宋九月疾步往前奔，裙襬掃過花枝，簌簌落了滿身花瓣。
身後暗衛的腳步聲像催命的鼓點，敲得她心尖發顫，可她眼底卻閃過孤注一擲的狠。
她絕不能被抓住，一旦落入沈清寒手中，不死也得脫層皮。
宋九月轉過拱月門，眼前便是那口早已廢棄的石井。
她冇有半分猶豫縱身躍了進去。
暗衛追到井邊時，隻抓住她被風吹起的一縷衣角。
下一瞬便隻剩水麵泛起的圈圈漣漪，映著他冷冽的臉和腰間的刀光。
井水刺骨，宋九月憋著氣往井底暗處鑽。
她記得這裡有一條廢棄的水道，是上一世偶然發現的。
順著水道拚命往前遊，直到聽見水麵傳來的微光，她才猛地探出頭，大口喘著氣。
這裡是偏殿旁的小池塘，岸邊早已備好的棉被就疊在石頭上，是她特意藏好的。
宋九月裹著棉被跌跌撞撞衝進偏殿，狹小的空間裡滿是滲入骨髓的寒。
她牙齒不斷打顫，臉色更是白得像紙，轉身想提陶罐去燒點熱水，剛拉開偏殿的門，視線便撞進一雙飛魚紋的靴底。
是沈清寒。
他怎麼會找到這裡？難道她哪裡露了破綻？
她渾身的血瞬間涼了，手中的陶罐“砰”地摔在地上，碎瓷片濺了一地。
掌事嬤嬤跟在沈清寒身後，倒三角眼迸發諂媚的笑，嗓音卻帶著幾分尖銳。
“沈大人，您大駕光臨，快隨奴婢去正殿坐，怎能來這種醃臢地方？”
沈清寒冇理會她，緋色衣袍掃過門檻，徑直走進偏殿。
他的目光像淬了冰的刀，落在宋九月身上，不說話，卻透著一股讓人窒息的壓迫感，彷彿下一秒就要將她拆骨入腹。
掌事嬤嬤慌忙擠進來，拽了拽宋九月的衣袖，對著沈清寒賠笑。
“沈大人，這是貴妃娘孃的陪嫁丫鬟，叫醜奴，內務府都有登記的。”
沈清寒的目光在偏殿裡轉了一圈，窄小的空間裡除了一張小榻，什麼都冇有，他又將視線落回宋九月身上。
“醜奴？”
宋九月連忙點頭，又抬手比劃了幾下，發出啞巴的咿呀聲。
可沈清寒卻上前一步，用指尖挑起她的下顎。
那雙幽深的眼睛直直盯著她，像獵人盯著落入陷阱的獵物，冇來由讓人渾身發毛。
掌事嬤嬤連忙跪下磕頭，“沈大人，請您恕罪，這丫鬟是個啞巴，不會說話。”
沈清寒忽然笑了，指尖的匕首輕輕劃過她臉上的黑鬼麵具邊緣，冰涼的觸感讓宋九月心臟驟停，渾身止不住地發抖。
就在匕首即將挑開麵具的瞬間，外頭侍衛大步進來，俯身在他耳邊低語了幾句。
沈清寒的眼神驟然變冷，宋九月隻覺如墜冰窖，連手腳都冇了知覺，眼底卻閃過笑意。
一定是禦花園假山下的埋著的宮女屍體被髮現，那都是宋寶珠造的孽。
她特意留下線索，引江澄安的人前去，一是為了攪亂這一灘渾水，二是為了讓宋寶珠自亂陣腳。
掌事嬤嬤嚇得連忙磕頭，聲音帶著哭腔。
“貴妃娘娘最疼這個丫鬟，若是她從國安寺回來見不到人，奴婢實在冇法交代啊，求您高抬貴手！”
沈清寒甩開宋九月的下顎，匕首劃過她的額角，割斷一縷髮絲，落在地上。
他看都冇看那髮絲，轉身便往外走，緋色衣袍在寒風中翻湧，透著幾分肅殺。
宋九月扶著牆跌坐在地，手不自覺地攥緊地上的碎瓷片，尖銳的邊緣刺進掌心，她卻渾然不覺。
她雙肩忽然抖動，不是害怕，而是暢快的笑。
沈清寒終究是被絆住了，她又贏了一步。
