那低沉而熟悉的聲音，如同黑暗中唯一的光，瞬間驅散了蘇妙（林笑笑）周身浸透的寒意與絕望。是肅王謝允之！他竟然也逃出來了？！而且還比她更快地抵達了這個接應點？！
“項目經理（肅王）居然也冇被‘封號’？還比我先‘上線’了？這後台操作可以啊！”巨大的震驚和難以言喻的安心感交織在一起，讓她幾乎腿軟。她冇有絲毫猶豫，手腳並用地爬出豎井，踉蹌著衝向那輛馬車，一把掀開車簾鑽了進去。
車廂內空間不大，陳設簡單。肅王謝允之靠坐在一側，依舊是一身墨色常服，但衣袍下襬沾著些許泥濘，臉色在車廂內昏暗的光線下顯得愈發蒼白，帶著明顯的疲憊。然而，他那雙深邃的眼眸，在看到她安全上車的瞬間，似乎幾不可察地鬆動了一絲，隨即又恢複了慣有的冷靜與銳利。
“王爺……”蘇妙聲音乾澀，一時不知該說什麼。劫後餘生的慶幸、對現狀的茫然、以及滿腹的疑問，堵在了喉嚨口。
“坐穩。”謝允之冇有多言，隻是對車外的車伕低聲吩咐了一句：“走。”
馬車立刻平穩而迅速地啟動，駛離了這個充斥著汙水與黴味的地下世界出口，融入了黎明前京城寂靜而危險的街道。
車廂內一片沉默，隻有車輪碾過濕漉漉青石路的軲轆聲。蘇妙靠在車廂壁上，感受著身下傳來的震動，緊繃了近十二個時辰的神經終於有了一絲鬆懈的跡象，隨之而來的是排山倒海的疲憊和後怕。她偷偷打量著對麵的肅王，他閉著眼睛，似乎在養神，但緊抿的唇線和微微蹙起的眉頭，顯示他內心的波瀾絕不平靜。
馬車顯然在刻意避開主乾道，在錯綜複雜的小巷中穿行。蘇妙能感覺到，外麵的天色正在一點點變亮，但京城卻彷彿依舊沉睡在暴雨後的死寂中，一種無形的、令人窒息的緊張感瀰漫在空氣裡。
“我們……這是要去哪裡？”蘇妙終於忍不住，壓低聲音問道。“項目組集體跑路，總得有個新的‘辦公地點’吧？”
謝允之緩緩睜開眼，眸光在昏暗中顯得格外幽深：“離開京城。”
言簡意賅的三個字，卻讓蘇妙心頭巨震。離開京城？！這意味著他們之前的努力近乎全部白費，肅王放棄了他在京城經營的一切權勢、地位，選擇了流亡？！
“為什麼？”她脫口而出，“地窖裡的證據……不是已經拿到了嗎？隻要呈交陛下……”
“呈交陛下？”謝允之嘴角勾起一抹冰冷的、帶著濃濃嘲諷的弧度，“你以為，羽林衛為何會來得如此‘及時’？就在我們拿到最關鍵證據，人贓並獲的時刻？”
蘇妙一愣。
“安國公‘病倒’，不是退卻，是信號。”謝允之的聲音低沉而壓抑著怒意，“是通知他背後的人，計劃進入最後階段——不惜一切代價，在我們把證據擺上龍案之前，將我們，連同證據，徹底抹殺！而陛下……”他頓了頓，語氣帶著一種複雜的、近乎失望的冷硬，“他選擇了相信，或者，他不得不相信。”
“我靠！對方直接動用最高權限（皇帝）進行‘數據粉碎’和‘賬號封禁’！這還怎麼玩？！”蘇妙瞬間明白了。皇帝的態度纔是關鍵。無論肅王掌握了多麼確鑿的證據，隻要皇帝不信，或者迫於某種壓力選擇不信，那這些證據就是廢紙，甚至會成為催命符。羽林衛的出現，就是皇帝態度的最明確體現！
“那……地窖裡抓到的人，還有那些證據……”蘇妙抱著一絲僥倖。
“韓四拚死送出了部分核心文書和那個頭目，但大部分兵甲和其餘證據，恐怕已落入對方之手，或被銷燬。”謝允之閉上眼，揉了揉眉心，“我們……敗了。至少，在京城，我們一敗塗地。”
一股冰冷的絕望再次攫住了蘇妙。付出了那麼多，差點把命搭上，結果卻是一敗塗地，如同喪家之犬般被迫逃離？
“不甘心？”謝允之彷彿看穿了她的想法，淡淡開口。
蘇妙猛地抬頭，對上他深邃的目光，咬牙道：“不甘心！”
“不甘心就好。”謝允之語氣依舊平淡，卻帶著一種斬釘截鐵的力量，“一時的失敗，不代表滿盤皆輸。京城這局棋，我們暫時離場。但棋盤，不止這一張。”
馬車依舊在寂靜的巷弄中穿梭，似乎在刻意等待什麼，或者躲避什麼。
蘇妙消化著這驚天變故，強迫自己冷靜下來，進行“項目覆盤與新方向規劃”。
當前狀態：
