番外：前世（六）
解禁後，她第一次在請安時見到慕寒煙。
那女子確實美，美得清冷出塵，不食人間煙火，與自己截然不同。
一股難以抑製的嫉妒之火在她心中熊熊燃燒。此後，但凡遇見慕寒煙，蘇酥便控製不住地用最惡毒的語言攻擊她：
“婉嬪妹妹這身打扮，倒是素淨，不知道的，還以為是宮裡來了個帶髮修行的尼姑。”
“聽聞妹妹精通醫術？可要仔細著些，彆是什麼旁門左道，汙了宮闈清靜。”
“整日裡擺出一副清高模樣給誰看？陛下不過是一時新鮮，瞧上你這點與眾不同罷了！”
莊妃樂見其成，甚至暗中煽風點火，讓這個“失了智”的蘇酥去對付新得寵的婉嬪。
後來，莊妃得知慕寒煙竟有了身孕，危機感頓生。
她決意一石二鳥，既能除掉未來的威脅，又能將蘇酥徹底打入地獄。
她命人找來西南秘藥“如夢令”，交予其妹寧王妃，欲在賞梅宴上借她之手害慕寒煙小產，並嫁禍蘇酥。
然而，寧王妃臨陣退縮，不想下手了。
莊妃一不做二不休，親自安排心腹宮女，身藏“如夢令”，尋機靠近慕寒煙。
同時，又將剩餘的香料偷偷放入蘇酥長信宮的衣櫃之內。
事發之時，蘇酥尚沉浸在“慕寒煙懷了皇嗣”這一訊息所帶來的、近乎窒息的痛楚之中。
那感覺像在心口鑿開了一個空洞，冷風颼颼地往裡灌。
她還未及從這錯愕與心碎中回過神，更猛烈的風暴便已兜頭罩下——謀害皇嗣的罪名如同飛來的巨石，將她砸得頭暈目眩，百口莫辯。
她幾乎是懵著的，連委屈都慢了半拍，巨大的冤屈與先前的心痛交織成一團亂麻，讓她連一句完整的辯解都難以組織。
便是這般渾噩之際，訊息傳來，太後親臨長信宮。
她並未入內，隻站在殿門之外，鳳顏含霜，目光如視汙穢般落在跪地哭訴的蘇酥身上。
“蘇酥啊！”太後的聲音是從未有過的冰冷與嚴厲，帶著一絲因極度失望而產生的顫抖，“謀害皇嗣，此等惡毒之事，你也做得出手！哀家這些年對你的教誨，竟是半點未入你心嗎？！”
“姑母，不是我！真的不是酥酥，您要相信我……”蘇酥泣不成聲，掙紮著想上前。
“住口！”
太後厲聲打斷，每一個字都像冰錐砸下，“皇嗣，是哀家的底線，更是這皇家的底線！你如今已喪心病狂至此，觸此逆鱗，誰也容不得你！從今往後，你是生是死，哀家不會再過問半分——你，好自為之！”
“姑母！”蘇酥伸出手，想如幼時般去扯太後的衣角祈求她的憐惜，卻隻抓住一片冰冷徹骨的空氣。
太後最後睨了她一眼，那眼神中再無半分溫情，隻餘下全然的厭棄與決絕，從齒間擠出的依舊是那兩個字：“糊塗！”
說罷，她決然轉身，鳳袍曳地，不留一絲眷顧。
蘇酥癱坐在冰冷的地上，望著那毫不留情消失在宮道儘頭的背影，隻覺天地間最後一座靠山在她眼前轟然崩塌，碎為齏粉。
她再也支撐不住，伏地痛哭，哭聲淒厲絕望，在冷寂的長信宮中久久迴盪。
此事涉及皇嗣，非同小可，必須給前朝後宮一個交代。
在莊妃一黨及洶湧的“民意”推動下，儘管內心仍有疑慮，曆千撤還是在一片請願聲中，下旨將蘇答應貶去冷宮。
他想，冷宮雖苦，但至少能暫時保住她的性命，讓她遠離這些是非，冷靜反省。
待他查明所有真相，便會還她清白，很快就能接她出來。
“不是我！我冇有！皇上！我是冤枉的。”蘇酥被拖出長信宮時，哭喊著掙紮。
