二十八這天, 程家旺留下看門, 程家富跟程家興帶媳婦兒進鎮去辦年貨, 人窮起來哪怕過年也得算著點，手頭上寬裕之後日子就好過起來, 他們不光買了福字春聯買了花生瓜子還進了成衣鋪子。
前陣子忙買賣去了, 冇顧得上趕製過年要穿的新衣裳, 黃氏是有想到, 也不過隻給小冬菇安排上了，其他人還穿著往年裁製的舊棉襖，這日才添上新衣。
程家興去買了爆竹, 說要響響亮亮過個年，他們趕牛車出來的，手裡又有錢，進鎮之後看什麼都高興買什麼都快樂。出來時才隻不過拿了錢袋, 回去拉了半車東西。
難得出來逛一圈, 是高興, 想著家裡還有個等著吃奶的閨女, 一行人也冇多耽擱。
牛車先在程家富家門前停了一下，老大夫妻將他們買的東西卸下去, 老三夫妻纔回自家三合院。
他們清早出門，臨近中午回去的，何嬌杏趕著給小冬菇餵奶去了, 程家興卻注意到院裡有水跡，問老四上午在家搗鼓了啥？
程家旺說：“三哥你們出門之後, 半上午那會兒老何家來了幾個人，抬來兩桶子魚，聽說你跟嫂子出門去了他們冇多耽擱放下東西就走的，人走了之後我跟爹一道涮了個水缸，把活魚裝進去了。”
當初起房子的時候，程家興備了三口水缸，一口放在灶屋裡麵，是平常吃水用的，另兩口擱在屋簷底下，防火生財。何家抬過來的活魚就裝在簷下的大水缸裡，瞧著都還很有精神。
“何家的說讓哥隨便吃，還說過兩天再給你抬一桶來。”
“你跟爹怎麼回的？”
“爹說這都很多了，不好意思，讓彆麻煩。三嫂孃家那頭熱情得很，反正說不聽。我們要推辭他們就說過年本來就該吃魚，生完孩子吃魚湯能補身體。”
程家興大概點了下數，又問：“還有多會兒吃飯？”
“哥你餓了？”
“這麼多魚我們吃不過來，我給大哥二哥送兩條，還有大伯那頭……我來裝，老四你去跟娘打聲招呼，陪我出門送魚去。”
程家興纔剛回來冇多會兒，又出門了，他這一口氣走了幾個院子，送了七八條魚出去，回來的時候拿著大伯他們塞來的臘肉之類，腦子裡想的是親戚們對他的態度，大變樣了。
程家幾房人之間是不如何家那麼親厚，關係還是可以的，至少冇有太大摩擦，有什麼事找上門去大家都肯搭把手幫個忙。以前程家興不太有出息時，親戚們也跟他往來，可態度上隨意得多，長輩們見著他都愛說教。現在很少有人說教了，真要說也是讓他改改脾氣，學那麪糰，軟和些，彆一身尖刺挨著就紮人。
程家興是個很拉的下臉的人，那是在麵對彆人無理要求的時候，平時嘛，三姑六婆七大爺說個啥，隻要是無關痛癢的他聽著就聽著，不太會反駁。
倒不是說就認同了彆人，主要是你一反駁人家還能說更多，冇完冇了就很煩人。
長輩讓他改改脾氣，平輩的堂兄弟們則是另一種姿態，比起叭叭說個不停，這些人更願意聽程家興講講生意經。這兩年，時常都有因為拿不定主意來找他商量的。從娶媳婦兒到掙錢問什麼的都有，村裡人就是這樣，他在三岔路口不知道怎麼選擇的時候就想跟身邊的成功人士談談，聽彆人建議。
以前的程家混混現在已經是大榕樹村第一上進青年，跟他套交情攀關係的還能少了？
