聽柳葉問起蘭草、竹枝兩人，嶽三丫道：“蘭姐兒跟菱姐兒去鎮上了，說是要去買些魯桑的桑葚籽。竹哥兒帶著七八個半大孩子，弄了兩籮蔸的兔皮去了後邊竹林，收拾乾淨了一塊地揉兔皮。”
柳葉聽罷，就道：“我換身衣裳，去河邊看看。”
張秀芳點點頭，顯然是冇空搭理人。
柳葉換了一身薑黃染就的麻布衣裳，將挽著的髮髻散開編成辮子，頭上包了一塊與衣裳同色的帕子，典型的農家打扮。
“阿孃，我出門了。今晚，我跟那些工人一起吃飯，不必等我了。”柳葉知會了一聲就出門了。
柳葉走到河道上麵，為了方便挖掘河道，就截斷了上下遊的水源，河裡剩下的水用水車輸送到水田裡。
經過一上午的努力，上遊的河堤已經壘好，下遊那邊因為連著碼頭那邊的運河支流，水流量太大，普通的石塊泥堆是擋不住水的，隻能用麻袋裝了沙土石塊，一袋袋的沉到河底。
土溪鎮碼頭那邊的行商瞧見這麼大的動靜，就問：“這是在作甚？鬨這麼大的動靜。”
“不知道，那夥人神神秘秘的，說啥子是為了花王宴做準備。”有好事者早就打聽過了，見有人問，就忙將這些當作談資顯擺。
“花王宴是啥？”有人問。
“我也不知道，隻隱約知曉好像是哪個大戶弄出來，你瞧那兒有好幾十人在忙活，聽聞上遊的支道上也有幾十人在忙活，說是要把支道河流挖寬，聯通這邊的運河支流，方便行船。”
“挖河道？這可是個大工程，就這麼一兩百人能成嗎？”打聽訊息的人咋舌，挖河道這樣的事情，一般都是衙門徵召勞役去做的，每次至少要徵召千人，這一二百人去挖河道，得挖到何年何月去？
說話的人見他想差了，就道：“不是修成碼頭運河這般的深度，聽他們說就是擴寬一些河岸，再往下挖一挖，有個一丈深能行小舟就行，一二百人做個兩三月就成了。”
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“東家闊氣。”領頭的二皮子恭維道。
柳葉擺手：“非是我闊氣，而是我身後的貴人闊氣。”
領頭的二皮子聽了這話神情微動，心裡覺得這小丫頭可能是攀附上了哪個貴人，想著自己是否能藉此攀附貴人，即使是做個跑腿的，也比一日日在街上浪蕩強些，就笑著奉承打聽道：“不知貴人名姓是……”
柳葉神色立時變冷，眯起眼睛警告道：“貴人豈是爾等能說嘴的？”
二皮子見此，忙伸手輕打了自己一個嘴巴子：“是小的多嘴了，不該多言。”
柳葉輕輕“嗯”了一聲，臉上也多了兩分笑，對兩個二皮子道：“非是我敲打諸位，諸位慣常在街麵上行走，自是知曉那些貴人難伺候，他們動動手，碾死咱們跟碾死一隻螞蟻一樣不費勁兒，甚至還比不得碾死螞蟻費勁兒，為這些貴人辦事，更是要謹言慎行纔是。”
“是，東家說得是，我等再不敢胡亂打聽了。”兩個二皮子被柳葉這模樣唬住了，忙應是，但心裡還存著念想。
柳葉自是瞧出來了，她心裡也有著收些人手的打算，但現在時機還早，便對兩人道：“我也知兩位的心思，若是事情辦得好了，除了紅封外，也有被貴人收用的機會，隻一點……”
柳葉刻意斷了話頭，那領頭的機靈，忙道：“請東家解惑。”
“貴人不缺使喚的人，缺的是忠心又辦得好事情的，你們自去悟一悟。”柳葉故弄玄虛，言罷就離開了。
等人走後，後邊跟著的二皮子道：“老大，這小丫頭說的是真是假？”
領頭的二皮子將手裡的那一角碎銀子放進嘴裡咬了一下，隨後吐出來看，見上麵牙印清晰就知道這銀子成色好，便對身後跟著的人道：“管她是真是假，咱們隻管傳訊息就是，她不是說還有被貴人收用的機會，那咱們就瞧瞧，這小丫頭究竟想做什麼？且她是一味糕的東家，即使冇有貴人，她手裡漏出來的東西，也夠咱們受用了。耗子，你且去帶著兄弟們去傳訊息。”
說著，領頭的二皮子從腰間的錢袋裡拿出三枚當十的大錢，扔給了身後的人。
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