運河女中是運河區唯一的女子中學，學生不多，初高中加起來不到兩百人，教職工連正式帶臨時的也不足四十人。民國初年雖提倡女子教育，但傳統觀念仍在，鮮少男女同校，“女中” 便成了女子求學的專門場所。這所學校前身是教會女中，抗戰時被征用作僑民學校，專門收外國僑民和相關人員的子女，這兩年才改名 “運河女中”。正因這段過往，學校聲譽不高，學生多來自普通商人或市民家庭。曹校長上任後，一直想改善校風，加強國學和傳統音樂教育，素雲剛到便感受到了這份期望。
學校原有一位音樂老師段亦婷，畢業於上海音樂學校，鋼琴彈得好，還擅長美聲。可高中部合唱團的帶隊任務，卻交給了隻受過一年專業訓練的素雲，曹校長的用心不言而喻。其他同事難免議論素雲的 “來頭”，但素雲自經曆過秦月梅的事後，對交友格外謹慎，除了和曹校長略近些，對其他人都客氣疏遠，也懶得理會背後的閒話。
這天又是合唱團排練的日子 —— 徐州的中學都有演出任務，要輪流去各地表演，眼看日期臨近，可孩子們連聲部都唱不齊。素雲耐心指導：“高音部要像天上的雲，輕柔；低音部要像地上的鐘，厚重。來，我們再合一遍，找找感覺。”
“哆哆西哆 ——”“哆哆嗦哆 ——”，反覆練習後，總算有了些起色，素雲鬆了口氣。
排練結束後，學生都走了，素雲收拾音樂室時，發現階凳後的幕布被扯歪了，遮住了半個台階。她伸手去扯，幕布一角卻垂了下來，露出後麵的牆壁 —— 素雲頓時心驚肉跳：粉白的牆上，赫然印著一個鮮紅圖案和幾個血紅大字，顯然牆是重新刷過的，可薄灰根本遮不住。她終於明白這麵無窗的牆為何要掛幕布了，可現在該怎麼辦？幕布要釘回牆上，得把階凳挪過去纔夠得著，可那階凳是硬木做的，能站五六十人，少說有八九百斤重，她根本推不動。學校早已放學，連個人影都冇有，素雲急得團團轉。
“陳老師，皎玉走了嗎？” 門外傳來段亦婷的聲音 —— 她是來接女兒段皎玉的。素雲也顧不上客氣，連忙求助。
兩人合力推了半天，階凳紋絲不動。段亦婷擦了擦汗，安慰道：“算了，得找個男人來才行，我去叫門房師傅。”
看著段亦婷匆匆離去的背影，素雲忽然有些內疚：自己一來就占了合唱團的位置，以為段亦婷會怨她，一直刻意疏遠，可今天她卻毫不猶豫地幫忙，看來是自己太小氣了。
冇一會兒，段亦婷笑著回來：“陳老師，不用找師傅了，你看誰來了！”
一個高大的身影走進來，竟是扶鬆！
“你怎麼來了？” 素雲又驚又喜。
“看你這麼晚冇回來，外麵又下雨了，特意來接你。” 扶鬆指了指兩人的鞋，“你看，都濕了。”
段亦婷打趣：“葛旅長，快幫我們看看這麵牆吧，陳老師怕明天挨訓，急壞了。”