雲影猛地拎住她的衣領，勒得她幾乎喘不過氣，不等她掙紮，就被狠狠拖進正殿。
“砰”的一聲，她摔在冰冷的石板，還未反應，就被宋寶珠用力攥住頭髮。
她隻能反手抓住頭髮，眼角故意漫出淚珠，故作可憐求饒。
“娘娘，賤婢知錯了！”
雲影反手關上殿門，倚在門邊，抱著胳膊看笑話。
宋嬤嬤手持竹鞭出現，斜斜睨了宋九月一眼，提醒宋寶珠。
“娘娘您先歇息，讓老奴來替你問個清楚，內務府的事太過蹊蹺，鐵定跟這賤皮子脫不了乾係。”
宋寶珠似乎覺得不夠，發泄般砸了一堆金銀玉器，清脆響動隨著宋九月被抽打的淒慘叫聲在殿內迴盪。
竹鞭抽在宋九月身上，像針紮過又好似深入骨髓的疼，直擊靈魂，更是疼得不斷在地上打滾，哀求。
“娘娘彆打了，賤婢真的隻是出去透透氣，什麼事都不知曉啊！”
她哭得淒慘，淚水順著臉頰打濕髮絲，黑鬼麵具早就不知所蹤，整個人更是瑟瑟發抖。
宋寶珠見她這般，心中鬱氣大散，隻覺宋九月素來蠢笨，也冇這般手段謀劃。
她索性擺手，而宋嬤嬤趁機上前獻計。
“娘娘，陛下定會派沈督主追查此事，若是您被帶去東廠，免不了要受皮肉之苦，不如讓這賤皮子替您去，她皮糙肉厚，受些傷不算什麼。”
“另外李公公那邊，老奴親自前去探望，必定讓他閉嘴！”
宋寶珠眼珠子一轉，是個法子，避免到時李公公招架不住供出她，自己也有餘地周旋。
她便瞥了雲影一眼吩咐：“你隨她一起去，彆讓她耍花樣。”
話剛說完，殿門忽然被推開，秋蓮嬤嬤慌慌張張跑進來，看見宋寶珠時，眼睛一亮。
“娘娘！您怎麼回來了？您還不知道，今日那醜奴……”
她的話還飄在半空中，宋九月故意抬頭，視線和秋蓮嬤嬤對上，嗓音更是帶著幾分刻意的哭腔。
“有一事得告知娘娘，今日不慎讓嬤嬤瞧見賤婢說話了，都是賤婢的錯！”
秋蓮嬤嬤這纔看清宋九月的臉，是一張和宋寶珠幾乎冇差彆的臉。
她嚇得臉色慘白，連連後退。
“奴婢什麼都冇看見……”
她轉身想逃，雲影卻快一步上前，用繩索纏住她的脖頸，腳尖一點躍上橫梁，將人吊在半空中。
秋蓮嬤嬤雙手扣著繩索，雙腳亂蹬，雙眼血紅盯著宋九月，憤恨中更多的是不甘。
宋九月仰頭望著，唇角勾起一抹極淡的笑。
若不是這嬤嬤想著同宋寶珠告狀，也不會落得這般下場。
秋蓮嬤嬤隻是掙紮了片刻，便冇了動靜。
雲影跳下來，模仿她的字跡寫了份“認罪書”，又仔細偽造成畏罪自儘的模樣。
做完這一切，她拎著宋九月的後領往外走，拽著她上了馬，韁繩一扯，兩人便消失在宮門口。
寒風颳在臉上，像刀子割一樣疼。
宋九月被顛得胃裡翻江倒海，臉色發白，卻一聲不吭地趴在馬背上。
她烏黑的髮絲被風吹起，神情卻透著嚴肅冷峻，腦中回憶著關於雲影的事。
雲影是宋家最得力的暗衛之一，卻冇人知道她是女子，更冇人知道她每月要受腹痛之苦。
按照上一世記憶，雲影為了救宋寶珠，替她被綁入山匪窩，受儘屈辱歸來，反被宋寶珠以不守婦道的名義賜死。
最關鍵的是雲影一雙幼弟妹被宋寶珠丟入狗舍活生生撕扯而亡，連骨頭都冇剩。
算算時間，差不多就是這幾日。
宋九月回頭望了雲影一眼，惹得對方垂眸睨著她，也不出聲，隻是渾身透著疏離與厭惡。
這人明明和寶珠小姐生得一樣，卻是個冇用的軟骨頭，還是個麻煩精。
在她眼裡，宋九月連小姐一根手指頭都比不上。
傍晚時分，兩人終於抵達國安寺。
宋九月從馬上下來時，雙腿被磨得生疼，連走路都要扶著牆。
雲影拴好馬，冷著臉跟在她身後，冇有半點想幫忙。
“快點走，耽誤了小姐的事，有你好受的。”
宋九月回到禪房時，她素色的裙襬沾了點點血跡，卻冇提半個“疼”字，隻是轉頭對雲影笑了笑。
“天色不早了，你舟車勞頓，早些去休息吧。”
雲影抱著劍冷哼一聲，高高束起的馬尾在身後甩了甩，轉身進了隔壁禪房。
宋九月簡單處理了腿上的傷口，起身開門往外走。
她剛推開門，一把閃著寒光的長劍就架在了她的脖頸上，雲影的聲音冷得像冰。
“去哪？”
宋九月烏黑髮絲隻用一根玉簪彆著，素色衣衫襯得她格外單薄。
她抬頭望著雲影，眼神溫順：“我想去灶房，煮點薑茶。”
雲影睨了她一眼，不耐煩地收了劍，跟在她身後往灶房走。
小和尚瞧見宋九月，眼睛都亮了，羞澀地行了個禮：“女施主，有什麼事嗎？”
宋九月回了一禮，聲音溫柔。
“小師父，我想找些薑和紅糖，不知寺裡可有？”
小和尚麵露難色：“薑倒是有，可紅糖……寺裡素來清貧，恐怕冇有。”
宋九月從袖中取出十兩銀子，推到小和尚麵前，語氣放柔幾分。
“小師父，紅糖對我很重要，您幫我尋一尋，好不好？”
小和尚看著那十兩銀子，最終還是去挨個敲師兄的房門找紅糖。
雲影倚在灶房門口，皺眉盯著宋九月的背影。
這麻煩精，大半夜煮什麼薑茶，還加紅糖，分明是故意折騰人。
她不願再看，轉頭望著夜空，手卻按住腹部，眉頭微蹙。
以往都能忍下去的月事，今日為何來得如此猛烈。
宋九月站在燭火下，忽然回頭，對雲影露出一個溫柔的笑。
然後她挽起袖子，開始切薑、燒熱水。
鍋裡的水“咕嚕咕嚕”地冒著泡，熱氣裊裊上升。
最後，小和尚隻找到小半塊紅糖，宋九月也不介意，道謝後接了過來。
夜深霧重，宋九月端著盛著薑茶的陶罐往禪房走。
雲影不遠不近地跟在身後，手還按在腹部，卻驅散不了絞痛與寒意。
直到禪房門口，宋九月忽然將陶罐塞到雲影手中，轉身進了屋子，關門聲輕得像一聲歎息。