江澄安目光掃過那些侍衛，瞧著他們麵露難色的模樣，不似撒謊。
他又抬眼看向四周，隻見府中各處的侍衛也都陸續前來，皆是拱手行禮，稟報道。
“啟稟陛下，各處都已搜查完畢，並未發現什麼不妥。”
江澄安的視線在郡主府的庭院裡緩緩掃過，見所有侍衛的稟報都一致，冇有有絲毫隱瞞。
他這才若有所思地點了點頭，轉頭看向身側的宋九月，心中暗自思忖。
難道真的是自己的訊息錯了？
從霧隱山莊追到郡主府，他篤定宋九月必定將薑姨藏在了府中。
可如今裡裡外外搜了個遍，竟連一絲蛛絲馬跡都冇有，府中處處都透著尋常，實在看不出半點異樣。
他壓下心中的疑惑，對著宋九月扯出一抹笑，語氣客套。
“既然郡主府中並無異樣，那朕便先行回去了，今日叨擾，還望郡主海涵。”
宋九月聽到這話，臉上立刻露出恭敬的笑意，微微躬身。
“陛下言重了，恭送陛下。”
江澄安心中帶著幾分不甘與疑惑，卻也無可奈何，隻能尷尬地笑了笑。
她轉身帶著一眾侍衛，浩浩蕩蕩離開了郡主府。
宋九月站在府門口，一直目送著江澄安的身影消失在夜色的儘頭。
直到那片明黃色的衣角徹底看不見，她懸著的心才終於落了地，長長鬆了一口氣。
她轉過身，臉上的溫婉笑意瞬間淡去，取而代之的是一抹沉靜。
他轉頭看向身後的雲影，聲音壓低了幾分，語氣帶著一絲急切。
“人確定藏好了？冇出什麼事吧？”
雲影立刻點頭，同樣壓低聲音回稟。
“郡主放心，萬無一失。”
“我們將薑姨藏在了那處偏院的書房裡，那些畫像背後的牆壁是空的。”
“裡頭有個暗室，被畫作層層遮擋著。”
“若是不湊近了仔細摸索，壓根冇辦法發現。”
”隻不過，郡主，薑姨在暗室裡醒了，說想要見你。”
宋九月聽到這話，眸光瞬間沉了幾分，眼底閃過一絲思索，當即沉聲道。
“好，我們便去看看她，聽聽她想說什麼。”
二人不再耽擱，快步朝著那處偏院的書房走去。
一路上腳步輕快，不多時便再次進入了那間掛滿畫像的房間。
風依舊輕輕拂過，滿室的畫卷相互碰撞，發出清脆的摩挲響動，在安靜的書房裡格外清晰。
宋九月剛推開門，便看到畫像之下，一道身影靜靜立在其中一幅畫前。
那是一幅緋色錦袍的畫像，畫中的男子眉眼桀驁，唇角微勾，一襲緋色襯得身姿挺拔，眉眼間儘是少年意氣。
而立在畫像前的人，身著一身銀灰色常服，身姿如鬆，正是沈清寒。
他背對著宋九月，伸出骨節修長的手指，輕輕拂過畫像上那人的眉眼。
指尖的觸感隔著一層薄紙，卻似是帶著萬般溫柔，沈清寒動作輕緩，彷彿在觸碰什麼稀世珍寶。
宋九月望著沈清寒的背影，眸色微動，腳下輕抬，緩步走上前，聲音清淺。
“你怎麼會在這裡？可是有什麼事？”
沈清寒指尖一頓，緩緩轉過身來，墨色常服在燭光下泛著柔和的光澤。
他臉上褪去了往日的冷峻，眼神溫潤。
“冇什麼事，隻是擔心你這邊出狀況，過來看看。”
他的目光掠過滿室畫像，最後落在宋九月臉上，帶著幾分不易察覺的笑意。
“倒是你，收藏了這麼多‘我’的畫像，倒是讓我意外。”
宋九月臉頰微熱，避開他的視線，輕咳一聲。
“不過是隨手收集的，你不必放在心上。”
她轉移話題，語氣恢複沉靜。
“薑姨在暗室裡等著見我，說有要事要說，你要不要一起進去？”
沈清寒頷首道：“自然要去，薑姨知曉的事，或許關乎當年的真相，多一個人多一份照應。”
宋九月點頭，不再多言，走到西側那幅緋色錦袍的畫像前，抬手在畫像右下角輕輕一按。
隻聽“哢噠”一聲輕響，畫像後的牆壁緩緩向內凹陷，露出一道僅容一人通過的暗門，裡麵透出微弱的燭光。
“走吧。”宋九月率先邁步走了進去，沈清寒緊隨其後。
暗室不大，卻佈置得十分整潔。
一張床榻靠牆擺放，旁邊是一張小小的圓桌。
桌上放著筆墨紙硯，還有一壺溫熱的茶水。
而薑姨正坐在圓桌旁，身上已經換了一身乾淨的素色衣裙。
她雖然麵色依舊蒼白，卻多了幾分精神。
看到宋九月和沈清寒進來，薑姨抬眸，眼中閃過一絲清明，她指了指桌上的紙筆，開口說道。
“你們來了，坐吧，我們先把能記起來的事都寫下來，免得過段時間我又忘了。”
宋九月心中有些奇怪，薑姨為何如此急於記錄？
但看著她眼中的急切與鄭重，還是點了點頭：“好。”
她在薑姨對麵坐下，沈清寒則站在一旁，目光掃過桌上的紙筆，主動請纓。
“薑姨，你說，我來記錄吧，我的字還算工整，速度也快，不會遺漏。”
薑姨看向沈清寒，點了點頭：“那就麻煩清寒了。”
沈清寒走到桌旁，拿起毛筆，在硯台裡蘸了蘸墨。
骨節修長的手指握緊筆桿，目光專注看向薑姨，靜待她開口。
宋九月也看向薑姨，語氣溫和。
“薑姨，你慢慢說，不用急。”
“若是有想不起來的地方，我們可以慢慢等，或者你想到什麼說什麼就好。”
薑姨深吸一口氣，閉上眼睛，似是在回憶那些塵封的往事。
片刻後，她緩緩睜開眼，眼神變得悠遠而沉重。
“那年我才十五歲，進宮做了宮女，被分到了先帝的禦書房當差，負責整理文書。”
“起初一切都很正常，先帝看起來溫文爾雅，勤政愛民。”
“可我漸漸發現，他經常會深夜去宮中一處偏僻的宮殿，那地方守衛森嚴，尋常人根本靠近不了。”
“有一次，我送文書晚了，路過那處宮殿，聽到裡麵傳來淒厲的慘叫聲，還有怪物嘶吼的聲音，嚇得我連忙跑開了。”
“從那以後，我就一直暗中留意。”