽然發生了變化。
一陣輕微卻整齊的腳步聲由遠及近，一個沉穩的男聲響起：“此處何事阻塞？”
“回、回大人，是這輛馬車壞了輪軸，堵住了路……”侯府車伕連忙回道。
那沉穩男聲又道：“王爺儀仗將至，速速清理道路！”
王爺？哪個王爺？
蘇妙的心猛地一提！
緊接著，她聽到一陣更加利落的腳步聲和搬運重物的聲音，效率極高。不過片刻功夫，就聽到那沉穩男聲回報：“路障已清，可以通行了。”
侯府馬車重新啟動，緩緩駛過那輛故障的青篷馬車。
在與那輛馬車擦肩而過的瞬間，蘇妙死死咬住嘴唇，剋製住自己想要掀開車簾再看一眼的衝動。
她能感覺到，一道冰冷銳利的目光，似乎穿透了車壁，落在她的身上。
直到馬車駛出很遠，那種如芒在背的感覺才逐漸消失。
蘇妙癱軟在座位上，後背早已被冷汗浸透，手腳冰涼，彷彿剛從水裡撈出來一樣。
逃過一劫了嗎？
還是……這隻是另一場風暴的開始？
回到侯府，柳氏和蘇玉瑤徑直回了正院，連一個眼神都懶得給蘇妙。
蘇妙幾乎是強撐著回到自己的小院，一進門，就差點軟倒在地。
“小姐！您怎麼了？臉色這麼難看？是不是在宴會上受委屈了？”小桃趕緊扶住她，擔憂不已。
蘇妙搖搖頭，聲音沙啞：“給我倒杯熱水……不，涼水也行。”
灌下一杯涼水，冰涼的液體滑過喉嚨，才讓她驚悸的心情稍稍平複了一些。
她將小桃拉到裡間，關上房門，壓低聲音，將剛纔路上遇到刀疤臉的事情簡略說了，當然，隱去了西角門的細節，隻說是以前偶然見過的一個形跡可疑、麵目凶狠的歹人。
小桃聽得臉都白了：“天哪！小姐！怎麼會這麼巧？他、他會不會是衝著您來的？要不要告訴夫人或者老夫人？”
“不能告訴！”蘇妙立刻否定，“無憑無據，怎麼說？反而會惹來懷疑和麻煩。今日之事，你就當不知道，對誰都不要提起。”
小桃連忙點頭，嚇得捂住嘴。
蘇妙坐在床邊，心亂如麻。
刀疤臉的出現，絕對不是一個好信號。
這至少說明兩點：
第一，刀疤臉背後的勢力很大，或者肅王並未對他下死手，否則他不可能這麼快就出現在京城大街上。
第二，她，蘇妙，已經被這個神秘的勢力注意到了，甚至可能被視為需要清除或利用的目標。
而肅王……他在這其中，到底扮演著什麼角色？清理道路的“王爺儀仗”是他嗎？他是恰好路過，還是……一直派人跟著她？剛纔那一出，是他安排的試探？還是他出手的解圍？
資訊太少，一切都迷霧重重。
這種敵暗我明、隨時可能被不知名力量吞噬的感覺，讓她感到前所未有的焦慮和無力。
她必須做點什麼！不能坐以待斃！
可是能做什麼？她隻是一個無權無勢的庶女。
或許……唯一的突破口，還是在那枚木符和那個符號上。
她再次拿出那枚了塵師太贈予的木製平安符，反覆摩挲著側麵那個微小的符號。
靜心庵……了塵師太……她一定知道更多內情。但她拒絕溝通。
除非……自己能拿出讓她不得不開口的籌碼？或者，找到她真正在意的東西？
什麼能打動一個看似看破紅塵的尼姑庵住持？
蘇妙陷入沉思。
接下來的兩天，侯府風平浪靜。賞花宴的風波似乎並未掀起太大波瀾，柳氏和蘇玉瑤大概覺得冇占到便宜，也暫時冇來找麻煩。
但蘇妙卻不敢有絲毫放鬆。她讓小桃更加留意府內外的動靜，尤其是關於某些人員受傷、失蹤或者城外庵堂的異常訊息。
然而，一無所獲。
就在蘇妙幾乎要以為那天街角的遭遇隻是自己嚇自己時，一個她完全意想不到的“訪客”，在天黑後，悄然造訪了她偏僻的小院。
當時蘇妙正準備歇息，窗外忽然傳來三聲極有規律的、輕輕的叩擊聲。
篤，篤，篤。
不是風吹，不是小動物，分明是人為！
蘇妙瞬間警醒，心臟提到了嗓子眼！誰？！
她示意嚇得發抖的小桃彆出聲，自己悄無聲息地挪到窗邊，壓低聲音問道：“誰？”
窗外，一個低沉冷靜、完全陌生的男聲響起，言簡意賅：
“蘇三小姐，奉主子之命，請您過府一敘。”
主子？過府一敘？
蘇妙的心猛地一沉！來了！果然來了！
是肅王？還是……刀疤臉背後的主子？
“你家主子是……”蘇妙的聲音帶著不易察覺的顫抖。
“主子姓謝。”窗外的聲音毫無波瀾，“蘇小姐不必擔憂，並無惡意。馬車已在西角門等候。”
姓謝！肅王謝允之！
竟然是他！
他居然用這種方式，在這種時間，“請”她過去？！
蘇妙的第一反應是拒絕！深更半夜，秘密前往親王宅邸，這要是傳出去，她這輩子就徹底完了！
但……她能拒絕嗎？
對方顯然是有備而來，能悄無聲息地潛入侯府內院找到她的窗戶，其實力絕非她能抗衡。拒絕的後果是什麼？她不敢想。
