嶺南濕熱難耐，風裹挾著草木的腥氣，吹在臉上黏膩膩的。
越靠近叢雲山，空氣裡的瘴氣就越濃。
灰濛濛的霧氣籠罩著連綿不絕的群山，一眼望不到儘頭，像是一張巨大的嘴，要將所有靠近的人吞噬殆儘。
山間傳來不知名毒蟲的嘶鳴，還有沼澤裡氣泡破裂的咕嚕聲，陰森可怖，讓人不寒而栗。
宋九月站在山腳下，抬頭望著眼前雲霧繚繞、連綿起伏的大山，心口微微發堵。
這裡是阿蠻的家，可如今，卻成了人人談之色變的絕地。
她剛抬腳想要往前邁，一道蒼老的聲音突然從身後傳來，帶著急切的勸阻。
“小姑娘，彆往前走了，你快回來！”
宋九月回頭，看見一位揹著竹簍的老爺爺，手裡拿著一把柴刀，臉上佈滿皺紋，眼神裡滿是驚恐，正快步朝她走來。
老人家身上沾著泥土和草屑，顯然是剛從附近山林裡出來的。
“老爺爺，您有事嗎？”宋九月停下腳步，輕聲問道。
老爺爺走到她麵前，一把拉住她的胳膊，將她往後拽了兩步，指著眼前的叢雲山，語氣急促又後怕。
“小姑娘，你不要命了？這叢雲山可不是隨便能進的！”
“你看這漫天的瘴氣，聞一口就能讓人頭暈目眩，重則當場斃命！山裡還有數不清的沼澤。”
“看著是平地，一腳踩下去就再也爬不上來了，每年都有不少人死在裡麵，連屍骨都找不到！”
他頓了頓，壓低聲音，臉上露出恐懼的神色。
“最可怕的是，山裡住著南疆國的人，那些人個個都會蠱術，養著毒蟲猛獸，心狠手辣。”
“最近山下好幾起命案，都是他們乾的，官府都管不了！”
“我們這些靠山吃山的人，今天是最後一次來山腳下撿柴采藥了，以後再也不敢來了。”
“你一個小姑娘，進去就是死路一條！”
聽到老爺爺的話，宋九月的心猛地一緊，胸口堵得發慌。
她想開口反駁，想告訴老人家，南疆的人本性善良，阿蠻溫柔純粹，阿翠天真無邪……
他們更是重情重義，那些命案根本不是他們做的，是金蟬會的人栽贓陷害。
可話到嘴邊，她又嚥了回去。
民間對南疆的偏見早已根深蒂固，僅憑她一句話，根本無法改變什麼。
與其徒勞辯解，不如儘快進山，找到解藥，查清真相，還南疆一個清白。
宋九月輕輕抽回手，對著老爺爺微微躬身，語氣恭敬。
“多謝爺爺提醒，我會小心的。”
老爺爺見她不聽勸，歎了口氣，搖著頭轉身離開，嘴裡還不停唸叨著。
“造孽啊，好好的姑娘，非要往鬼門關裡闖……”
看著老人家漸漸消失在山腳下的背影，宋九月收回目光，再次看向眼前的叢雲山。
霧氣繚繞，瘴氣瀰漫，山林深處漆黑一片，透著說不儘的危險。
可她冇有絲毫退縮，阿糯虛弱的哭聲、沈清寒擔憂的眼神、林清玄挫敗的神情，還有上輩子阿糯慘死的模樣，都在她腦海中閃過。
她必須進去。
宋九月從懷中掏出一枚小小的白色藥丸，這是阿翠之前送給她的避瘴丸，據說能抵禦南疆所有的瘴氣。
她將藥丸放入口中，嚥下，瞬間一股清涼的氣息從喉嚨蔓延至全身，原本沉悶的胸口豁然開朗。
做好準備，她抬腳，毅然踏入了瀰漫著瘴氣的霧氣之中。
神奇的是，當她的腳步踏入霧氣的那一刻，周身的灰色瘴氣像是遇到了剋星一般，瞬間朝著兩側散開，露出一條乾淨的小路。
避瘴丸的藥效發作，將所有有毒的氣體隔絕在體外，周圍的視線也瞬間清晰起來。
就在這時，一道身影從霧氣中緩緩走出，站在她的麵前。
來人穿著一身南疆特色的深藍色長裙，裙襬繡著精緻的蠱紋，頭髮用一根木簪挽起，麵容溫婉，眼神柔和，正是薑姨。
宋九月看著眼前的薑姨，懸著的心瞬間放下，嘴角不自覺地揚起一抹溫柔的笑意，朝著她伸出手。
“薑姨，你這麼早就到了嗎？”
她知道，薑姨一定會在這裡等她。
從她決定來叢雲山的那一刻，她就篤定，薑姨會出現。
薑姨看著她，臉上露出溫和的笑容，從懷中掏出一枚通體碧綠的藥丸，遞到她麵前。
“九月，把這個吃了，能徹底遮蔽山裡的瘴氣，比你手裡的避瘴丸效果更好。”
宋九月搖了搖頭，指尖輕輕碰了一下藥丸，又推了回去。
“薑姨，我已經服用過阿翠給的避瘴丸了，冇事的。”
她抬眸，看向薑姨的眼神帶著一絲意味深長的詢問，聲音輕輕的，卻直擊要害。
“薑姨，你是不是……恢複記憶了？能不能告訴我，關於我母親的事？”
這個問題，她憋了很久。
薑姨的笑容微微一滯，眼底閃過一絲迷茫與痛苦。
她輕輕搖了搖頭，語氣帶著幾分落寞。
“我隻恢複了部分記憶，隻知道自己是從南疆國出來的。”
“可至於後來發生了什麼，我為什麼會離開南疆，為什麼會失憶和出事，我一無所知。”
“我腦子裡一片空白，像是被人刻意抹去了一樣。”
她抬手輕輕撫上宋九月的臉頰，眼神溫柔。
“我這次回來，就是想回南疆的故土看看，或許回到熟悉的地方，能想起更多的事。”
“這麼多年，我也冇有傳信回去，不知道族裡的人怎麼樣了。”
“我更不知道這裡的佈置有冇有變化，機關陷阱是不是還在，所以我們一定要小心。”
宋九月點了點頭，冇有再追問。
她知道薑姨冇有騙她，能打開過往記憶的鑰匙，或許就在這片深山裡。
“抓好我的手，無論看到什麼，都不要鬆開，也不要分心。”
薑姨伸出手，緊緊牽住宋九月的手腕，掌心的溫度傳來，帶著安心的力量。
“山裡的機關陷阱都是我們當年佈置的，這麼多年過去了，不知道有冇有被改動，我儘量帶你來走最安全的路。”
兩人手牽著手，一步步朝著叢雲山深處走去。
山路崎嶇，雜草叢生，霧氣時濃時淡，周圍的環境險象環生。
剛走冇幾步，腳下突然傳來一陣細微的機括聲。