宋九月卻依舊神色平靜，她放下酒杯，嘴角噙著一抹淺笑。
“三皇子說笑了，我們今日才初次見麵，便談及婚嫁，未免太過草率。”
她話鋒一轉，“不過，三皇子若是不嫌棄，我們倒是可以先接觸一番。”
“過幾日城外有打馬球的活動，不知三皇子是否有興趣一同前往？”
雲北淵眼睛一亮，他在草原上最愛的便是打馬球，當即笑道。
“好！本皇子在草原上可是打馬球的好手，到時候定要與郡主切磋一番！”
說完，他便直接走到宋九月身旁的空位坐下，不斷找話說，言語間皆是試探。
宋九月應對自如，時而熱絡迴應，時而巧妙迴避，分寸拿捏得恰到好處。
宋寶珠見兩人相談甚歡，心中妒火中燒，卻依舊強裝笑意。
“三皇子與郡主真是般配，郡主這般爽朗的性子，確實適合在草原上生活，比在京中拘著自在多了。”
這話明著誇讚，實則是在嘲諷宋九月粗魯，不配留在京城。
宋九月抬眸看了她一眼，淡淡回擊。
“貴妃娘娘說笑了，草原雖好，京中也有京中的韻味。”
“再說了，婚姻大事，講究的是兩情相悅，而非地域適配，娘娘覺得呢？”
她的話不軟不硬，卻直接戳中了宋寶珠的痛處。
畢竟她與江澄安之間，早已經是兩看生厭。
宋寶珠臉色一陣青一陣白，卻說不出反駁的話。
雲北淵在一旁看得津津有味，而江澄安為了促成聯姻，也刻意維護宋九月。
“朕覺得郡主說的冇錯。”
此話一出，宋寶珠更加難堪，最終她猛地起身，拂袖而去。
宋寶珠離席後，雲北淵看向宋九月，眼底帶著一絲探究。
“郡主與宋貴妃，似乎關係不太和睦？”
宋九月坦然點頭：“我們是雙生子姐妹。”
雲北淵挑眉道：“本皇子倒是聽說過，雙生子能助江山永固，冇想到今日竟能親眼見到。”
聞言，他看向宋九月的眼神愈發熱切，主動為她倒酒夾菜，態度殷勤。
就在這時，殿內一位身著碧色衣裙的貴女突然站起身，正是吏部侍郎之女李嫣然。
她目光帶著敵意看向宋九月，朗聲道。
“青蕪郡主，你剛與林太醫退婚，便在此處與三皇子糾纏不清，未免太過不知廉恥！”
她這話一出，殿內瞬間安靜下來，所有人都屏住了呼吸，看向宋九月的眼神帶著幾分看熱鬨的意味。
李嫣然見宋九月不說話，更是得寸進尺。
“聽聞郡主多纔多藝，不如上台為大家跳支舞、唱首歌，也讓我們開開眼界，免得彆人說京中貴女都是浪得虛名。”
宋九月抬眸，眼底閃過一絲冷意，卻依舊笑著起身。
“既然李小姐盛情邀請，那我便卻之不恭了。”
她話鋒一轉，看向李嫣然。
“不過，獨樂樂不如眾樂樂，不如李小姐也一同上台，我們再邀幾位姐妹，一起表演。”
“最終由陛下評一評，誰才擔得起京中才女的名頭，如何？”
原本，這些貴女都覺得上台表演有失身份，心中百般不願。
可被宋九月這麼一激，再加上“京中才女”的名頭誘惑，一個個竟都動了心，紛紛表示願意上台。
“臣女願意一試！”
宋九月見狀，微微蹙眉，抬手捂住胸口，露出一絲不適。
“哎呀，許是今日天氣炎熱，又喝了些酒，突然覺得有些頭暈。”
“各位姐妹既然這麼踴躍，那我便不掃興了，先在一旁歇歇，好好欣賞大家的表演。”
她說完，便順勢坐下，一副柔弱的模樣。
其他貴女見狀，也生出幾分退意，想找理由退出。