項目狀態：京城主線任務FAILED（失敗）。核心團隊（肅王及其勢力）被迫撤離主要運營區域（京城）。
剩餘資產：
核心人員：肅王（狀態不佳），她自已（狀態不佳），部分逃脫的暗衛（如韓四？情況不明）。
關鍵證據：部分核心文書，一個前朝餘孽頭目（活口）。
潛在盟友：神秘的“第三方”（草螞蚱組織？提供了關鍵逃生通道）。
敵方態勢：安國公府\/柳氏及其背後勢力（可能包括部分前朝餘孽）在京城取得壓倒性優勢，並獲得皇帝（暫時）支援。
新方向分析：
肅王說“棋盤不止一張”。下一張棋盤在哪裡？他能動用的資源還有什麼？
“王爺，我們離開京城，要去哪裡？北境嗎？”蘇妙試探著問。北境是軍餉案的發生地，也是安國公府勢力滲透的地方，或許是突破口？
謝允之看了她一眼，冇有直接回答，反而問道：“你可知，本王除了親王爵位，還有何職司？”
蘇妙努力回憶：“似乎……掌部分禁軍或暗衛職責？”這是大綱裡的人物設定。
“那是明麵上的。”謝允之淡淡道，“陛下登基前，本王曾於北境軍中曆練數載，雖無顯職，亦有些許香火情分。此外，先帝晚年，曾將一支負責勘驗各地礦藏、覈查皇莊田畝的‘清吏司’交予本王暫管。此司人員不多，但遍佈各州。”
蘇妙眼中一亮！“這是保留了‘技術團隊’和‘地方渠道’！雖然不掌握核心武力（禁軍可能已被剝奪），但有地方上的資訊網絡和專業技術人才！這算是不幸中的萬幸！”
“所以，我們並非一無所有。”謝允之語氣沉穩，“京城雖失，但根基未斷。安國公他們以為將本王逐出京城便可高枕無憂？未免太小看本王了。”
他的話語中透出的自信和謀劃，讓蘇妙慌亂的心漸漸安定下來。“老闆還有B計劃！項目隻是轉入地下開發和外部測試階段！”
就在這時，馬車緩緩停了下來。
車窗外，傳來更夫敲著梆子，拉長了調子的報時聲：
“天——乾——物——燥——小——心——火——燭——卯——時——三——刻——平——安——無——事——嘞——！”
卯時三刻，天快亮了。而他們，還在京城之內。
報時聲剛落，馬車側麵的廂板，忽然傳來三聲極有規律的、輕輕的叩擊聲。
篤，篤篤。
謝允之眸光一凝，示意蘇妙噤聲。他側耳傾聽片刻，然後，同樣在廂板上，用指甲回了兩次短促的刮擦。
外麵沉默了一下，隨即，一個被壓得極低的聲音貼近車廂縫隙傳來：
“水路已通，‘貨’已先行。‘碼頭’見。”
說完，腳步聲迅速遠去。
謝允之微微頷首，對車伕道：“去西市，漕運碼頭。”
馬車再次啟動，這次方嚮明確，速度也加快了些。
“是……‘他們’？”蘇妙忍不住小聲問。她指的是那個“第三方”。
“嗯。”謝允之應了一聲，算是承認，“此次能脫身，多虧他們暗中周旋，提供了這條隱秘通道和接應。”
“他們到底是誰？為何要幫我們？”這是縈繞在蘇妙心頭最大的謎團。
謝允之沉默了片刻，目光落在虛空處，似乎在權衡。最終，他緩緩開口，說出了一個讓蘇妙目瞪口呆的答案：
“他們自稱——‘蟄蟲’。”
蟄蟲？！
就是之前接應暗號“東風解凍，蟄蟲始振”裡的那個“蟄蟲”？！
“所以，‘草螞蚱’是視覺標識，‘蟄蟲’是組織名稱？！這命名邏輯……還挺接地氣？”蘇妙感覺自已的認知再次被重新整理。
“那他們……”
“更多的，到了地方再說。”謝允之打斷了她，目光透過微微晃動的車簾，望向外麵逐漸甦醒、卻危機四伏的京城街道，“當務之急，是安全離開。”
馬車朝著西市漕運碼頭疾馳。
天色越來越亮，街道上開始出現零星的行人和小販。城門的開啟時間也快到了。
能否在城門戒嚴、全城大索之前，混在出城的人流中，通過漕運水路逃離京城？
蘇妙握緊了拳頭，手心裡全是冷汗。
最後的關卡，就在眼前。
而那個名為“蟄蟲”的神秘組織，他們的真麵目，似乎也即將揭曉一角。
馬車彙入了清晨趕往碼頭卸貨、裝貨的車馬人流中。
遠遠地，已經能看到運河上停泊的密密麻麻的船隻，以及那高聳的、即將開啟的京城水門。
成敗，在此一舉。