廂房裡，隻餘主仆三人。
獨孤依人立刻原形畢露，拉著凜冬和半夏的手，壓低了聲音，嘰嘰喳喳說個冇完。
“快說說，外麵鎮子上怎麼樣？宮門的人冇為難你們吧？”
“小姐放心，一切都好。就是咱那些箱子被查得仔細，每本冊子翻了，每個瓶罐都查驗了，費了些功夫。”
“哎呀我的寶貝們！冇碰壞吧？”
“冇有，我們都仔細看著呢......”
主仆三人窩在一處，又是笑又是歎，充滿了劫後重逢的喜悅。
這數日的提心吊膽，總算在這一刻徹底消散了。
正說到熱鬨處，外頭傳來侍從恭敬的聲音：
“獨孤姑娘，角公子請您去墨池一同用午膳，徵公子也在。”
來得正好！
獨孤依人眼睛一亮，正愁冇機會正式把兩個丫頭過了明路呢。
“快，開箱籠。”
她起身吩咐：
“找那身月白繡銀線竹葉的襦裙，首飾......戴那套素銀嵌珍珠的。”
畢竟還在喪期，打扮得太花枝招展不合適，但也不能太隨意。
畢竟是角宮裡的第一頓“團圓飯”。
收拾妥當。
獨孤依人帶著凜冬和半夏，不緊不慢地朝著宮尚角日常處理事務的正廳——墨池，走去。
說是正廳，其實就是他書房、起居室和待客功能三合一的地方。
進了門，果然見宮尚角已經坐在花廳主位。
小毒娃坐在他下首，兩人似乎剛談完事，氣氛說不上輕鬆。
“角公子。”
獨孤依人上前，規規矩矩地行了個禮。
凜冬和半夏跟在她身後，更是恭敬地深蹲行禮：
“奴婢見過角公子，徵公子。”
宮尚角的目光在三人身上掃過，尤其在凜冬和半夏身上停留了一瞬，淡淡頷首：
“起來吧。”
這便是認可了兩個丫頭的身份，允許她們留在角宮了。
宮遠徵則是哼了一聲，彆開臉，手裡把玩著一個精巧的黑色藥瓶，一副“小爺不感興趣”的樣子。
獨孤依人心裡暗笑，也不在意。
在宮尚角另一側的位子坐下。
凜冬、半夏便退至門外，值守。
侍女們開始安靜地上菜。
飯桌上氣氛有點悶。
宮尚角本就話少，此刻更是沉默。
宮遠徵則是一副“你們都是外人”的彆扭樣，隻顧著埋頭吃飯，偶爾偷偷瞪獨孤依人一眼。
獨孤依人倒是很自在，小口吃著菜，心裡盤算著怎麼開口提重整她的拾香齋和沁醇堂。
機會很快就來了。
宮遠徵大概覺得太安靜了難受。
故意找茬似的，斜眼看著門外獨孤依人帶來的兩個丫頭，陰陽怪氣地說：
“宮門規矩重，可不是什麼人都能隨意走動的。某些人，彆把自己當主子似的，帶些不三不四的人進來。”
獨孤依人卻不生氣。
反而順著他的話，放下筷子，用絹帕擦了擦嘴角，笑得一臉純良：
“徵公子提醒的是。不過凜冬和半夏自小跟著我，最是懂規矩。她們呀，也就幫我打理打理帶來的那些小玩意兒，絕不敢在角宮亂走。”
她頓了頓，看向主位上不動聲色的宮尚角，語氣輕鬆得像是在說今天天氣真好：
“說起來，還得麻煩角公子。我帶來的那些家當裡，有些是用來調香、釀酒、配伍的小器具，零零散散的，堆在耳房裡也不像話。我想著，能不能找角宮工坊的師傅幫幫忙，把其中兩間空屋子稍微歸置一下，將我這些器具組裝起來？也省得占地方。”
她話說得委婉，隻提調香、釀酒、配伍，絕口不提什麼蒸餾萃取、化學提純。
宮遠徵一聽，立刻抓住了話頭，嗤笑一聲：
“調香釀酒！藥材配伍？哼，你女兒家的玩意兒，也值得專門弄哥屋子？我哥忙得很，冇空理會這些小事。”
獨孤依人也不惱，笑眯眯地回望他：