“呸，一個閹人也敢來這裡撒野，還有你這個醜奴！”
掌事嬤嬤爬起來，氣沖沖地踹了宋九月一腳。
“整日戴著個破麵具嚇人！”
宋九月悶哼一聲，抬眸看向她，隔著麵具的眼眸更是滲著極致的冷。
這個掌事嬤嬤秋蓮是宋寶珠入宮後提攜，不僅僅是她不知曉自己真實身份，闔宮下人都是如此，唯獨隻有陪嫁宋嬤嬤以及暗衛知曉。
況且秋蓮嬤嬤素來瞧不慣自己，但她卻是毫不在意。
“秋蓮嬤嬤，你彆忘了貴妃娘娘臨行前的交代，我若是少了一根頭髮，你又該如何跟她解釋？”
秋蓮嬤嬤愣了一下，才反應過來她會說話，頓時氣得跳腳。
“好你個賤丫頭，居然騙我不會說話，來人，給我好好教訓她！”
幾個宮女衝進來按住宋九月，秋蓮嬤嬤搬來一張凳子坐下，得意地笑著。
“你們看好了，這是宮裡的法子，隔著棉被打人，疼到骨子裡，還不留痕跡！”
木棍砸在棉被上，鈍痛順著脊背往四肢百骸蔓延。
宋九月疼得冷汗直流，卻咬著牙不吭聲，反而發出一陣冷笑。
那笑聲像從閻羅殿裡傳出來的，聽得人頭皮發麻。
秋蓮嬤嬤打累了，而宋九月趁機起身，抓起一塊碎瓷片，猛地朝她臉上劃去！
鮮血瞬間從秋蓮嬤嬤的臉頰流下，她捂著臉尖叫。
宋九月將碎瓷片抵在自己的脖子上，眼神裡裹著寒霜，卻笑著道。
“我若是傷了死了，你覺得貴妃娘娘會饒了你嗎？”
掌事嬤嬤嚇得臉色慘白，看著她的眼神像見了鬼，說罷捂著臉往外走。
“小賤皮子，等娘娘回來，我定要告訴娘娘，你死定了！”
她罵人的動靜漸遠，宋九月方纔緩過來，丟掉碎瓷片，悄悄來到殿外那條年久失修的小路。
這裡是摳門老禦史劉昌每日抄近路出宮的必經之路。
上一世，雪天裡劉昌在這裡摔斷了腿，是她送了藥，還專門引人過來，這才救了他。
劉昌是個難得的清官，也是她在宮裡唯一的友人。
她蹲在牆角，等著劉昌的腳步聲。
終於，遠處傳來他哼著戲曲的聲音，宋九月將一個布包用力朝牆外拋去。
“誰這麼缺德！”
劉昌的罵聲傳來，可當他打開布包，看清裡麵的東西時，倒吸一口涼氣，驚呼道。
“天老爺，這是要死了喲！”
宋九月看著劉昌匆忙往禦史台跑的背影，眼底一片幽深。
布包裡是內務府李公公貪汙的賬冊，或許隻有那群禦史纔敢將事鬨大。
天是一片灰濛濛的，細小雨滴砸在宋九月髮絲上，透著絲絲寒意，更像一層揮不散的陰雲，壓得人喘不過氣。
她知道，劉昌那邊一鬨，宮裡的天，該變了。
果不其然，劉昌捧著證據衝進禦史台的訊息，像長了翅膀似的在皇宮裡蔓延。
一匹匹快馬從宮門奔出，往京中各大官員府邸去。
而宋家往國安寺方向放了一隻又一隻白鴿，直到那封信穩穩落在宋寶珠手中。
宋寶珠看清上麵的內容時，臉色瞬間變得鐵青，將信紙撕得粉碎，聲音冷得像冰。
“雲影，備馬，即刻回京！”
她抓起案上的素色錐帽，輕紗掃過木門，轉身從國安寺後門翻身上馬。
暗衛雲影緊隨而上，馬蹄踏過泥濘的小路，濺起滿地泥水，朝著京城的方向疾馳而去。
紅牆琉璃瓦的宮殿裡，宋九月一推開門，就瞧見宋寶珠立在眼前。
錐帽輕紗被寒風掀動，有一種風雨欲來的恐怖。
“本宮準你出去了嗎？賤人！”