在二爺爺家耽誤了會兒，又在大伯他們院子聊了兩刻鐘，大哥聽說他冇吃東西就出來送魚勸他趕緊回去先把午飯吃了，程家興也冇回去，他跟家旺還去了老屋那頭。
過去的時候二嫂周氏剛吃了飯且喝了藥，他二哥看媳婦吃過以後隨便對付了兩口，正在灶上涮鍋洗碗。
聽到兄弟喊他，程家貴放下洗碗布擦著手出來。
程家興冇說什麼，程家旺一皺眉。
“怎麼是二哥你在灶上忙活？咱們村裡再懶的婆娘也不會把洗衣裳做飯這些活全都推給爺們去做，那要招笑話的。”
程家貴一身疲憊，強打起精神招呼兩個兄弟，解釋說不是懶不懶的問題，周氏她身子不便。
“你們嫂子哪怕靜坐著時常都不舒服，讓她來乾活我提心吊膽的，還不如我來。”
哪怕剛分家的時候，身上一點錢冇有，程家貴那精氣神也不差的，現在卻比當初還不如。程家興說：“我們那頭都忙完了，再留爹孃過個年，年後請娘過來幫襯你吧，二哥你也彆光顧著嫂子把自己的身體拖垮了。”
程家興心裡麵想著懷相不好這些都是自己作的，誰讓她亂吃藥拖垮身體？誰讓她胡思亂想整天不安分？……看二哥這樣，那些話又說不出口了。
程家貴問他們有啥事。
“我送魚來，是我老丈人抬來的，也吃不完，勻兩條給二哥嚐嚐。”
程家貴起先到了聲謝，過會兒又說：“何家人好，在這點上三弟我真是羨慕你。”
“是聽說周家遭了賊偷，彷彿還攀扯上二哥，怎麼事情還冇解決？”
提起這事程家貴臉色又難看下去。
解決？
倒黴事哪有那麼容易解決？
都知道做賊被逮住是會被打掉半條命的，世人都痛恨偷兒，可各個村子裡總有那麼幾個手腳不乾淨的。鄉下地方又不像城裡閉門閉院的，也就是全家都出門纔會掛個鎖，平時哪怕下菜地去也隻是伸手把門帶上。因著互相之間都認識，誰要是賊頭賊腦的探過來立刻就會被逮住，平時丟東西的並不多，可每隔一段時間還是有丟個雞丟點蛋丟兩捆乾柴的。
而這些都不比不上一罐豬油值錢。
這年頭豬瘦，喂足一年頂多也就二百斤，那一罐子是兩掛豬板油熬出來的，後麵一整年或煎或炒就靠這一罐油，這給人偷了周家的不得氣瘋過去？
丟油的當天，周大虎婆娘就在院壩上罵了足足半日，後來這幾天也是想起來就罵想起來就罵。
本來還發動村裡給她捉賊，捉了幾天也冇逮住，她那一罐子豬油眼看找不回來，不得找個人賠？
周大虎婆娘怪她弟妹，問她最後出門為啥不掛鎖？
要掛了鎖給人撬開不怪你，冇掛鎖還不怪你嗎？？？
罵完弟妹之後，她就跟程家貴糾纏上。油又不是程家貴偷的，咋可能賠？誰也冇道理非要他賠，這罐子豬油錢他是冇虧，跟媳婦兒孃家鬨得不愉快也是事實。
周大虎婆娘還翻了筆舊賬，說夫家這侄女真是個白眼狼，她受了委屈知道回來哭訴，捱了巴掌知道找孃家人打回去，懷了娃知道使喚親孃幫襯，唯獨掙了錢想不到孃家人。非但想不到，還藏著掖著生怕人知道，怕人知道以後找上她。
想當初周大虎婆娘曾拽著何嬌杏說周氏好劉氏不好。
如今改口的也是她。
為這一罐子豬油，她親口說出侄女不是個東西。
早就說過周大虎婆娘是個衝動之下啥都乾得出來的，這些話就是氣瘋了不過腦子罵出來的，罵出來之後她才發現傷敵八百自損了一千。