前來押送的宮人早已得了莊妃授意，哪裡容她辯解，粗暴地推搡著她。
秋菊見他們如此對待自家小主，心如刀割，撲上來死死護住蘇酥，哭喊道：“不許你們碰小主！小主是冤枉的！”
一名侍衛不耐煩，用力想將她扯開，秋菊拚命掙紮，那侍衛一時失手，且本就下手狠厲，佩刀竟在推搡間出鞘半寸，冰冷的刀鋒瞬間劃過了秋菊纖細的脖頸！
鮮血，如同紅梅，驟然在冰冷的宮道上綻開。
秋菊瞪大了眼睛，難以置信地看著那侍衛，身體軟軟地倒了下去，至死都保持著護主的姿態。
“秋菊——！”蘇酥發出一聲淒厲至極的慘叫，眼前一黑，幾乎暈厥。
她看著秋菊逐漸冰冷的身體，看著那刺目的鮮紅，整個世界在她麵前轟然崩塌。
莊妃聞訊，心中大快，以為障礙已除，皇後之位唾手可得。
她開始殷勤地往禦書房跑，送糕點，送湯水，試圖重新挽回聖心。
然而，她數次撞見曆千撤對著一支素淨的玉簪出神，指腹反覆摩挲著簪身，眼神是她從未見過的沉鬱與溫柔，那分明是蘇酥舊物！
更有一次，她在殿外清晰地聽到曆千撤吩咐沈高義：“尋個山明水秀的地方，好生安葬秋菊。再去慎刑司，把春蘭接出來，找個穩妥的太醫，務必醫治好。”
她死死咬緊朱唇，直至嚐到血腥味，妒火如毒蛇般噬咬著她的心。
她冇想到，即便到瞭如此地步，皇上心裡竟還如此惦念著那個賤人，甚至愛屋及烏到如此地步！！
“蘇酥……你果然還是我最大的阻礙！”莊妃眼中殺機畢露，“皇上心裡既還有你，我便留你不得！”
而就在蘇酥被貶入冷宮後不久，蘇沐風與蘇紀之聞訊，心如刀絞。
父子二人連夜叩闕請見，在禦書房外長跪不起。
“皇上，”蘇沐風以頭觸地，聲音沉痛卻堅定，“小女酥酥年少無知，臣願以性命擔保，她絕無可能謀害皇嗣！其中必有冤情，懇請皇上明察！ 小女致有今日，皆乃臣教養無方之過。臣願攜全家辭官歸隱，永世不入京城，隻求皇上開恩，允臣帶她離去……如此，也算給前朝後宮一個交代。”
蘇紀之亦重重叩首：“求皇上成全！臣等願交還所有爵祿，隻換舍妹一條生路！”
然而，任憑他們如何懇切哀求，禦座之上的帝王始終未曾鬆口。
良久，曆千撤讓二人進禦書房，二人繼續跪地求開恩。
“蘇卿，”曆千撤的聲音自上方傳來，聽不出喜怒，“她是朕的妃嬪，是去是留，皆由朕意定奪。此事，朕自有安排。”
他目光掠過二人，最終落在那堆積如山的奏摺上，語氣微緩，“且回府靜候吧。” 曆千撤心想再等一等，很快她便能出來了。
見皇上話未說絕，且聖意已決，蘇沐風與蘇紀之對視一眼，二人終是深深叩首：“臣……遵旨。”
踏出宮門，寒風凜冽。蘇紀之回望那重重宮闕，喉中發苦。
唯今之計，便是暗中徹查管家之子與二房、乃至莊家背後的勾連，若能立下功勞，或可懇求皇上開恩，放酥酥出宮。
念及此，他收回目光，隻能將滿腹憂思與妹妹的安危，一併寄托於帝王那句沉甸甸的“自有安排”之上。
與此同時，曆千撤在追查寧王世子舊案時，順藤摸瓜，竟查到了“如夢令”的來源與太傅府有關。
他心中驚怒交加，意識到背後隱藏著更大的陰謀，遂即刻秘密召見蘇沐風與蘇紀之。
禦書房內，燭影搖曳。蘇家父子將暗中查得的、關於莊府與蘇家內部勾結的線索悉數呈上，與皇帝掌握的太傅府罪證相互印證。
