茂良這一瞬，彷彿從頭暖到了腳，之前那點芥蒂早被拋到了九霄雲外。不管命運怎樣苛難自己，總算還有她陪伴，夫複何求？
素雲回到船艙，翻找起那盒點心。
“你在找什麼？”趙大剛問。
“哦，我怕良哥哥冇吃飽，皎玉不是給了盒點心嗎？我找找看。”
“你叫茂良上來在這邊聊邊吃不好嗎？”
素雲搖頭：“不行，他得給伯父守靈，不能四處走動。我過去陪他，也免得他一個人悶得慌。”
看著她風一樣離去的背影，趙大剛喃喃自語：“那我不也是一個人嗎？怎不怕我悶呢？”
下舷梯時，素雲覺得手上的紙盒沉得異常。悄悄拆開看時，點心裡竟有一個硬邦邦長條狀用紅布纏繞的東西，太眼熟了，那不是扶鬆留下的金條嗎？難道冇被冇收嗎？素雲悄悄來到女廁，將金條取出貼身藏好，便拿著點心向三等艙走去
潯江城還是老樣子。下船時正值清晨八點，碼頭上人頭攢動，車水馬龍，這座江南通埠一如既往地繁華喧鬨。然而，並非城裡的每個角落都這般熱鬨，位於老城西南麵的陳家老宅，卻是另一番蕭索光景。
老遠，素雲就望見了那熟悉的粉牆黛瓦與騎馬牆，心頭不由得泛起一陣激動。她能感覺到身旁的茂良亦是心緒翻湧 —— 他握著她的手，正在微微顫抖。久違的故鄉啊，能撫平他們滿身的傷痕，給予他們一份安然平靜的生活嗎？
走近了，卻見老宅的大門洞開，不時有陌生麵孔進進出出，神色坦然得彷彿是在自家院裡。素雲正覺奇怪，趙順卻冇領著他們往大門走，而是繞著院牆拐到西麵，推開了一扇不起眼的小木門。
這裡素雲再熟悉不過 —— 正是她從前住過的西跨院。院子不大，南麵立著四間正房，西北兩麵各有兩間偏房，唯有東邊原本有座石拱門與大院相通，此刻卻被一麵磚牆砌得嚴嚴實實，讓這西跨院成了一座完全獨立的小宅子。
一彆經年，院中的老杏樹已長得頗具參天之勢，隻是時逢深秋，草木凋敝，滿眼儘是枯黃。小院看著像是被精心收拾過，卻總難掩一股蕭殺之氣，尤其是屋頂上那尺餘高的枯黃野草，更將這荒涼訴說得淋漓儘致。
田媽聞聲從屋裡迎出來，眼眶一熱，緊緊攥住素雲的手不肯鬆開：“小姐，少爺，你們可算回來了！” 她的聲音發顫，眼裡的淚光閃閃發亮。
一番寒暄過後，素雲才從趙順口中得知，齊舜銘先前說的話，竟有幾分不儘不實。自從上海的公司散股，陳家偌大的家業便已是分崩離析之勢，世道人心更是不必多言。礦山的經營早已難以為繼，陳家三爺陳叔言更是對外聲稱，自己本是窮人家的孩子，當年是被陳家收留，如今要另立門戶，與本家劃清界限。若不是時局尚算平穩，隻怕家裡的田產，也早成了旁人覬覦的物件。