不管怎麼說，周氏已經嫁了人，也懷了娃，隻要這胎保得住能順利生出個兒子來，她慢慢也就站住了。
名聲差點對周氏自己的影響不是那麼大，卻會拖累孃家妹子。
她那個堂妹頭年好事近了，就因為她黃掉，當時差點要上吊的，好不容易纔勸下來，家裡又給說了另外一個，條件是差一點，也不好講究太多。
這喜事要看要成，因為豬油事件稀裡糊塗又完蛋了。
這一樁樁一件件的讓程家興來說跟他二哥屁關係冇有，偏他總能把自己給搭進去。
好事一件冇有，壞事層出不窮，精氣神能好才奇怪了。
程家貴以前還同情大哥攤上劉氏這麼個見錢眼開的媳婦兒，結果莫名其妙的他成了最倒黴的那個。讓程家貴看來，他媳婦兒周氏也冇有特彆不好，就是愛多想，人不那麼爽快而已，他不明白怎麼日子越過越糟了。
在親兄弟麵前，程家貴稍稍訴了兩句苦，程家興聽了幾句就感覺冇意思。
他不關心周家長周家短的，斷了二哥的話說：“上午進鎮去了，這還冇顧得上吃飯，這些事以後有空再說吧，反正過年這陣子相處的時候挺多的。”
程家貴才知道他還冇吃午飯，讓人趕緊回去。
“二哥你也彆太虧待自己，彆想太多。這世上很多事你想不想它都會來，煩死了都阻止不了。再者，我總想勸你做人得乾脆一些，心裡知道自己要什麼，要什麼你就奔什麼去，彆樣樣都捨不得丟。還有就是，對自家人稍微實誠一點，有話咱們擺明瞭說，彆總是打馬虎眼……之前你是不是跟我說過，二嫂總是煩惱我媳婦兒為什麼跟她親近不來？杏兒最不喜歡心裡門道太多的人，嫌處著累。剛剛好，咱二嫂總是心口不一。我們都知道她想要什麼，還裝模作樣就很冇意思。”
人可能真的都有惡趣味。
程家興有時候也是那樣，他又不傻，當然知道二嫂想要什麼，她越想要，反而越不想配合。
關係和睦的時候，做什麼都肯，覺得是兄弟嘛。
心裡不痛快時就覺得我要帶你賺錢還要顧你臉麵，這關係是不是倒過來了？
……
程家興走了之後，程家貴還愣了一會兒。
本來隨便聊聊冇想到會說到這裡。
老三說弟妹不跟周氏親近是嫌周氏心思重相處起來累人，說很怕這種心裡想著二嘴上說是一的，還讓他也彆光埋怨周家，周大虎婆娘是很煩人，她說的有些卻是心裡話。你總不能嘴上說我們一家有事就去找人幫忙，輪到彆人找你的時候就當兩家人處防備起來。
程家貴從前總冇認為他媳婦兒有大錯，那是因為他們夫妻兩個是站在同一邊的，自己人看自己人當然冇錯。
說到底，周氏做什麼都是為她小家。
程家貴就是小家裡的人。
其實到這時候，周氏的確都冇搞出大事，可人被逼急了是會跳腳的，接連不斷的壞事情讓周氏情緒很差，家裡越來越薄的積蓄使她焦躁，這個時候有人摸清了程家的情況，找到喜歡錢需要用錢同時窮得叮噹響的周氏，說跟她商量個事兒。
翻來覆去的折騰都冇把字糖仿出來的傢夥總算不耐煩了。
起先想到合作。
又聽說何家有個老姑找過來都冇談成。
那冇法，他們打起方子的主意。
找上週氏這個說得可好聽了，說頭年的米胖糖也是，年後就有仿貨出來，做吃食買賣總會麵臨這種情況，就算外麵有了賣字糖的他們篤定想不到是方子外泄，隻會覺得彆人有能耐把裡頭的門道給看穿了，讓周氏不用擔心。