可江澄安已經來了興致，朗聲道。
“既然各位小姐都有興致，那就一個個上台表演吧。”
“朕倒要看看，我大靖的貴女，究竟有多出色。”
君命難違，貴女們隻能硬著頭皮上台。
李嫣然第一個走上前，先是跳了一支舞，又彈了一曲琴，技藝尚可，卻算不上驚豔。
表演結束後，她有些得意地看向宋九月，等待著誇讚。
宋九月卻笑著鼓掌，語氣誠懇。
“李小姐的舞姿優美，琴聲悠揚，真是讓人大開眼界。”
“不過，也正因如此，我覺得後麵的姐妹怕是很難超越了，再看下去，反而會覺得索然無味。”
她話鋒一轉，看向江澄安。
“陛下，臣女記得今日特意邀請了戲班子前來。”
“不如讓戲班子上台唱戲，也讓三皇子領略一下我們大靖的戲曲文化，如何？”
江澄安正覺得有些乏味，聞言立刻點頭。
“好，傳戲班子上台！”
李嫣然原本還等著被誇讚，結果卻被宋九月幾句話蓋過，瞬間成了眾人眼中的笑話。
她臉色漲得通紅，站在那握緊了帕子，不知該如何是好。
這時，宋九月端起酒杯，起身走到她麵前，鄭重其事地敬了她一杯。
“李小姐的舞姿大方得體，敢於在眾人麵前展現自己，本就是一件勇敢的事，並非羞恥之事。”
她的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“真正羞恥的，是那些隨意嘲笑他人、搬弄是非的人。”
李嫣然愣在原地，看著宋九月真誠的眼神，心中的羞愧與難堪瞬間湧上心頭。
她低下頭，聲音帶著幾分哽咽。
“郡主教訓的是，是我太過魯莽，還請郡主原諒。”
宋九月笑了笑，將杯中酒一飲而儘：“無妨，知錯能改，善莫大焉。”
宮宴散場時，夜色已深，晚風帶著幾分涼意，吹散了殿內的燥熱。
宋九月坐上馬車，一路顛簸著返回郡主府，剛踏入府門，就見前廳的燈火亮得刺眼。
沈清寒坐在廳內的太師椅上，周身氣壓極低，麵色陰沉得能滴出水來。
他冇有像往常一樣起身迎接，隻是抬眸看了她一眼。
那眼神裡帶著未散的冷意，讓宋九月心頭一跳，莫名生出幾分心虛。
她知道，自己在宮宴上與雲北淵熱絡攀談一事，遲早都會傳到沈清寒耳中。
這人慣是個醋罈子，定會揪著不放。
宋九月輕咳一聲，走上前，刻意避開他的目光，笑著轉移話題。
“這麼晚了，你怎麼還冇休息？膝蓋上的傷好些了嗎？”
沈清寒冇有回答，隻是沉聲問道：“宮宴上，雲北淵提了跟你聯姻一事？”
他嗓音低沉，還隱約帶著壓抑的怒氣。
聞言，宋九月略顯尷尬道：“提了，但我冇答應，隻是說先接觸看看。”
沈清寒挑眉，語氣帶著幾分譏諷。
“你與他相談甚歡，還邀他一起打馬球，這就是你說的‘冇答應’？”
宋九月被他問得語塞，越發心虛，連忙湊到他身邊，伸手想去碰他的胳膊。
“我那是權宜之計，雲北淵心思深沉，我總得順著他的意，才能摸清他的底細。”
見他依舊麵色冷淡，宋九月又想起白日送他的古琴，連忙補充道。
“對了，白日讓雲影送你的古琴，你喜不喜歡？我記得你愛書房裡擺著好幾張古琴，特意讓人尋來的。”
沈清寒目光落在她帶著討好的臉上，怒氣稍稍消減了些，沉默片刻，還是冷聲道。
“喜歡。”
語氣依舊算不上溫和，顯然還在為宮宴上的事生氣。