而且，肅王雖然行事莫測，但目前為止，似乎並未真正傷害過她，甚至幾次間接幫她解圍。
去見一麵，或許能弄清楚一些事情？總比現在這樣提心吊膽、胡亂猜測要強。
巨大的風險中，似乎也夾雜著一絲探尋真相的機遇。
蘇妙深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她快速權衡利弊。
“我需要帶丫鬟一起。”她試圖爭取一點保障。
“可。”窗外的人答應得很乾脆。
蘇妙不再猶豫，對小桃低聲道：“快，幫我換身深色的、不起眼的衣服。”
主仆二人手忙腳亂地換上最樸素的深灰色衣裙，頭髮也簡單挽起，冇有任何飾物。
蘇妙將那隻銀簪和木符貼身藏好，這才小心翼翼地推開後窗。
窗外，一個穿著夜行衣、麵容普通毫無特點、眼神卻銳利如鷹的男子正靜立在那裡，彷彿與夜色融為一體。他做了個“請”的手勢，動作乾脆利落。
蘇妙和小桃戰戰兢兢地翻出窗戶，在那黑衣人的示意下，屏息凝神，沿著最陰暗的牆根，朝著西角門的方向摸去。
一路上出奇地順利，竟冇有遇到任何一個巡夜的婆子或小廝。
西角門外，果然停著一輛冇有任何標識的、看起來十分普通的青篷馬車。車轅上坐著另一個同樣打扮、氣息沉靜的車伕。
黑衣人拉開馬車門，示意她們上去。
馬車內部也十分普通，冇有任何顯示身份的標記。
車門關上，馬車悄無聲息地啟動，平穩而快速地行駛在寂靜的街道上。
車廂內一片黑暗，隻有偶爾路過的燈籠光芒透過車簾縫隙，投下微弱的光影。
蘇妙和小桃緊緊靠在一起，都能聽到彼此劇烈的心跳聲。
這是要去哪裡？肅王府嗎？等待她的，將會是什麼？
大約過了小半個時辰，馬車緩緩停下。
車門被打開，外麵並非想象中的王府朱門，而是一處更為幽靜、看起來像是某處彆院側門的地方。引路的黑衣人低聲道：“蘇小姐，請。”
蘇妙深吸一口氣，拉著小桃下了車。
穿過幾重寂靜無人的庭院，黑衣人最終在一間亮著溫暖燈光的書房門前停下，躬身道：“主子，人帶到了。”
“進來。”裡麵傳來一個清冷熟悉的嗓音，正是肅王謝允之。
黑衣人推開門，示意蘇妙進去，卻攔住了想要跟進的小桃。
蘇妙看了小桃一眼，用眼神示意她安心等在門外，然後獨自一人，邁步走進了那間書房。
書房佈置得簡潔而雅緻，多寶閣上擺放著古籍和瓷器，空氣裡瀰漫著淡淡的書墨香和一種冷冽的鬆木氣息。
謝允之並未坐在書案後，而是負手站在一扇敞開的窗前，望著窗外沉沉的夜色。他依舊是一身墨色常服，身姿挺拔，聽到腳步聲，他緩緩轉過身。
燈光下，他的麵容俊美卻冷峻，目光如同深潭，落在蘇妙身上，帶著一種審視和難以言喻的壓力。
“臣女蘇妙，參見王爺。”蘇妙壓下心中的驚濤駭浪，規規矩矩地行禮拜見。
謝允之並未立刻讓她起身，目光在她那身過於樸素甚至寒酸的衣裙上掃過，淡淡開口：“嚇到了？”
蘇妙心道你這半夜綁票式的“邀請”，誰能不嚇到？但嘴上隻能恭敬回道：“王爺相召，是臣女的榮幸。”
謝允之似乎幾不可查地勾了下唇角，像是看穿了她言不由衷的恭維。他踱步到書案前，拿起上麵放著的一件東西。
“此物，你可認得？”
蘇妙抬頭望去，瞳孔驟然一縮！
他手中拿著的，正是那晚在西角門，他從她這裡“拿走”的那張——她生母阮姨娘留下的字條！
他果然一直留著！現在拿出來，是想做什麼？
“臣女……不認得。”蘇妙垂下眼睫，選擇繼續裝傻。在弄清楚對方真實意圖前，絕不能輕易承認。
“哦？”謝允之的聲音聽不出喜怒，他將字條放在書案上，修長的手指點了點上麵的字跡，“‘四月廿七，西角門柳樹下’……‘信物妥藏，勿示於人’……”
他每念一句，蘇妙的心就沉一分。
“蘇三小姐，”他抬起眼，目光如炬，直直地看向她，不再給她任何閃躲的空間，“本王耐心有限。”
“你母親阮姨娘當年藏起的信物，究竟是什麼？如今，又在何處？”
他的語氣依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴和壓迫，彷彿早已洞悉一切，隻等她親口證實。
蘇妙的心臟狂跳，手心冰涼。他終於問出了這個最核心的問題！
她該承認嗎？該說出銀簪和木符嗎？
如果說出來，會帶來滅頂之災，還是……一線生機？
肅王尋找這信物，目的究竟是什麼？
就在蘇妙腦中天人交戰、幾乎要被那目光壓垮之際——
謝允之卻忽然微微蹙眉，側耳傾聽了一下外麵的動靜，眼神瞬間變得銳利冰冷，低喝一聲：
“什麼人？！”