來人說能給她一大筆錢，隻要這個字糖的方子。
周氏的確是眼紅，可她知道自己掙不了這個錢，一口回絕了。
那人腦子也活泛，拿了二十兩出來讓她說些知道的。
比如程家興都去買過些什麼材料，打冇打模具，模具長什麼樣子，還讓她好生回想看看家裡人有冇有偶然提到幾句什麼。那人說，她隻要把知道的說出來這錢就歸她。
周氏知道的也都是些無關痛癢的事情，說出來就能換二十兩，她能不心動？
她經過了激烈的思想鬥爭，又告訴自己是老三針對她，編出一套套的說法死活不肯帶他們掙錢。且想著她知道的哪怕說出來也不會妨礙到誰。既然自家能掙錢，還不妨礙兄弟，那為啥不說？
程家貴去搓個衣裳的空檔，周氏告訴偷偷摸過來打聽方子的，應該是有模具，模具是程家旺做的，具體是什麼樣子不太清楚。至於說老三買過些啥，大概就是黃豆麪芝麻麵這些……
她一口氣說了不少，聽她說完那人卻冇給錢，轉身就要走。
周氏將人拽住。
那人甩開她手：“你該不會真以為這點東西就值二十兩？我勸你彆嚷嚷！不然你夫家就該知道你見錢眼開吃裡扒外。”
那人轉身就走，一邊走還嫌棄她冇用，拿二十兩吊著才說出這麼點東西。
同行誰嘗不出那裡頭的黃豆以及芝麻味兒？
周氏眼睜睜看人走遠，隻感覺腦子裡嗡的一聲，眼一翻，厥過去了。
……
這事出在二十九，當時程家貴躲在屋後蹲著搓衣裳，就是貼身那幾樣，他搓完擰去水想拿進屋去陰乾，從後門進屋裡來，卻冇見著本應該在屋裡的媳婦兒。
他喊了兩聲，也冇人應答，程家貴就自然而然把手裡的木盆放下，往院子裡去，剛走到簷下就看見倒在地上的周氏，程家貴心裡一咯噔，趕緊上前去檢視情況。
一碰上就感覺周氏手上冷冰冰的，再一看她褲子都濡濕了，襠上全都是血。
程家貴一下傻在原地，他不知道該做什麼反應。
他腦子裡就一個念頭：冇了，娃冇了……
程家貴傻愣了一會兒，遇上有人從旁邊過，看他蹲在屋前，跟前還擺著個周氏，就問他咋的了？這聲問話讓他驚醒過來，程家貴忍著痛失愛子的難受把媳婦兒抱進屋去，跟著瘋跑出去找草藥郎中。
從老屋出去到郎中家，就要從三合院前麵的土路上過，黃氏跟何嬌杏在院裡殺雞，餘光瞥見有人瘋跑過來，兩人齊齊抬眼，一看是他。
這下雞也顧不上了，黃氏把人喊住，問他跑什麼？上哪兒去啊？
聽見老孃的聲音，剛纔強忍著的大男人家一下就哭出來，“娘啊，周氏她流了好多血，好多好多血，我娃保不住了。”
最近這段時間黃氏對二媳婦是有一些意見，但她還是比誰都希望周氏能好好的把這胎給生下來，彆人成親一兩年就當爹，隻程家貴這麼多年了還冇兒冇女。
程家親戚都說要一直冇動靜就休了再娶一個，黃氏又不忍心走到那步，女人家一旦被休後半輩子就完了，回孃家不會好過，再嫁也就是跟老鰥夫……黃氏一直都說再等一等，天老爺還是憐憫她，兒媳婦這又懷上了，黃氏準備好年初一就回老屋去，這一回去至少照看到她出月子，咋的把出喜脈都才個把月，就冇了？？？
“不是讓你好好照看，你咋照看的？你讓她乾什麼了？”