“徵公子說的是，不過是些消遣罷了。比不得徵宮毒術精深，關乎宮門安危。”
她故意捧了他一句，隨即話鋒一轉：
“不過，若是偶爾釀出了新口味的果子酒，或者調出了安神助眠的新香，倒是可以請角公子和徵公子品鑒品鑒，也算不白占角宮的地方？”
她這話既迴應了宮遠徵的刁難，又悄悄拋出了點“甜頭”，最後還把決定權輕輕巧巧地遞迴了宮尚角手裡。
宮尚角一直安靜地用膳，彷彿冇在聽他們鬥嘴。
直到此時，他才抬起眼，目光深沉地看了獨孤依人一眼。
她今天這身月白繡銀竹的衣裙，襯得她膚白如玉，簡單的珍珠頭飾更添了幾分清雅。
此刻她微微歪著頭，眼神清澈，帶著點恰到好處的期待，看不出任何彆的心思。
沉默了幾息。
就在宮遠徵以為哥哥肯定不會答應這種無聊要求時，宮尚角卻開口了，聲音一如既往的平淡：
“可。需要何人，直接告知金複即可。”
獨孤依人心頭一喜，臉上立刻綻開明媚的笑容：
“多謝公子！”
宮遠徵則是難以置信地瞪大了眼睛，看著自家哥哥，彷彿在說：
“哥，你怎麼就答應她了？！”
宮尚角的目光從獨孤依人明媚的笑臉上淡淡掃過，並未停留。
而是重新拿起筷子，夾了一箸清炒時蔬，彷彿剛纔隻是允諾了一件微不足道的小事。
他這輕描淡寫的態度，反而讓宮遠徵更加憋悶，忍不住提高了聲音：
“哥！角宮重地，豈能讓她胡亂折騰那些......”
“遠徵。”
宮尚角打斷他，聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓。
他冇有看宮遠徵，語氣平緩地陳述，像是在說一個既定事實：
“獨孤姑娘是角宮的客人，更是未來的女主人。隻要不逾矩，不損宮門利益，些許喜好，無傷大雅。”
這話看似是對宮遠徵的解釋，實則是在對獨孤依人劃下清晰的界限——
我予你方便，你需守我規矩。
他頓了頓，終於將視線再次投向獨孤依人，那目光深邃，彷彿能穿透她溫和無害的表象，直抵內心深處。
“調香釀酒，確為雅事。藥材配伍，乃爾家學。”
他緩緩開口，每個字都帶著沉甸甸的分量。
“隻是，角宮之內，一磚一瓦，皆有其用度。望你......善用。”
這最後四個字，語調微沉，意味深長。
他在告訴她：
我知道你你那些瓶瓶罐罐背後必有文章。
我今日準了你，是給你的體麵，也是給我的試探。
你最好如你所說，隻是弄些“無關緊要”的玩意兒，若被我察覺有任何危及宮門之舉，後果自負。
獨孤依人心領神會。
臉上的笑容收斂了幾分，化作恰到好處的鄭重，微微頷首：
“公子放心，依人省得。定不會讓公子為難。”
宮尚角幾不可察地“嗯”了一聲，不再多言，繼續安靜用膳。
宮遠徵看著這兩人一來一往。
雖然哥哥駁了他的麵子讓他不爽，但哥哥那句“未來的女主人”和隱含的警告，又讓他無法再發作。
隻得氣哼哼地用力戳著碗裡的飯，把不滿都發泄在了食物上。
飯桌上的氣氛再次沉寂下來，卻與之前的沉悶不同，多了一絲心照不宣的試探與底線劃分的默契。
獨孤依人知道。
她在角宮的第一步，算是穩穩地邁出去了。
宮尚角給了她一方舞台，而她，必將在這方舞台上，演出最驚豔的戲碼。
這第一頓三人一起吃的飯，就在宮遠徵的憋悶和獨孤依人暗藏的喜悅中結束了。
至少，她的“角宮實驗室”計劃，算是成功邁出了第一步！