為卿請旨棄前程
夜色如墨，星子零落。蘇紀之自父親書房出來後，心中那股因下定決心而燃起的勇氣灼灼發熱，驅使著他踏著月色便往裴府而去。
他無法等到明日，他必須立刻見到她，親口問個明白，也讓她知曉自己的心意。
到了裴府，通傳之後，他立在府外的玉蘭樹下，月光將他的身影拉得修長，內心卻遠不如表麵這般平靜，忐忑與期待交織。
裴雲汐原本正對著燭火緊張不安，不知蘇公子聽到她的事會如何想？忽聞丫鬟來報，說蘇紀之蘇公子在府外求見。她先是一怔，隨即眼中迸發出難以置信的驚喜，也顧不得儀容，便提起裙襬快步向外走去。
月光下，她看到那個令她魂牽夢縈的身影正靜靜佇立，心頭一酸，又是一暖，腳步不由慢了下來。
蘇紀之聽到腳步聲回頭，就見裴雲汐站在幾步開外，一雙美目微腫，含著水光，正盈盈望著他。他心中一痛，上前兩步，聲音因緊張而略顯沙啞：“裴姑娘。”
“蘇公子……”裴雲汐輕聲迴應，不知他此刻前來是否是來表明心意的，心中小鹿亂撞。
蘇紀之深吸一口氣，目光緊緊鎖住她，問出了那個盤旋在他心頭一下午的問題，語氣鄭重：“裴姑娘，我隻問你，你是否想入宮，是否想當那個皇後？”
裴雲汐冇想到他如此直白，立刻用力搖頭，眼神堅定而清澈：“不想。宮中雖富貴至極，卻非我所願。我從未想過要入宮，更不想當什麼皇後。”她的聲音雖輕，卻帶著不容置疑的決絕。
聽到她親口否認，蘇紀之隻覺得壓在心口的巨石被移開大半，他眼神愈發堅定，看著她，一字一句，清晰地說道：“裴姑娘，我心悅你已久。”
裴雲汐倏然睜大了眼睛，心跳漏了一拍。
蘇紀之繼續道，語氣帶著破釜沉舟的決然：“今日之前，我顧慮重重，不敢唐突。如今，我隻想問你，若你願意，我明日便去向皇上陳情，求他賜婚。隻是……皇上最忌憚外戚坐大，我蘇家已是外戚，若再與裴家聯姻，必引聖心猜忌。我無法讓父親為我辭官，擔此不孝之名。但我想辭去官職，以安聖心，換取與你相守的機會。”他頓了頓，聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的顫抖與卑微，“你……你可願下嫁於我這樣一個……可能一無所有的白身？”
他說完，屏住呼吸，目光一瞬不瞬地看著裴雲汐，等待著她的宣判。他毫無底氣，不知自己這番莽撞的告白和並不算光明的前程，是否能換來她的青睞。
然而，他看到的，是裴雲汐眼中瞬間湧出的淚水，以及那淚水後麵，如星辰般亮起的璀璨笑意。她上前一步，竟是毫不猶豫地投入他的懷中，伸出雙臂環住了他的腰，將臉埋在他胸前，帶著哭音卻無比清晰地說道：“我願意！蘇公子，我亦心悅於你！我不在乎你是否為官，我隻在乎你這個人！”
蘇紀之渾身一震，巨大的喜悅如潮水般將他淹冇。他愣了片刻，隨即用力地回抱住懷中溫軟的身軀，臉上露出瞭如釋重負的、燦爛的笑容，彷彿所有的陰霾都在這一刻被驅散。月光灑在相擁的兩人身上，靜謐而美好。
翌日一早，天還未大亮，蘇沐風便與蘇紀之父子二人，身著朝服，神色肅穆地來到了禦書房外求見。
曆千撤剛起身不久，聽聞蘇家父子這麼早求見，心下已有幾分猜測，命人宣他們進來。
蘇沐風與蘇紀之行禮後，蘇紀之上前一步，撩袍端帶，鄭重地跪了下去，朗聲道：“皇上，臣蘇紀之，今日並非以包衣護軍參領的身份，而是以一介傾慕者的身份，冒死懇求皇上。臣心儀裴玄將軍之妹裴雲汐姑娘已久，兩情相悅，懇請皇上成全，為臣與裴姑娘賜婚！”
他頓了頓，抬起頭，目光清澈而堅定：“臣深知，蘇家已為外戚，若再與手握軍權的裴家聯姻，必引朝野非議。臣不敢讓家父為難，願自請辭去官職，以此表明心跡，絕無結黨營私、壯大外戚之心。隻求皇上恩準！”
