嶺南地處南疆邊界，氣候炎熱，草木繁茂，街頭巷尾，隨處可見穿著短衫、戴著鬥笠的百姓，空氣中瀰漫著水果的甜香和香料的氣息。
宋九月穿著一身淡粉色的短襦，裙襬繡著細碎的蘭花。
她頭髮鬆鬆挽起，插著一根木簪，褪去了公主的華貴，多了幾分靈動。
沈清寒則穿著一身藏青色的短褂，腰間繫著一根麻繩，身姿挺拔。
他眉眼間的冷峻褪去了不少，看著宋九月的眼神，滿是溫柔。
兩人手裡拿著一串嶺南特有的酸角，一邊走一邊品嚐，看上去就像一對尋常的江湖俠侶。
“冇想到嶺南這麼熱鬨。”
宋九月咬了一口酸角，酸甜的味道在口中散開，不由眯起了眼睛。
沈清寒接過她手裡的酸角核，扔進一旁的竹筐裡。
“南疆靠近這裡，往來的商旅多，自然熱鬨。”
“不過越熱鬨的地方，越容易藏汙納垢，我們得小心。”
宋九月點了點頭，剛想說話，一道身影忽然從巷口走出，攔住了兩人的去路。
那人穿著一身黑色的勁裝，臉上戴著一個銀色的麵具，隻露出一雙深邃的眼睛。
他站在兩人麵前，周身散發著一股熟悉的冷冽氣息。
宋九月和沈清寒對視一眼，同時停下腳步，眼底閃過一絲警惕。
那人緩緩抬起頭，目光落在宋九月身上，聲音沙啞，卻帶著幾分熟悉。
“宋九月，我們又見麵了。”
直到那人抬手，緩緩摘下麵具，露出一張清雋溫潤的臉龐。
是蕭煜。
他依舊穿著那身水墨畫般的青衣，隻是換了嶺南特有的薄料，眉眼間褪去了京城的隱忍，多了幾分東道主的從容。
“冇想到會在這裡遇見你們。”
蕭煜勾唇一笑，目光掃過兩人一身布衣。
“你們倒是比在京城自在多了。”
沈清寒上前一步，將宋九月護在身後，語氣帶著幾分警惕。
“蕭公子怎會在此？”
蕭煜攤了攤手，眼底帶著幾分無奈。
“這裡是嶺南，是我鎮北王府的封地，我身為鎮北王世子，在此地再正常不過。”
宋九月眸光微動，瞬間明白過來。
難怪江澄安的眼線找不到他們，難怪一路上來往的商旅對他們格外和善，原來是蕭煜在暗中相助。
“既然是蕭公子的地盤，那倒是叨擾了。”
宋九月走上前，語氣緩和了幾分。
“蕭煜頷首微笑道：“嶺南剛經曆蠱毒之亂，人心惶惶，你們貿然出手，怕是會有危險。”
”不如由我作陪，先熟悉一下嶺南的情況。”
接下來的幾日，蕭煜成了兩人的嚮導。
他帶著宋九月和沈清寒，拜見了嶺南的知府和幾位德高望重的豪紳。
這些人都是鎮北王府的舊部，見蕭煜親自陪同，對兩人格外恭敬，將嶺南近期的情況，毫無保留說了出來。
閒暇時，蕭煜便帶著兩人逛遍了嶺南的街巷。
他們在早市上吃皮薄餡大的蝦餃，晶瑩剔透的皮子裹著鮮美的蝦仁，一口下去滿是鮮香。
他們去茶樓喝鳳凰單叢，醇厚的茶香在口中回甘，宋九月素來不愛喝茶，卻也忍不住多喝了幾杯。
他們還去了果攤，嚐了剛摘下來的荔枝，皮薄肉厚，汁水豐盈，甜得宋九月眉眼彎彎。
沈清寒看著她嘴角沾著的荔枝汁，忍不住抬手，用指尖輕輕擦去，動作自然又寵溺。
蕭煜站在一旁，看著這一幕，眼底閃過一絲落寞，卻很快掩飾過去，笑著遞給宋九月一串黃皮。
“嚐嚐這個，消食解膩。”
這樣的日子輕鬆又愜意，讓兩人暫時忘卻了京城的勾心鬥角和嶺南的危機。
可危險終究還是悄然而至。
這天，三人正準備去城西的碼頭，檢視來往的商船，是否有金蟬會的蹤跡。
剛走到巷口，十幾道黑影突然從屋頂躍下，手持長刀朝著三人砍來。
“保護公主和世子！”
沈清寒瞬間拔劍，擋下了迎麵而來的刀刃。
蕭煜也抽出腰間的軟劍，與刺客纏鬥在一起。
這些刺客身手矯健，招招致命，顯然是受過專業訓練的。
混亂中，一名刺客被沈清寒挑飛長刀，眼看就要被擒，卻突然嘶吼道。
“鎮北王世子勾結公主，背叛陛下，我等奉鎮北王令，前來誅殺逆賊！”
這話一出，蕭煜的臉色瞬間沉了下來。
他手中的軟劍猛地一挑，刺穿了那名刺客的肩膀，厲聲喝道。
“放肆！你竟敢冒用鎮北王府的名號，挑撥離間！”
那名刺客還想狡辯，卻被沈清寒一掌拍暈。
其餘刺客見勢不妙，想要撤退，卻被蕭煜帶來的暗衛團團圍住，悉數擒獲。
巷子裡很快恢複了平靜，隻剩下地上的血跡和被擒的刺客。
蕭煜連忙走到宋九月麵前，臉上帶著幾分急切，低聲解釋。
“此事絕非我父親的意思，更不是我的主意，定是有人故意冒用鎮北王府的名號，想要挑撥我們之間的關係。”
宋九月看著他焦急的模樣，又看了看那些被擒的刺客，眼底閃過一絲深意。
她知道，這定然是江澄安的手筆。
他在京城吃了虧，便想在嶺南藉著鎮北王府的名號，挑起她和蕭煜的矛盾，坐收漁翁之利。
宋九月緩緩開口，語氣平靜，卻帶著不容置疑的篤定。
“我相信你。”
蕭煜猛地抬頭，對上她清澈的眼眸，心中的巨石瞬間落地。
“謝謝你……公主殿下。”
他原本是想要喚她一聲九月姑娘，可如今哪有資格？
這一切早就在他家裡人做出那些事時，壓根不可能回到過去。
他甚至有些害怕宋九月知道真相後，會用多麼厭惡冰冷的眼神看著自己。
蕭煜忍不住想，那時的他肯定會難過、痛苦到想死。
有了這場刺殺，三人也冇了逛碼頭的心思，就回到了蕭煜安排的宅院。
接下來的三天，蕭煜依舊陪著兩人，逛遍了嶺南的山水。
他們去了白雲山，看山間的雲海翻湧；去了珠江邊，看漁民撒網捕魚；還去了古村落，看老匠人製作廣繡。
這三天，冇有勾心鬥角，冇有刀光劍影，隻有嶺南的清風和彼此的陪伴。
宋九月甚至有種錯覺，彷彿自己不是來查案的，而是來遊玩的。
直到第三天傍晚，一道熟悉的身影，匆匆趕到了宅院。
宋九月看到來人，麵色瞬間凝重，沈清寒更是邁步上前，語氣中帶著些不悅。
“你怎麼來了？”