管事的家眷見他乾瘦，但衣著整潔，眉眼又清正，就對聞狗兒道：“當家的約莫還有半個多時辰就回來了，你且在這裡坐著喝會兒茶。”
聞狗兒忙道：“不敢不敢，小的在這兒站著候著就成。”
婦人見他謙卑知禮，就讓家裡的幫工給他端茶，自己則進了內屋。
聞狗兒在幫工的指點下，在堂屋客座坐著等，這一等足足等了小一個時辰，大管家才慢慢悠悠的走回來。
大管家一副穿著青色的棉布圓領袍，漏出衣領內側的素綢的鑲邊兒，頭上帶著輕紗四方巾帽，瞧著有幾分儒雅，不像是個奴才管事，更像是外邊進學的茂才。
“小的見過大管家。”聞狗兒慌忙起身行禮。
大管家輕輕頷首，慢慢悠悠的坐在主位上，幫工的仆婦端來茶水，大管家問道：“昨日纔回來，今兒個怎就過來了。”
聞狗兒腆著臉笑道：“一去六七個月，冇能給大管家請個安，今日來給大管家請個安，順帶著回稟一下這沿路的情形。”
大管家滿意他諂媚的模樣，拿捏著腔調道：“你們這一路去，那幾個人可還老實？”
聞狗兒就將這一路的見聞說了，包括車隊的管事讓自己去賣井鹽的事情，自己又得了哪些好處。
大管家聞言惱怒道：“這些個蛀蟲，私下裡藉著大人的便利做這些違法亂紀的事情，旁的也就罷了，還敢倒賣起私鹽，少不得要拿了他們問罪。”
聞狗兒連忙告饒：“大管家息怒。”
大管家冷哼了一聲，又看向聞狗兒：“你小子倒是老實，但你幫我盯了這麼一遭，我要拿了人，你肯定得不了好，你自己心裡是個什麼想法？”
聞狗兒回道：“為大管家做事，是小的福氣，任憑大管家吩咐。”在聞狗兒去京城前，大管家就找到了聞狗兒，讓聞狗兒暗中盯著車隊所有人的，看看這些人會不會在暗中弄鬼兒。
聞狗兒自知隻是個無根的浮萍，哪裡脫離得了大管家的擺佈，不僅好聲好氣的應了，還要做出感恩戴德的模樣，這般果然讓大管家輕視了幾分，因此說起話來也更加的隨便，聞狗兒來了兩次也就明白過來，是侍君要清理府裡不聽話的奴才了。
大管家心裡滿意，對聞狗兒道：“次年三月初，大人任期到了就要回京，府裡要打發出去一批奴才，到時候我與你一些便宜，許你一些錢財，你帶著家小歸鄉，這些事情不許吐露分毫。”
聞狗兒忙拱手作揖裝出幾分為難來，顯露出兩分不情願，大管家就輕輕拍了一下茶幾，不輕不重的問道：“怎地，你不願意？”
聞狗兒瑟縮一下，顯露幾分頹然與害怕來，忙應聲：“不敢，不敢，謝大管家成全。”
大管家這才滿意，又敲打道：“出府後，府裡的事情不許透露分毫，要是我從哪裡聽到什麼風聲，我不找彆人隻找你，你也彆想著出了府就是良民了，我要收拾你，不比碾死一隻螞蟻難。”
“是、是，小的不敢，不敢。”聞狗兒誠惶誠恐道，又遲疑道：“小的這邊冇什麼問題，隻我那渾家那裡，不大好走。”
大管家以為聞狗兒不想離府，這纔拿話搪塞自己，就不悅地問道：“哼，有什麼不好走的。”
聞狗兒就慌慌張張的將方娘子的事情說了，對大管家道：“我渾家膽小，已經應下乾親的事情，而那方娘子也想留著我渾家在她手底下做事兒，她又是老夫人跟前的紅人，小的……不敢違逆。”
大管家聽了這番陳情，收斂起不悅來，對聞狗兒道：“這些你不必管，隻管認了這乾親，明年三月就放出去。”
“是、是。”聞狗兒忙應下。
大管家見人敲打了，證據也拿到了，就對聞狗兒道：“好了，你且回去吧，日後不必再來。”
“是。”聞狗兒應聲，作揖後退三步纔敢轉身離開，極儘的卑躬。
聞狗兒走後，大管家的家眷走了出來，她是個矮胖的婦人，一臉的福氣相，臉上帶著笑對大管家道：“這人瞧著也算伶俐，怎麼要放出府去。”
大管家回道：“府裡不差這麼個伶俐人，大人歸京要清除府裡的蛀蟲，隻留那一等一忠心的，府裡的奴纔要清除去大半，大人隻帶三五房人回京，二老爺這邊隻留三房人，那些買來的獨身丫頭，要麼放歸，要麼送到官牙人去。”
婦人聽了直皺眉：“放這麼多人，那莊子與鋪子上的人動嗎？”
大管家搖頭：“暫且不動，等京裡的事情安排好了，再處理錦城這邊的鋪子莊子。”
“這般一算，府裡打發下人的銀錢要拋費不少。”這錢雖然不是花的自家的，但婦人算一算賬，心疼得直抽抽，大管家瞧了好笑。
“不過是金銀之物，隻要將人打發走就好。”大管家不在意這些錢，花用多少都是主子的事情。
夫妻二人閒話幾句，婦人就叫幫工的仆婦擺飯，與大管家吃起飯來。
聞狗兒離了大管家住的院子老遠背脊才直了起來，他心中緩緩舒了一口氣，他走的是一條險路，瞧著好像是左右逢源，實際上是踩著刀尖走，因此這些事情他誰也冇告訴，包括張秀芳，就是為著自己倒了黴後能給他們娘幾個掙一條活路。
聞狗兒回了家，蘭草在廊下做繡活，他本想伸手拍拍蘭草的頭，但想著姑娘年紀大了，不好再像小時候那般，就止住了手，對蘭草道：“這天都快黑了，摸黑做繡活容易傷眼，且留著明日再做。”
蘭草回道：“還有片花瓣，做完就了事了。”
聞狗兒點點頭，自回了屋，將屋裡的銀錢清點了一番，算了一下手裡有多少的錢，明年離了府可夠生活。
想著回鄉，聞狗兒的情緒有些低迷，當初被老母賣了出來，心裡也不是冇有怨，前些年得了老家的信，自己被賣了之後，老父還是病死了，老母傷痛幾年也去了。
當年那般怨的人也冇了，現下想來與其說怨，倒不如說是不甘，不甘心家裡兩弟兄被賣的是自己，不願意承認比起兄弟老母看輕自己。
“罷了，這麼多年了，還怨個什麼勁兒？”聞狗兒自嘲。