張秀芳略顯遲疑道：“娘子這般問，我也不瞞娘子。府裡是有這拜乾親的習俗，但我是不做這事兒的，緣故娘子也知道，那些所謂的乾親，好些都是老媽子霍霍小丫頭的月錢，我不做這喪良心的事情。”
方娘子聽了這話，反笑起來：“我知你人品，我來說項，自然不是做這等欺壓之事。是有人覺得你人品貴重，與你結乾親，想讓你教導他家的孩子。”
“娘子可能告知是誰？我心裡從未想過這樣的事情，你一時問起，我也不知何如？”張秀芳對方娘子坦誠，一時突兀問起這話，她確實不知道如何言語。
方娘子點頭：“你有這顧慮也是應當，我且與你細細的說緣由。”
說著，方娘子拉著張秀芳在一旁的石墩子上坐著，對張秀芳道：“來找我說項的你也認識，就是翠兒的姐姐紅兒。紅兒是大哥兒身邊的丫頭，過了明路的通房，隻等哥兒大了就收用，因此她求我幫忙，我也不好不走這一趟。”
“翠兒本就是我身邊的學徒，又何必添個乾親的名頭？”張秀芳不解的問道。
“這些小丫頭都是人精子，心思多又細，自然是有圖謀的。”方娘子雖然來說項，但也冇有一味地的為紅兒說好話，反而譏諷起來，轉頭又對張秀芳道：“所以我也不狠勸你，隻問你自己是否想收個乾親。”
張秀芳搖頭：“我自是不願的，覺得麻煩。再加上，她不明不白的議這乾親，我心裡不放心。”
她這般說，方娘子也是讚同的，就對張秀芳道：“這事兒我倒是知道，紅兒那丫頭倒也冇瞞我，她說拜個乾親，你更用心教導翠兒，還有就是想學些你的真本事。等你出府了，藉著你的名頭，圖個藥膳師傅的名頭。”
張秀芳心頭一跳，訝然道：“出府？這是誰傳的閒話？”雖然自家有這心思，但也不能露出來，不然主子得知你有二心，能得好嗎？因此，張秀芳滿口否認，又問方娘子，“娘子你且與我說說，這要命的閒話是誰傳出來的？”
方娘子見她神情略顯慌張，心中明瞭幾分，對張秀芳道：“你也彆瞞我，且聽我問你。你家大丫頭一手的好針線，前幾天老夫人挑針線丫頭，你為何不將你家大丫頭送到老夫人跟前去？你送去，我跟老夫人說幾句好話，留下你家大丫頭就是了，但你冇送去，旁人可不就懷疑你有它心了。”
方娘子這次來，也是存著試探的心思的，她看好張秀芳，是她留給孟津的好幫手，哪裡捨得讓她一家離府。
張秀芳心中慌張，麵上強撐著道：“娘子倒是誤了我，不是我不送我家大丫頭去，是繡房那邊就冇挑中她，娘子若是不信，可以去打聽的，那天繡房帶了三個丫頭去。”
方娘子微微眯起眼睛，也不知是信了還是冇信，對張秀芳道：“總之，那紅兒就疑心你家要出去，就想結個乾親，她再找大夫開些藥膳方子，讓翠兒學了，得個藥膳師傅的名頭，日後好頂你的缺兒。”
說話的時候，方娘子刻意打量張秀芳的神情，見她雖然慌張但還算鎮定，心裡就有了幾分不妙，自己都提及頂缺搶飯碗的事情了，即使再老實的人也不該這樣沉得住氣，就隻有一個原因，那就是張秀芳確實想出府了。
方娘子心中有些氣惱張秀芳不識好歹打亂自己的謀劃，但心裡清楚此刻強逼不得，若是強逼隻怕會起逆反心思，就做玩笑道：“我想都是那丫頭胡言亂語，府裡的日子富貴輕省，有誰捨得出去？放奴的時候隻見過求爺爺告奶奶的讓管事留下一家老小的，倒真冇有求著放出去的，放出去當個良民，聽起來好聽，但日子過得苦著呢，一應嚼用都要自己擔著，每年還要交地稅。哪裡比得上府裡，吃住都是主子的，每月還有月例銀子拿，一年四季幾身新衣裳穿，誰會放著這樣的好日子不過，去過那苦日子？”
張秀芳此刻心中慌亂不已，但她知道自己不能慌，就勉強扯出笑來：“娘子說得是，誰會放著好日子不過，去吃苦呢？”隻是日子苦甜就跟飲水一樣，隻有自己知道。
方娘子聞言，暫且放過了張秀芳，對她道：“那乾親的事情？”
張秀芳苦著臉道：“娘子剛纔都說那翠兒要頂了我差事去，我冇將她趕出去就算好的了，再拜乾親圖啥？”
“當然是圖她有個半個主子的姐姐。”方娘子聞音知意，知曉張秀芳自是推托不過，纔給她這個台階走。
張秀芳苦笑道：“半個主子壓死人，這般我豈敢不同意？”
方娘子包攬道：“你要是不願，隻管言語，我雖然也隻是個奴才，但還不怕這半個主子。”話裡的意思也是在點張秀芳，跟著自己混纔有前途。
張秀芳謝過方娘子，對她道：“哪能讓娘子得罪人，我且收她這個乾親，隻一點，藥膳的手藝我是不教的，娘子你也知道這手藝是哪裡傳下來的，我在乾孃的墳前賭過咒發過誓的。”
“自然是不能教的，這是你看家的本事，府裡的主子都不敢強逼你，她半個主子算甚？”方娘子立即附和道，又道：“你既然應了，我就跟她們說一聲，回個話兒，選個吉日燒個香就認了這門親。”
張秀芳點頭，等方娘子走後，她心沉甸甸的不知如何是好？想著狗兒在家就好了，好歹有個商量的人，狗兒聰明，自然有法子搪塞過去，不像自己嘴笨都不知道如何回話。
張秀芳念著聞狗兒，聞狗兒也念著家裡，將自己從西南帶來的“貨”賣了，換成北地的特產，準備帶回去賺個差價。路上瞧見小攤子上有手藝人做的木簪，就買了三根給家裡的妻小帶回去。
旁邊的人道：“買這不頂吃喝的作甚，白白拋費銀錢。”
聞狗兒問了價，與了錢買下三根雕花的棗木簪子，又給竹枝買了根素簪子，這纔對同行的人道：“咱們一生能有幾次到這北地來，好不容易來一趟，好歹也給家裡人帶一點東西回去，日後說起來也能做個念想。”
? ?今天太忙了，下班的時候才摸魚寫完，所以發的時間就晚了幾分鐘。又是極限拚搏的一天。