一番密議，定下引蛇出洞之計。
為麻痹莊太傅，曆千撤假意順從其意，以“通敵叛國”的罪名將蘇沐風父子下獄，實則暗中命夜影加緊收集太傅結黨營私、構陷宮妃、甚至可能與外敵勾結的鐵證。
莊妃得知曆千撤竟還念著蘇酥，殺心更熾。
她不能再等，必須趁著蘇酥在冷宮、蘇家倒台之際，徹底了結這個心腹大患！
她鋌而走險，偽造了一份賜死聖旨。
這日，慕寒煙前往禦書房想向曆千撤詢問裴玄的近況，遠遠瞧見莊妃手持一道明黃聖旨，帶著心腹迎春，正匆匆往冷宮方向去。
她心下一緊，預感不妙，立刻加快腳步趕往禦書房。
冷宮歲月早已磨去了蘇酥昔日的光彩，如今的她形銷骨立，蓬頭垢麵。
秋菊慘死眼前的景象夜夜入夢，春蘭在她被押入冷宮當日就被拖去了慎刑司，至今生死不明。
宮人最擅見風使舵，她的飯食衣物被剋扣殆儘，終日捱餓受凍，病痛交加，隻能靠挖些草根樹皮勉強果腹。
唯有小安子念著舊日恩情，偶爾設法偷偷送來些飯食，她這才得以苟延殘喘。
四周是前朝獲罪瘋妃們日夜不休的尖叫與哭嚎，如同跗骨之蛆，啃噬著她僅存的神智。
在這無邊的絕望中，她隻剩一個念頭：為何自己，會落得如此下場？
這日，她因病終是支撐不住，重重摔倒在冰冷的地上，意識模糊，隻覺得渾身冰冷，彷彿生命正在一點點流逝。
也許……就這樣死了，也好……
就在她彌留之際，冷宮破敗的大門被“哐當”一聲踹開。莊妃手持“聖旨”，在一群太監的簇擁下，趾高氣揚地走了進來。
“把那罪婦拖過來！”莊妃冷聲命令。
兩個健壯如牛的嬤嬤將奄奄一息的蘇酥粗暴地拖到院中，強迫她跪在冰冷的積雪上。
莊姝寧展開那捲偽造的聖旨，朗聲道：“罪婦蘇氏，品行卑劣，謀害皇嗣，罪無可赦！皇上仁德，賜你全屍，特賞毒酒一杯，即刻伏誅！”
蘇酥抬起沉重的眼皮，看著那明黃的卷軸，不住地搖頭，乾裂的嘴唇翕動：“不……不可能……他不會……我要見皇上……”
她不信，那個從小一起長大，曾給予她無數溫存的男人，會狠心至此。
莊妃猙獰一笑，蹲下身，用力掐住她的下巴：“賤人！死到臨頭還癡心妄想！你父兄通敵叛國，已下大獄，不日問斬！皇上對你蘇家恨之入骨，豈會再見你？乖乖喝下這杯酒，也好少受些苦楚！”
蘇酥拚命掙紮，淚水和著雪水模糊了視線。
莊妃失去耐心，對嬤嬤使了個眼色。
嬤嬤上前，死死按住蘇酥，莊妃捏開她的嘴。親自拿起那杯鴆酒，強行灌入她的喉中！
辛辣灼痛的液體湧入肺腑，蘇酥劇烈地咳嗽起來，身體痛苦地蜷縮。
她倒在冰冷的雪地上，目光渙散地望著灰濛濛的天空，鮮血從嘴角溢位，染紅了身下的白雪。
今生一世荒唐，若有來生……若有來生……她再也不想愛上他了……
莊妃滿意地看著她痛苦的模樣，臉上帶著殘忍的笑意。
就在這時，她的心腹迎春匆匆跑來，神色驚慌在她耳邊低語道：“娘娘！不好了！皇上……皇上正往冷宮這邊來！像是知道了！咱們快走吧！若被陛下撞見，就大事不妙了！”
莊妃臉色驟變。他果然……還是放不下這個賤人！竟然來得這麼快！
她恨恨地瞪了地上氣息奄奄的蘇酥一眼，啐了一口：“賤人！” 說罷，慌忙帶著人從冷宮後門匆匆逃離。
風雪愈發大了，無情地覆蓋著這片肮臟之地，也漸漸掩蓋了蘇酥微弱的呼吸，和那未及流乾的眼淚。