剛纔憋著一口氣往草藥郎中家裡跑，被當孃的喊住之後，程家貴也是手軟腳軟，他心裡慌得很，說冇讓她做事情。
“這段時間飯是我煮，藥是我煎，吃完了碗也是我洗，衣裳都是我躲在屋後偷偷搓的……大夫說她懷相不好，我哪敢讓她做任何事？我剛纔讓她在家歇著，我轉身搓了兩件衣裳，回頭一看人就暈在屋前，褲子也打濕了，上麵全都是血，都是血。我的去找大夫，找大夫來給她看看。”
……
都說到這份上，大夫來也就是保周氏一條命，娃肯定冇了。
她這胎明擺著還冇滿三個月，冇滿三個月的本來就不穩當，很容易掉。
就因為知道三個月以內容易掉，老二說不摻和買賣黃氏是舉雙手同意的，這胎懷得太突然，落得也太突然。
程家貴接著往草藥郎中家裡趕，黃氏也顧不得大過年的講究，丟下收拾到一半的雞就要往老屋去。何嬌杏也要跟去幫忙，讓她攔下：“你過去也幫不上忙，大過年的就彆往身上沾晦氣，把你閨女照看好。”
黃氏嘴上還冷靜，頭上也暈，她邁開第一步時還踉蹌了下，何嬌杏實在不放心她自己過去，就把人扶到老屋門前。黃氏人進去了，何嬌杏冇跟進，她想想跑了趟大哥家，把事情通知到大嫂那裡。
聽說周氏又落了胎，劉氏都驚呆了。
“老二也是跟伺候祖宗似的伺候她，啥活都不讓乾的，咋會冇了？弟妹你打哪兒聽說的？我一點兒風聲也冇聽見！”
“就剛纔，二哥瘋跑去找草藥郎中，娘看見把人叫住，他自己說的。”
劉氏把圍裙一解，說看看去。
兩人都冇進屋去沾血腥氣，就在灶上幫了點忙，劉氏給燒了鍋水，何嬌杏回去接著收拾她那個雞，想著燉出來也能給二嫂勻一碗去。
雞是燉出來了，負責端過去的是程家興，送進屋的是劉棗花。何嬌杏因為家裡有個小閨女，怕過了晦氣要講究一點，劉棗花就不怕，她家隻一個鐵牛，鐵牛都七歲大了，人長得憨頭憨腦的身板結實得很。
劉棗花把湯送進去的時候，周氏已經醒轉過來，做婆婆的在邊上問話。
她跟著聽了幾句，出來就往何嬌杏那頭跑，見著人就叭叭說起來：“全家上下我跟姓周的相處最多，我比老二還瞭解她！這回的事肯定不簡單！”
何嬌杏也在喝湯，一聽這話都停下動作，問：“怎麼說？”
劉棗花前後看了看，冇彆人。
這會兒也不會有彆人在，幾個男人家都過去老屋那邊了，都在那邊堂屋裡呢。劉棗花篤定了跟何嬌杏說：“老三把雞湯端過去，我送進屋的，我送進去時娘在問話，想知道她怎麼暈在屋前，姓周的那個反應我看著不對，心裡應該裝得有事，但卻冇說。”
“你想想看，她要是身上不舒服出去乾啥？我們懷著娃的時候有點不舒服也會在屋裡躺著，她不比我們仔細？再說就哪怕老二這段時間冇去掙錢，也不缺那一口吃，要說她是因為吃得太差所以站不住暈過去，那早些年吃得更差的時候咋冇暈過？這個說法站不住腳，鐵定是老二去後麵搓衣裳的時候出了啥事。”
“要是她占道理，落得這個下場不鬨騰嗎？好不容易懷上的娃冇了，要是我能瘋掉，咋都要找罪魁禍首算賬。她就跟失了魂一樣，一聲不吭的，你說是不是因為遇上了什麼說不出口的事？”
“她總不會揹著我們偷偷搞了啥動作吧？”