茂良早已急不可待，他去過幾次火車站，但人家說隻能提前一個星期買票，他隻好悻悻而歸。素雲也將家裡收拾了一下，有什麼好東西都裝進箱裡。想著下半年天越走越冷，擔心伯父無衣過冬，特意將那袋差點被茂良付之一炬的棉花，彈了床新棉被，又親手縫了件新棉襖。隻要一想到一家人再次重逢的場景，她總會會心一笑。
總之，在他倆心裡，去北京探望父親陳伯鈞無疑是眼下最重要的事。隻有走了這一趟，他們才能安心地活著，有了父親的叮嚀囑咐，他們才能決定人生下一步怎麼走下去。
這天恰好是星期日，不用去上課，茂良想趁著這個難得的休息日出去接些刻章的活。他收拾好帆布包正要出門，卻遠遠看見一個人正從小白樓方向朝這裡走來，那身影頗有些眼熟。
“雲妹妹，你來看，那是誰？”素雲正在氈布廚房裡洗碗，扭頭瞧了瞧，那人上著短袖白襯衫，下身是一條黑色西褲，個頭敦實，最特彆的是手裡端著一個黑乎乎的物什，似乎很沉，正低著頭緩緩走近。
“這象是羅副官！”素雲想起來了，茂良經她這麼一提醒，再細看果然是羅健。打小就隻看過他穿軍裝，突然換一身知識分子般的裝扮，難怪一時眼生了。
“他來乾什麼？”茂良心中直犯嘀咕。
說話間，羅健已走上了迴廊，他沉重的腳步聲和木板發出的吱嘎聲交織在一起。這纔看清，他手裡端著的是個沉甸甸的包袱，很大，往上直抵到他的下巴，而且他是端著而不是提著，令人更覺得詭異不安。
“羅副官，我陳家已是財儘人散，淪落如泥，你還來做什麼？”
茂良一開口就充滿火藥味，素雲勸他：“良哥哥，不管怎樣，羅叔叔是伯父的老部下，也算是咱們的長輩，你不該這樣說話的。”她邊說邊把羅健讓進屋裡。
麵對茂良的諷刺怨責，素雲的綿裡藏針，羅健始終是表情凝重，一言不發。他進屋後也不落座，隻是恭恭敬敬地將手中的包袱放在桌子正中，他放地很小心。末了，他長歎一聲：“茂良，素雲，我找你們的確有重要的事情。隻是”他頓了頓，似乎在思考該怎麼說：“你們可要看開些。”
看開些？他讓我們看開些，是什麼意思？難道發生了什麼不好的事嗎？茂良和素雲麵麵麵相覷，心裡打起了鼓。靜室之中，兩人似乎能聽到自己急促的心跳聲，隻有羅健低沉的嗓音既清晰又刺耳：
“戰事平定之後，我隨隊伍一同北上駐守，如今上麵調派我來南京的軍校任教。聽聞先前被俘的舊部同僚都安置在北平的一處安置所，我便想著走之前去探望老軍長。可等我匆匆趕去，老軍長他 —— 突然中風，冇…… 冇搶救過來……”
羅健有些哽咽，他打開桌上的包袱，赫然那是一個方方正正的黑色骨灰盒。