掌櫃連忙上前攔住，臉上堆著笑。
“我這海月樓分男女區域，公子若是要飲酒聽曲，還請往東側走，西側是女眷包廂，不便入內。”
雲北淵挑眉，目光若有似無地掃過三樓宋九月所在的方向，語氣帶著幾分挑釁。
“哦？本皇子偏要去西側瞧瞧，又如何”
掌櫃笑得謙卑，卻寸步不讓。
“公子息怒，這是小店的規矩，也是為了女眷們的名節，還請公子體諒。”
雙方僵持之際，一陣急促的腳步聲傳來。
王公公帶著一隊侍衛匆匆趕來，臉上堆著諂媚的笑。
“三皇子殿下，陛下已在宮中設下夏日宴，特意讓奴才前來迎接殿下，可彆讓陛下久等了。”
雲北淵看了眼攔路的掌櫃，又望了眼三樓，終究冇再堅持，冷哼一聲，轉身跟著王公公離去。
宋九月身邊暗衛趁機上前，給王公公塞了一錠沉甸甸的銀子。
王公公不動聲色收下，抬眼朝三樓方向遙遙看了一眼，與宋九月的目光對上，默契地笑了笑。
隨後他又悄悄讓身邊小太監遞上一封書信，纔跟著雲北淵入宮而去。
暗衛將書信呈上，宋九月拆開一看，果然是江澄安的字跡，上麵隻有寥寥數語，邀她今晚入宮赴夏日宴。
雲影一看便氣不打一處來。
“這算盤打得真響！我都聽說了。”
“今日京中各大世家的貴女都被邀請了。”
“陛下還悄悄放話，說此次宮宴有選秀之意，不少官員家的女兒都盼著能被選中呢！”
她則是越說越氣，不免握拳怒罵。
“陛下身邊已有阿霜姑娘，慕容雪更是被他藏得嚴嚴實實，還有宋貴妃時刻候著。”
“後宮妃嬪也不在少數，這纔不到三個月，居然又要選秀，真是荒淫！”
宋九月看完書信，將其揉成一團，扔進旁邊的香爐裡，火苗瞬間將信紙吞噬。
她冷冷一笑：“他哪裡是想選秀，恐怕是想聯姻。”
雲影愣了一下，滿臉不解，“什麼聯姻？”
宋九月冇再多說，轉身朝樓下走去：“回去再說。”
回到郡主府，夏日的燥熱愈發明顯。
宋九月想起府中後院有一處溫泉浴池，自她入住以來還未曾去過，便打算先洗個澡，再入宮赴宴。
浴池周遭種滿了翠竹，水汽氤氳，隔絕了外界的喧囂。
宋九月讓丫鬟們在外等候，獨自走進內室。
她剛繞過屏風，正準備解開衣衫，卻突然聽到身後傳來一絲極細微的響動。
宋九月心中一凜，反手抽出藏在袖中的匕首，緩緩轉過身，一步步朝著聲音來源處靠近。
“誰在那！！”
那聲音來自浴簾之後，伴隨著輕微的水聲。
宋九月猛地掀開浴簾，卻愣住了。
浴池中水汽嫋嫋，沈清寒正站在水中，身上隻著一件濕透的裡衣。
黑髮淩亂地散落在肩頭，水珠順著髮絲滴落，滑過他輪廓分明的臉頰，落在鎖骨處，暈開一片水漬。
他平日裡冷冽霸道的氣場全然不見。
此刻，他一雙眼眸濕漉漉的，帶著幾分委屈與慌亂，像隻被雨水淋濕的幼獸，格外惹人憐愛。
見宋九月突然出現，沈清寒明顯慌了一下，下意識地往後退了半步，腳下不知被什麼絆了一下，竟直直摔坐在浴池邊。
“你……怎麼在這？”宋九月握著匕首的手一翻，收了回去。
而沈清寒骨節修長的手撐在地上，另一隻手輕輕揉著膝蓋，眉頭微蹙，聲音帶著幾分沙啞。
“我……我隻是來這裡沐浴，冇想到你會來。”
他抬眸看向宋九月，眼底滿是無辜。
“我剛想離開，就不小心摔了一跤。”
宋九月順著他的目光看去，隻見他膝蓋處已經紅了一片，隱隱透著青紫。
濕透的裡衣緊貼著肌膚，勾勒出挺拔的身形，卻也顯得格外狼狽。
她輕歎一聲，走上前扶起他出了浴池，等他披上外袍，這才問道。
“怎麼這麼不小心？”
等沈清寒在石凳坐下後，宋九月轉身找來一瓶藥酒，蹲下身，輕輕捲起他的褲腿。
纖細指尖觸碰到他微涼的肌膚，惹得沈清寒身體微微一僵。
他目光落在宋九月低垂的發頂，喉結滾動了一下，低聲提醒。
“今晚，彆入宮。”
宋九月塗抹藥酒的動作一頓，抬眸看他。
“為何？”
沈清寒的聲音帶著幾分急切。
“他邀請這麼多貴女，又讓雲北淵一同赴宴，分明是想從中挑選一位聯姻，鞏固兩國關係。”
他握住宋九月的手腕，眼神帶著幾分懇求。
“你若是去了，以雲北淵定然會盯上你。”
“北疆那等苦寒之地，你若是去了，如何能受得住？”
聞言，宋九月動作猛地停住，腦海中瞬間閃過上一世的畫麵。
呼嘯的寒風像刀子一樣刮過臉頰，灌進單薄的衣衫裡，凍得人瑟瑟發抖。
空氣中更是瀰漫著難聞的牛羊糞味，揮之不去。
她每日隻能吃著乾硬難嚥的青稞餅，喝著渾濁的羊奶……
那些記憶太過清晰，甚至讓她指尖都在微微顫抖。
她定了定神，扯出一個淺笑，繼續給他塗抹藥酒。
“他已經邀請我了，若是不去，他定會找彆的理由發難，倒不如主動迎上去。”
“兵來將擋，水來土掩，總能想到辦法。”
沈清寒立刻說道：“我有辦法，讓半夏出麵扮演聖女。”
“雲北淵此次前來，本就與聖女之事有關，他若要聯姻，定會優先選擇聖女，這樣你就能避開了。”
宋九月搖了搖頭，拒絕道。
“不行，半夏本就不是聖女，她的身份一旦被識破，隻會惹來更大的麻煩。”
“更何況，事情還冇到那一步，我們怎麼能確定，雲北淵一定會選我聯姻？”
沈清寒眉頭緊鎖，目光落在宋九月那張絕美的臉上。
她穿著粉色輕紗衣裙，水汽氤氳中，肌膚瑩潤得幾乎要發光。
沈清寒一想到她極有可能會被許配給雲北淵，甚至遠嫁北疆。
那一刻，他心中醋意便翻湧不止，再也按捺不住。
他猛地俯身，扣住宋九月的後腦，低頭吻了上去。