此言一出，一旁的蘇沐風大驚失色，他雖然支援兒子，卻也冇想到他竟如此直接地提出辭官！他連忙也跪了下來，急聲道：“皇上！臣教導無方，犬子年輕氣盛，胡言亂語！他一身武藝，正值報效朝廷之時，豈可因兒女私情而輕言辭官？若皇上覺得此事不妥，需要給朝臣一個交代，老臣……老臣願辭去官職，絕無怨言！隻求皇上讓紀之留下，繼續為皇上效力，戴罪立功！”
禦書房內一時寂靜。曆千撤看著跪在下麵的父子二人，一個為了娶妻甘願放棄前程，一個為了兒子寧願捨棄官位，心中頓時“咯噔”一下，暗道不好！
他壓根冇想過事情會鬨到這個地步！裴玄那廝隻說試探心意，怎地這蘇紀之竟剛烈至此，直接就要辭官？還有蘇沐風，這老臣素來穩重，竟也跟著胡鬨，要辭官保子？
曆千撤內心瞬間慌得一批，額角幾乎要滲出冷汗。讓他們辭官？這怎麼可能！蘇沐風在翰林院多年，雖無顯赫實權，但清流聲望不低；蘇紀之更是他看好、準備日後提拔的年輕將領。更何況……他眼前幾乎立刻浮現出蘇酥那雙清冷的眸子，若是讓她知道，因他配合裴玄演這場破戲，竟逼得她父兄都要辭官離朝……
不可！萬萬不可！他幾乎能預見那場景——永壽宮的宮門這輩子都彆想踏進一步，之前好不容易捂熱的那點情分，定然頃刻間灰飛煙滅！
不行！絕對不行！這官絕不能辭，一個都不能走！
這個念頭如同驚雷般在他腦中炸響，瞬間壓過了一切所謂的製衡與朝局考量。什麼外戚坐大，什麼帝王心術，在蘇酥可能徹底與他決裂的恐懼麵前，都變得微不足道。
他“謔”地一下從龍椅上站了起來，那點子帝王的沉穩瞬間拋到了九霄雲外，連聲道：“胡鬨！簡直是胡鬨！”
他幾步從禦案後繞出來，語氣又快又急：“朕何時說要你們辭官了？蘇卿忠心為國，紀之年輕有為，都是朕的股肱之臣，朝廷的棟梁！朕需要你們，江山社稷也需要你們！快快起來！這像什麼話！”他一邊說，一邊示意旁邊侍立的沈高義，“沈高義，還不快扶蘇大人和蘇參領起來！”
沈高義連忙上前，陪著笑臉將還有些懵的蘇沐風和蘇紀之扶了起來。
曆千撤看著驚疑不定的父子二人，揉了揉額角，無奈地歎了口氣：“罷了罷了，朕也不瞞你們了。此事……說來都怪裴玄那小子出的餿主意！”
他遂將裴玄如何心疼妹妹，如何想借立後風波試探蘇紀之心意的計劃和盤托出，末了苦笑道：“朕也是一時糊塗，想著成全一樁美事。誰曾想，竟惹出這般誤會，還累得你們父子要辭官明誌！”
他看著蘇紀之，語氣帶上了幾分不易察覺的懇切：“蘇卿啊，你看，這事鬨的……貴妃昨日聽聞朝堂之事，已然生了朕的氣，連宮門都不讓朕進了。”他臉上竟流露出幾分委屈和懊惱，“若是再因此事，朕這輩子怕是都彆想再進永壽宮的門，更彆想…得到她的原諒了。”
蘇沐風與蘇紀之麵麵相覷，完全冇料到事情竟是這般緣由，更冇想到，皇上如今對蘇酥竟是如此在意，甚至到了這般……近乎“懼內”的地步？
蘇紀之反應極快，立刻再次跪下，這次語氣充滿了忠誠與感激：“皇上用心良苦，臣感激不儘！臣願為皇上效勞，即刻便去永壽宮向貴妃娘娘解釋清楚此事原委，絕不讓娘娘誤會皇上！”
曆千撤聞言，頓時鬆了口氣，臉上露出瞭如釋重負的笑容，親自上前虛扶了蘇紀之一把：“好！好！蘇卿深明大義，快去！快去！務必幫朕在貴妃麵前好好分說！”
看著蘇紀之領命而去的背影，曆千撤心中一塊大石總算落地。他轉頭看向蘇沐風，恢複了帝王的威儀，但語氣溫和了許多：“蘇愛卿，賜婚的旨意，朕稍後便讓禮部去辦。蘇裴兩家聯姻，乃是美事一樁，朕樂見其成。”
蘇沐風此刻心中亦是波瀾起伏，既為兒子得償所願而欣喜，又為帝王對女兒超乎尋常的寵愛而震驚，他連忙躬身謝恩：“老臣，謝主隆恩！”