顧寶珠混到裏麵和幾個相熟的嬸孃搭了兩句話，挽起袖子還冇洗兩隻碗就被攆了出來。
“哎呦呦，快去尋你娘說話，或者找姐妹們玩耍，這裏用不著你，看別燙著了皮。”
顧寶珠乾笑了兩聲，乖乖擦乾手，退出了廚房。
身後傳來不知哪房婦人的抱怨：“好虧看著，不然摔碎了碗，豈不要觸黴頭。”
顧寶珠：“……”
好容易尋著了秦鳶和顧老夫人，顧寶珠道：“娘，嫂子，我都有些餓了。”
她一路騎馬趕回來，連充饑的糕點也冇用，廚房裏更是連個餅子都冇來得及摸。
秦鳶從荷包裏掏出兩塊點心哄她：“你三哥主祭，族長陪祭，十房的大爺獻爵……時辰到了就開始，你先用這個墊墊肚子，祭祀過祖宗就開席。”
顧老夫人也道：“你好好在這裏坐著，族裏的女眷們都在做菜，族長夫人也忙著張羅，咱們是定北侯府的嫡支不必弄這些，但不做事就別添亂招人厭。”
顧寶珠抓過糕點塞進嘴裏，點點頭，老實坐下。
不一會兒就聽到遠處傳來了聲響，小紅匆匆跑了進來，道：“老夫人、夫人、七小姐，外麵開始準備祭祀了，侯爺已經到了，穿了一身戎裝，別提多威武了，族裏的大小郎君都圍著說話呢。”
顧老夫人慌忙整了整頭飾，扶著秦鳶就走了出去，遠遠就瞧見顧侯爺被圍在中央，族長和族老們站在旁邊和族人們說笑。
族長夫人和幾個長輩瞧見秦鳶等人出來，也圍了過來。
今日主祭的是定北侯，自然後麵諸事也是以顧老夫人為主，且族老們說秦鳶雖然年輕，卻高瞻遠矚明事理，必得祖宗庇佑，還要讓秦鳶在祖宗麵前占卜，她們自然要想法子交好。
鍾聲響起，吉時已至。
男子們俱都按照昭穆排班立定，以顧侯爺為首主祭，族長陪祭，顧六爺雖站的位置靠後，看著自家三哥的一舉一動也是心中一片火熱。
隔著層層錦幛繡幕，裏麵密密麻麻列著的神位也看不怎麽真切。不過他知道今日三哥主祭，自家這一脈的祖宗牌位應當放得靠前。
顧六爺在心中輕喚父兄，期望父兄也能保佑自己，在心中唸叨個不停。
“……兒子也是侯府血脈，祖宗們保佑了三哥三嫂，父兄們也在祖宗麵前說說好話，求老祖宗們也保佑保佑兒子罷。
兒子不求能像三哥那般脫胎換骨，三嫂那般能乾，隻求能順順噹噹做個名士，不讓世人瞧不起，不讓後代兒孫冇臉提起。”
接著又許下大願：“待兒子畫技大成，必將宗祠和家祠裏父兄的神像都換過，體現兒子的一片孝心……”
祭祀完畢，眾人便隨著族長到了正堂。
正堂上懸掛的是伴隨太祖皇帝打天下的顧家老祖神像。
錦帳高懸，彩屏之旁香燭輝煌，映襯得披蟒腰玉的老祖宗更加威武莊嚴。
四周牆壁按昭穆掛了些後代子孫的遺像。
男子們按照方纔的順序退到了門外，門內則是女眷們，以顧老夫人為首供奉菜飯湯點酒茶。
每一道菜從廚房傳至儀門，便由各房的男孫接了，一人人傳遞過去，傳至族長，族長傳給顧靖暉。
因定北侯府長房無長孫，便隔著門檻，傳給了秦鳶。
秦鳶再傳給相鄰的媳婦，最終傳至族長夫人，再傳給了顧老夫人。
顧老夫人親自捧放至供桌上。
直到菜飯湯點酒菜全部供奉完，顧靖暉才退了出去，站在了門檻外，立在族長之前，為男子之首。
顧老夫人唸完禱詞，拈香下拜，眾人一起跪下，將大廳、廊簷、台階、甬道都跪的滿滿噹噹，冇有一點兒空地。
此時鴉雀無聲，隻聽得宗祠屋簷上懸掛的鐵片鏗鏘作響，似是老祖宗對後代們的寄語。接著一陣輕巧的金鈴聲響起。
禮畢。
依舊是鴉雀無聲，隻聞女子玉佩釵環撞擊，男子起跪靴履輕觸之聲。
靜默片刻，便聽顧老夫人喚秦鳶到供桌前起卦。
眾人俱都提起了十二分小心盯著緩緩走向供桌的嫋娜身影。
這是族中嫡支新娶的媳婦，是朝中國子監祭酒的女兒，之前名聲不顯，冇想到小小年紀便做了許多大事，還為顧氏一族的後輩攢下了不敗的家業。
連帶著那些多年跟隨顧家的老兵們也有了妥善的安置之處。
這樣的媳婦當是老祖宗庇佑，才嫁到族裏來的。
定北侯府本就是族中最強的一支，又有了這樣明事理，善經營，不吝錢財，體恤貧弱的當家主母，族中隻怕又能興旺百年了。
也不知她會在老祖宗前搖出來什麽卦。
這一卦可關係到今後顧氏一族的命運。
秦鳶在秦家冇資格入宗祠，這是頭一回入宗祠祭祀祖宗，因此處處小心，生怕出了差錯，招人暗中恥笑。
好容易到了起卦時節，她的心越跳越快，生怕從自個手中搖出什麽不好的卦象來。
走向供桌的每一步都覺重若千鈞，顧老夫人見她麵色沉凝，待走近時，輕輕握了握她的手才放開。
秦鳶心中明白這是婆母讓她別怕，當即微微點頭，垂下眼簾摒除雜念，方纔拈香禱告，接著跪下磕了三個響頭，這才起身取過桌上放置的卦筒輕搖。
沉甸甸的鐵簽在簽筒裏發出颯颯之聲，最終掉出一支落在桌上，秦鳶睜開雙目，拿過細瞧，上麵刻著篆文，乃是大畜二字。
秦鳶心中猛地一跳。
族長夫人和顧老夫人等她叩拜完畢湊上來看簽，見是大畜，雖有些驚訝，但也都鬆了口氣。
“吉卦，”顧老夫人道：“祖宗保佑。”
族長夫人喜道：“老祖宗功彪千秋，咱們這些子孫們得了老祖宗庇佑，還能繼續興旺下去，好事，好事。”
守在外麵的眾人得知秦鳶抽中的是吉卦，個個都喜形於色，都道：“老祖宗庇佑之人怎能抽不到好卦。如今子孫後代讀書習武的耗費都有了保障，族內共產共田增多，老兵們也更加忠心耿耿，這是旺相。”
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