情愫暗生 君心難測
清晨，蘇府門外。
蘇紀之一身嶄新的包衣護軍參領官服，襯得他身姿越發挺拔，眉宇間連日來因被陷害而積鬱的陰霾儘散，更添了幾分英武沉穩之氣。
他正欲翻身上馬，前往宮中當值，卻聽得一聲輕柔又帶著些許遲疑的呼喚自身後傳來。
“蘇……蘇公子？”
蘇紀之聞聲轉身，隻見不遠處停著一輛裝飾雅緻的馬車，車簾被一隻纖纖玉手掀起，露出一張清麗秀美的臉龐，正是裴雲汐。
她今日穿著一身水藍色的衣裙，發間隻簪了一支簡單的玉簪，卻更顯得氣質出塵。
“裴小姐？”蘇紀之眼中閃過一絲驚訝，隨即快步走了過去，拱手行禮，“裴小姐怎的在此？”
裴雲汐見他走來，忙在丫鬟的攙扶下下了馬車。
她站定在蘇紀之麵前，微微仰頭看著他，臉頰不由自主地泛起一絲紅暈，聲音輕柔卻帶著真摯的關切：“我……我隻是偶然路過，看到蘇公子安然無恙，便放心了。”
她頓了頓，似乎鼓足了勇氣，繼續道：“自那日……被公子相救後，我打聽方知公子是蘇家少爺，前些時日聽聞公子蒙冤下獄，我……我心中實在擔憂，如今親眼見公子無事，這顆心纔算落了地。”
她的話語輕柔，卻字字敲在蘇紀之心上，他冇想到，這位僅有數麵之緣的裴小姐，竟會如此牽掛自己的安危。
看著她眼下淡淡的青影和臉上未曾褪去的紅霞，蘇紀之心中莫名地湧起一陣暖流，一種難以言喻的悸動在胸腔裡悄然蔓延。晨光熹微，柔和地灑在兩人身上，彷彿為這靜謐的對話籠罩上一層朦朧而美好的光暈。
蘇紀之唇角不自覺地揚起一抹溫和的笑意，道：“有勞裴小姐掛心。此次能沉冤得雪，也多虧了裴將軍冒險帶回鐵證，蘇某心中，感激不儘。”
聽他提及兄長，裴雲汐的臉更紅了，低下頭，聲如蚊蚋：“哥哥能……能幫到蘇公子，我很開心。”
她心中小鹿亂撞，想起這段時日的擔憂與此刻的欣喜，再想起兄長平日偶爾提及蘇紀之時的讚許，一股前所未有的勇氣忽然湧了上來。
她猛地抬起頭，目光瑩瑩地看向蘇紀之，聲音雖輕卻異常清晰：“蘇公子，我……我能否邀您……今日一同去城外鏡湖遊船？”
話一出口，她自己先嚇了一跳，臉頰瞬間燒得滾燙。她自幼受禮儀教養，何曾如此主動邀約過男子？隻是經曆了這番生死牽掛，她忽然明白，有些人，若此生錯過，恐成畢生憾事。她不想再隻是遠遠地看著，默默地擔心。
蘇紀之聞言一怔，看著眼前女子眼中那份混合著羞澀、期待與孤注一擲的勇敢，他心絃被狠狠撥動了一下。
然而，職責在身，他隻得帶著幾分歉意道：“裴姑娘厚愛，蘇某銘感於心。隻是……今日需入宮當值，恐怕……”
見他似要拒絕，裴雲汐眼中瞬間掠過一絲難以掩飾的失落和黯淡，方纔的勇氣彷彿被戳破，迅速消散，她勉強笑了笑：“是……是我唐突了，蘇公子公務要緊……”
蘇紀之見她神色落寞，心頭一緊，幾乎是未加思索便脫口而出：“明日！明日蘇某不用當值，若裴姑娘方便，鏡湖之約，蘇某榮幸之至。”
裴雲汐猛地抬起頭，眼中的陰霾瞬間被點亮，如同夜空中驟然綻放的煙火，她用力地點了點頭，唇角揚起一抹明媚燦爛的笑容：“好！那……那我們明日見！”
看著她終於展露笑顏，蘇紀之也不自覺地笑了起來，心跳得極快。
………………
是夜，永壽宮內燭火搖曳，散發著寧靜的暖光。
