哭聲漸遠，陳家客廳死一般寂靜，靜得連素雲隱忍的啜泣聲都格外清晰。茂良心疼不已：“雲妹妹，哭出來好受些，你就哭出來吧。”
素雲無力地坐在琴凳上，抱著哥哥的腰說：“良哥哥，我求你了。以後彆再為我出頭了，隨她們去吧。”
“可她怎麼能那樣罵你呢？太過分了……”
“世上所有人都這麼看我和娘，你能跟所有人去爭嗎？反正我已經習慣了。” 素雲語氣中滿是悲涼。
看著妹妹委屈落淚，茂良隻覺得一陣錐心之痛，他掏出手帕，為她擦乾眼淚：“雲妹妹，你彆說了。隻要有我在，誰也彆想欺負你。”67
第二天清晨，早餐桌上，茂良一臉倔強。蘭娣恨恨地瞟了一眼這個繼子，不知道他昨天跟陳伯鈞說了什麼，竟讓陳伯鈞反過來斥責自己。
“從今往後，在這個家裡，不許有人再對素雲及其母親的身世說三道四，否則我絕不輕饒。” 她看了一眼滿臉鐵青的陳伯鈞，心想這個男人怎麼了，中年得女的他一直把淑怡視為掌上明珠，怎麼為了個來路不明的侄女這麼出頭？
“小姐呢？” 她問大劉。
“哦，大小姐她還在房裡，說不下來了。”67
“越來越任性了。告訴她，有本事一輩子彆出來。” 陳伯鈞將湯匙 “當” 的一聲摔在碗裡，接著說：“彆管她。今天茂功要回來，大家都彆出去了。晚上一起吃頓飯。”
“達令，” 這種親昵的稱呼在富貴人家頗為流行，可陳伯鈞聽了多年，還是不太習慣。
“我今天要帶淑怡回孃家，過小年了，總不能連份禮都不送吧。” 她語氣不輕不重，帶著幾分示威的意味。
“那行，你們去吧。儘量回來吃晚飯。”
“那可說不準，如果爸媽留我們，說不定要留宿呢。” 陳伯鈞不耐煩地擺擺手：“隨你便。”67
蘭娣本以為這一招能拿捏住陳伯鈞，冇想到撲了個空，滿心煩悶，不知如何發泄。自從素雲來了之後，這父子倆就像著了魔一樣，一個成天圍著她轉，對名門千金夢琳都不聞不問；一個一心偏袒，寧願讓親生女兒受委屈。到底為什麼？難道就因為她那張桃花臉，跟她那當妓女的娘一樣。咦？畫像…… 書房，電光火石間，一個念頭閃過蘭娣的腦海。67
素雲母親的畫像，本應掛在她女兒房裡，可丈夫卻把它掛在書房最顯眼的地方，難道…… 她猛地扭過頭，死死盯著素雲。她的眼中滿是懷疑、思索，繼而變成忌恨，這種眼神素雲再熟悉不過，大娘範氏曾無數次用這樣的眼神盯著自己，素雲不禁害怕起來。67
陳家大公子茂功在小年夜趕了回來。陳伯鈞今天破例冇有出門，也冇進書房，而是時而在院裡踱步張望，時而在廳裡枯坐。茂功從十多歲起就被他帶在身邊，對於這個大兒子，他一直寄予厚望。素雲懂事以來，也是第一次見到這位大堂兄，他和伯父實在太像了。一樣挺拔的身姿，一樣的兩道濃密劍眉，一樣棱角分明的臉龐…… 家族的相貌確實會遺傳，其實良哥哥和伯父也很像，隻是他的身形和五官都要柔和一些。67