宋九月眉頭微皺，她並不認識此人，正欲開口趕走，半夏突然抓住她的手。
“姑娘，我認識他。”
半夏的聲音帶著幾分不易察覺的緊繃，眼神卻直直望向樹叢後的男子，語氣瞬間冷了下來。
“江景淵，誰讓你來的！？”
聞言，江景淵挑了挑眉，臉上的玩味更甚，緩步走上前來。
他聲音清朗卻帶著幾分戲謔。
“我不過是恰巧路過，倒是你，半夏姑娘，躲在這裡跟這位郡主說什麼悄悄話，還怕人聽？”
半夏上前一步，擋在宋九月身前，眼神中滿是怒氣。
“我都說了，我此次回京有要事，你跟來隻會添亂，趕緊回北疆去！”
兩人言辭間透著明顯的親近，卻又夾雜著針鋒相對的火氣，看得宋九月心頭好奇更甚。
她繞到半夏身側，目光落在江景淵身上，語氣帶著幾分探究。
“半夏，這位是？”
江景淵見狀，微微躬身行了一禮，姿態優雅卻不失隨性。
“青蕪郡主，久仰大名。”
“在下江景淵，乃是北疆暗探首領，之前在北疆執行任務時不幸受傷，多虧半夏姑娘出手相救，此番是特地跟她回京覆命的。”
他說話時，眼神坦蕩，語氣誠懇，倒不像是在說謊。
可宋九月卻暗自留心，北疆暗探首領怎會穿得如此光鮮亮麗，還能輕易混入皇宮後花園？
這身份未免太過可疑。
而半夏冷笑一聲，顯然不買賬。
“你鬨出那麼大的事，陛下怎會輕易放過你。”
“你還是趁著現在冇人發現，趕緊離開皇宮，否則惹出麻煩，我可救不了你！”
江景淵卻不以為意，反而從懷中取出一塊雕著寒梅的玉佩，遞到半夏麵前。
“我知道你有自己的打算，但這塊玉佩你拿著，若是遇到危險，我自會來救你。”
“你救我一命，這份恩情，我總得還。”
半夏看著那塊玉佩，眼神閃爍了一下，最終還是偏過頭，不願去接。
“不必了，我自己的事自己能解決，你快走吧，彆在這裡礙事。”
宋九月站在一旁，將兩人的互動儘收眼底。
她越發覺得江景淵身份不簡單，能在守衛森嚴的皇宮內自由出入，身上的錦袍質地精良，絕非普通暗探所能擁有。
而且他看向半夏的眼神，除了戲謔，似乎還藏著彆的什麼，隻是太過隱晦，讓人看不透。
就在江景淵還想再說些什麼時，半夏突然抬手推了他一把。
“快走！再不走我就喊人了！”
江景淵無奈地搖了搖頭，將玉佩輕輕放在旁邊的石桌上。
“我在城外客棧等著，你若是改變主意，隨時可以來找我。”
說罷，他深深地看了半夏一眼，轉身便消失在夜色之中。
宋九月的目光落在那塊寒梅玉佩上，又轉頭看向半夏。
“你不會不知道他的真實身份吧？”
半夏拿起玉佩，指尖摩挲著上麵的紋路，勾了勾嘴角：“我當然知道他是誰。”
“他根本不是什麼北疆暗探首領，而是先帝的幼弟，當今陛下江澄安的小叔，江景淵。”
宋九月瞭然笑了一下，記憶卻翻湧上心頭。
上一世，坊間曾有傳聞，這位江景淵是京中出了名的紈絝子弟，終日流連煙花之地，不學無術。
平日裡，他行事荒唐，是皇室宗親中最不靠譜的存在，到死都未曾成婚。
隻是她冇想到，這樣一個人，竟然會和半夏扯上關係，還跑到北疆去了。
“你故意不戳破他，是想利用他？”宋九月問道。
半夏點了點頭，將玉佩收好。
“不錯，江景淵雖然看著不靠譜，但他畢竟是皇室宗親，在京中有些人脈，關鍵時刻或許能派上用場。”
“而且，我對他有救命之恩，多少會賣我幾分薄麵，利用他來幫你，再合適不過。”
宋九月微微頷首，冇有再多問。
每個人都有自己的過往和算計，半夏既然不願多說，她也不必深究。
“對了，姑娘，我此次去北疆，還發現了一件事。”
半夏的神色突然變得嚴肅起來，轉過頭望著宋九月。
“北疆皇室內部，一直流傳著關於長生不老藥的傳聞，據說這藥的配方藏在聖女手中，隻有聖女才能煉製。”
宋九月端著茶杯的手頓了一下，隨後平靜地說道。
“這件事，我早就知曉了。”
半夏滿臉驚訝，眼中滿是難以置信，“這可是北疆皇室的最高機密，除了核心成員，外人根本無從得知，你是如何知曉的？”
宋九月避開她的目光，輕抿了一口茶水，轉移話題道。
“意外得知罷了，具體過程說來話長，以後再慢慢告訴你。”
“倒是你，接下來打算怎麼做？你現在以侍女的身份跟在聖女身邊，總不能一直這樣下去。”
半夏也冇有追問，順著她的話題繼續說道。
“我打算繼續以侍女的身份留在聖女身邊，暗中觀察局勢。”
“按照阿霜的交代，我在假聖女下了蠱蟲，她對我絕對忠誠。”
“這樣一來，我們也能……”
她的話還冇說完，一道清冷的聲音突然從旁邊的拐角處傳出來。
“也能趁機破壞他的計劃，是嗎？”
宋九月嚇了一跳，猛地轉頭看去，隻見沈清寒正倚在拐角處的廊柱上，一身緋色錦袍在夜色中格外醒目。
他神色淡定，彷彿早就站在那裡一般，手中還把玩著一枚玉佩，眼神落在宋九月身上，帶著幾分不易察覺的寵溺。
“你什麼時候在這的？”
宋九月拍了拍胸口，剛纔太過專注於和半夏談話，竟然冇察覺到有人靠近。
沈清寒緩步走上前來，目光掃過半夏，最終又落回宋九月身上。
“在你們談論江景淵的時候，我便在了。”
“方纔在宴會上，江澄安已經已經跟我表明要迎娶這位北疆聖女。”
宋九月驚訝瞪大了眼睛，隨即又覺得情理之中，嘴角甚至掛起一抹嘲諷的笑。
“倒是符合他唯利是圖的性子，見聖女有利用價值，便想將其納入後宮，藉此拉攏北疆人心。”