蘇酥正坐在窗邊的軟榻上，就著明亮的燈火，低頭專注地繡著一個荷包。荷包是靛藍色的錦緞，上麵用銀線繡著竹子紋樣，顯然是給男子所用。
她神情寧靜，纖纖玉指捏著細小的銀針，在布料間穿梭，動作嫻雅。
就在這時，殿外傳來太監的通傳：“皇上駕到——”
蘇酥手中針線一頓，隨即立刻放下繡繃，起身整理了一下衣裙，垂首恭立。曆千撤邁步進來，目光第一時間便落在了她身上，以及她身旁那個未完成的荷包上。
他走到她麵前，能清晰地感受到她周身散發出的還是那種刻意保持的、無懈可擊的恭順與疏離。
“免禮。”他聲音平淡，視線卻未從荷包上移開，“這荷包……是給朕繡的？”他記得，很久之前，他似乎提過讓她繡個荷包，隻是後來風波不斷，他自己都忘了，她也從未提起。
蘇酥心中暗道一聲“壞了”，她早將此事忘得一乾二淨，這個是特意繡給兄長，慶賀他升遷之喜的。
她麵上卻不露分毫，恭敬答道：“回皇上，臣妾繡完哥哥這個，便立刻為陛下繡製新的。”
曆千撤眸色微沉，繡完這個？也就是說，這個根本不是給他的，她心裡如今，當真是一點都不記掛他？連個荷包，都要排在她兄長之後？
他忽然伸手，一把將她拉過，不由分說地抱著她坐在自己腿上。蘇酥猝不及防，低呼一聲，身體瞬間僵硬。
曆千撤捏著她柔軟卻帶著涼意的手，感受著懷中人的緊繃，語氣聽不出喜怒：“朕給你父親和兄長升了職，開心嗎？”
蘇酥心中詫異更甚，他為何突然問這個？她斟酌著用詞，小心翼翼地回答：“陛下隆恩，父親與兄長感激不儘。若能以此微末之才，為陛下、為朝廷效力，臣妾……自然是為他們高興的。”
回答得滴水不漏，規矩得體，卻全然不是他想聽的。他想聽的是她的真心話，是想看到她因他施恩而流露的、哪怕一絲真實的喜悅或依賴。而不是這般賢良淑德的、帶著距離感的謝恩。
一股無名火夾雜著強烈的挫敗感湧上心頭。曆千撤猛地打橫抱起她，突如其來的動作嚇得蘇酥下意識地緊緊摟住了他的脖頸。
見他大步走向內間的床榻，蘇酥先是一驚，隨即心中泛起一絲無奈的涼意。罷了，他想要，便給他吧。既然還需要這貴妃的身份，這床笫之事，便是她的本分。
她閉了閉眼，心中暗道：就當是……被他伺候了一回，橫豎自己在這事上，也不算吃虧。
將她放在柔軟的錦被之上，曆千撤便急切地覆了上去，攫取了她微涼的唇瓣。他吻得又深又重，帶著一種懲罰和宣告的意味，彷彿隻有在這種時候，在她意亂情迷、嬌喘籲籲之際，他才能短暫地抓住那個曾經滿心滿眼都是他的蘇酥的影子。
他的手熟練地探入她的衣襟，略帶薄繭的指腹撫過她細膩滑膩的肌膚，揉捏著那豐盈柔軟之處。對她這身子，他似乎總是冇有多少抵抗力。
他像是要將白日裡所有的不快和此刻滿腔複雜的情緒，都發泄在這場酣暢淋漓的情事之中。
床榻有節奏地搖晃著，發出持續的、曖昧的吱呀聲響，在寂靜的宮殿內顯得格外清晰，混合著女子難以自控的婉轉呻吟與男子粗重的喘息，久久不息。
殿外，春蘭和秋菊垂首侍立，聽著裡麵傳來的動靜，臉頰都不由自主地飛上紅霞。
而沈高義則悄悄鬆了口氣，緊繃的肩膀也隨之鬆弛下來——無論如何，陛下肯來，貴妃娘娘肯讓留宿，這宮裡的天，就總算冇有再塌下來。