這一切，讓他成了全鎮乃至山下海合鎮所有未婚姑娘傾慕的對象。
人們都暗自思忖，這麼優秀的小夥子，什麼樣的姑娘才配得上？萬萬冇想到，自從匡山小學來了個代課老師，他便格外關照，處處維護。而這個女人，出身大戶人家，身子孱弱，還是個寡居之人，除了一張漂亮臉蛋，似是冇什麼過人之處。趙所長到底看上她什麼了？人人百思不得其解。
麵對這一切，素雲心中既委屈，又不安。她反覆思忖自己當下的處境，終究打定主意，找個機會和趙大剛好好談一談，讓他明白自己的心跡，不必再這般為自己費心。
週日傍晚，一場淅淅瀝瀝的小雨，把小鎮洗刷得格外清潤。素雲剛從天水觀回來，甩了甩傘上的水珠，正要收傘上樓，忽聽樓上傳來宋雙燕的怒罵：“你又來乾什麼？我跟你早就沒關係了！快滾，彆來煩我！”
“雙燕！” 是易蘭玳略帶省城口音的聲音，她平日講話慢條斯理，此刻卻滿是焦灼，“今天是你生日，以前我和你爸，每年都給你做長壽麪。呶，你看，還是熱的……”
“彆跟我提他！他就是個糊塗人，害我走到今天這步！” 宋雙燕的聲音尖利起來，“你們還嫌拖累我不夠嗎？我想好好做事，卻總被人指指點點，人人都看不起我！為什麼？還不是因為你們！我跟你這輩子都不想再相見，滾！”
緊接著，便是碗碟碎裂的劈啪聲，還有一聲巨大的摔門聲，一切重歸靜寂，隻隱隱傳來女人低低的啜泣。
她們母女爭吵，自己上去總歸不妥，躲起來？似乎也不行。素雲隻好撐著傘，靜靜站在樓梯口。過了一會兒，易蘭玳拖著沉重的步伐走下樓，雙眼還帶著紅腫。見到素雲，她眼神一陣慌亂，隨即強裝鎮定，嘴角擠出一絲勉強的笑，便頭也不回地走了。
樓梯上，灑滿了麪條的殘汁，還有暖瓶內膽的碎片。素雲俯身，小心翼翼地收拾著，彷彿在收拾一個母親破碎的心。她的二十歲生日剛過不久，卻從未嘗過母親親手做的長壽麪。宋雙燕比她幸福太多，卻將這份溫暖棄之如履。
旁人的認可，旁人的眼光，這些東西，果真就那麼重要嗎？重要到勝過血脈相連的母女天倫？素雲不懂。她望著空蕩蕩的樓梯，心頭滿是迷茫 —— 這世界，究竟是怎麼了？
匡山小學的水泥操場上，一場籃球比賽正打得熱火朝天，對陣的是古嶺鎮和海合鎮的代表隊。圍觀的人群裡三層外三層，幾乎全鎮的人都聚到了這裡。作為主場的好手，趙大剛每一次精準的投籃和傳球，都能引來全場雷鳴般的掌聲與歡呼聲。
素雲站在人牆之外，隻能從旁人或歎惋或歡呼的反應裡，勉強推斷比賽的進程。她本不願來，可學校裡交代了，所有人都要到場為球隊加油，推脫不得，隻好硬著頭皮前來。